– Видишь ли, тут у нас некоторые соображения появились на счет того, отчего тебя с Матильдой во дворец закинуло…
И Сигуерд поманил Волду, чтобы она придвинулась к нему для посвящения в подробности тайного соображения.
– А что? Вполне объясняет происходящее, – выдала свое заключение девушка, как дослушала друга до конца. – Неожиданно, конечно, но версия жизненная. Ну, ты Ханк и жук!
– Повторяю! – зарычал на нее тот, но потом кинул быстрый взгляд на Матильду и продолжил на тон ниже. – У меня с ней ничего не было. А то, что с расписанием она мне помогла…
– Может, уже начнем действовать? – прервала его Мотя. – Потому что, если мы оказались правы, то после сегодняшней моей встречи с Марти меня может забросить уже сразу в императорскую тюрьму…
– Как это? – расширились глаза у кузины. – Что произошло?
– А она так старалась показать, что не просто так подошла к нам в сквере, а с Ханком, так за него цеплялась и прижималась… – хмыкнул Сигерд. – А наш герой-любовник, как увидел твою сестрицу, так и переметнулся.
– Ты что сейчас сказал? – пошел пятнами боевик. – Да я… да мы!..
– Вы, как хотите, а я начинаю действовать, – поднялась из-за стола Матильда. – У меня морок получается не так сразу, как у Волды, мне настрой нужен, а тут этот рев.
Да, она бросила осуждающий взгляд на Ханка. И можно было подумать, что именно из-за его громкого голоса. Но тот так и замолчал, прочитав в ее глазах обиду. И что он натворил? Хотел раззадорить девчонку, называется.
– Мотя?.. – дернулся, было, в ее сторону.
– Тебе тоже надо бы поторопиться, – обвела она его теперь таким взглядом, словно ледяной водой окатила. – Если хочешь мне помочь, конечно. Узнай, где была тем вечером и часть ночи Марти, и тогда… возможно, окажешь мне этим неоценимую услугу.
– Да, пора действовать, – поднялся и Сигерд. – А встретимся здесь же. Часа через три?
– К ужину, – точнее выразилась Волда. – По академическому расписанию.
Девушки взялись за руки и направились к центру города. Пока шли, Матильда расспрашивала кузину про ее вылазку в академию. Выходило, что, и правда, все шло своим чередом, и никто не интересовался четырьмя адептами, не явившимися ночевать в общежитие. Но вот более детальное воспоминание Волды о том, как тот знатный дракон уверенно читал лекцию, как остро и интересно преподносил материал, как на него реагировали их местные девицы, а потом снова не давали проходу мужчине после окончания лекции, отчего-то волновали сильнее, чем могла бы ожидать. Какой-то клубок, что-то щекотное и будоражащее завелось в груди. Пыталась прогнать то ощущение и мысли о нем, но не получалось. А потом Волда заговорила о каком-то парне, с которым уселась за одну парту, и тогда только получилось настроить на нее внимание.
– Что за первокурсник? Отчего он не был тебе знаком? Ничуть, говоришь? Ты проверила его магическим зрением?
– Конечно! И да, магией он пользовался. Причем, должна сказать, что этот целитель обладает в равной мере еще двумя способностями. Не знаю, почему выбрал свой факультет, но мог бы обучаться и на боевом отделении. Н-да, способный малый. Что касается личины… я очень присматриваться к внешности не стала, зачем мне нужны его возрастные прыщи, но морок наложил на себя отличный: устойчивый, плотный, долгосрочный. Должна признать, что его способности не ниже моих.
– Ты так восторженно об этом говоришь…
– А мне приятно было с ним общаться. Такой скромный! А при том парень еще любезен, внимателен, эрудирован… мне было очень приятно с ним разговаривать.
– Приятнее, чем с Сигердом? – внимательно всматривалась Матильда в ее лицо.
– Как ты не поймешь! – кузина дернулась и тряхнула головой, что ее рыжие локоны взметнулись от этого движения. – Сигерд, это Сигерд. А тут все иначе!..
– Но почему он был тебе незнаком?
– А ты много на первокурсников смотришь, кузина? Вот и я в их сторону никогда не поглядывала. А оказалось, что среди них есть такие интересные парни…
– Оказалось! Ха! Вижу, он тебя очаровал, не меньше. Но приди в себя, Волда – мы пришли. Как думаешь, мне только чуть лицо изменить и цвет волос или…
– Да, этого будет достаточно. А я стану снова юношей. И тебе приличнее будет входить в ресторан с мужчиной, как считаешь?
– Наверное. Но зачем ты прибавила себе возраста?
– Так само вышло. Настрой такой, что ли. Но какая тебе разница, Мотя?
– Ты права. Никакой. Пошли…
Они провели в ресторане не более получаса. Именно столько времени им понадобилось, чтобы съесть по пирожному, выпить по чашечке ароматного кофе и выпытать у официанта интересующие сведения. К их облегчению тот поведал вчерашнюю историю в самых подробностях, и весь его рассказ был в пользу четырех адептов. К слову, завсегдатаев этого ресторана. Тот молодой служащий еще был очень возмущен, что какой-то ненормальный субъект, явно из приезжих, на ровном месте устроил скандал. Но, мол, был остановлен бдительным администратором и с позором выведен вон. Вот такое они услышали.