Их разделяло пространство в несколько ладоней. Но и оно показалось Астору слишком большим. Не удержался и сделал шаг, сокращая расстояние. И сразу же грудью ощутил тепло даже через ткань рубашки, игнорируя волной накатившее незнакомое ранее волнение. И стоило приличного усилия, чтобы не взять за плечи немедленно, не прижать, не зарыться носом в волосы на девичьем затылке. Но руки все же к Матильде протянул, как бы заключая в воздушные объятья. И аромат ее тела вдохнул. Получилось, что полной грудью. И замер, смакуя, наслаждаясь впечатлением от такой вот близости.
А девушка его не чувствовала. Она так и стояла пока к нему спиной. И… что-то там едва слышно бубнила. Дракон увлекся ее запахом и несколько минут просто дышал своей избранницей, но потом подключил к происходящему и слух. Да только Матильда тогда уже замолчала. И напряглась. Поняла, что была здесь не одна? Скорее всего. И значит, сейчас он должен был узнать, какова ее реакция на встречу.
– Кто здесь? – голосок звучал взволнованно.
Но девушка растерялась только на миг. В следующее мгновение она уже развернулась и сотворила светлячка. Тот яркой вспышкой метнулся вверх, а потом в метре над ее головой замер-завис светящимся шаром. Но только у дракона глаза могли игнорировать яркий всполох, а человеку такого не дано, вот и закрыла ослепленная Матильда еще на пару мгновений веки. А Астор стоял перед ней совсем близко и улыбался… до той поры, как девушка ни решилась вновь широко распахнуть глаза.
– Кто… – она хотела повторить вопрос, но осеклась, как поняла, кто стоял перед ней.
Он наблюдал за ней уже с серьезностью и сразу понял, что узнала, а там и заволновалась сильнее.
– Не бойся. Я не опасен.
Астор заговорил спокойно, но девушка отчего-то сильно вздрогнула и даже как покачнулась. И у него сработал рефлекс: моментально схватил за плечи, чтобы поддержать. А она ойкнула и уперлась ладонями ему в грудь. Отталкивала? Не похоже. Пыталась удержать так равновесие? Наверное, и тоже вскинула руки рефлекторно, скорее всего. Но как бы там ни было, а в груди мужчины вдруг сделалось горячо. Прямо под девичьими ладошами. И возможно ли, что Матильда тот жар ощутила тоже? Ведь отчего-то она принялась удивленно смотреть на свои руки, а потом подняла растревоженный взгляд, чтобы заглянуть прямо в драконьи глаза.
– Я… мне… извините… я тут… ой!.. – она вроде бы слегка задрожала. И Хогон заметил, как дернула руку, намереваясь то ли волосы поправить, то ли еще, что сделать, но не донесла никуда, а пискнула и поморщилась. – Что это? Мне как-то… горячо… вдруг сделалось.
Ее губы были очень близко. Такие пухлые. И они так завораживали. Но вот девушка поморщилась, и Астор насторожился.
– Что случилось? Где-то больно?
– Горячо… в затылке… очень.
Кстати, он тоже чувствовал жжение и у себя в той же области, но так, вроде только чуть начало печь. А потом пришло озарение, что это могло быть. Оттого или нет, но прижал дрожащую девушку к себе и принялся успокаивать словами и поглаживанием по спине.
– Тихо! Ничего страшного. Сейчас все пройдет, малыш. Милая, это лишь на пару минут…
Он догадался, что прикосновение их рук запустило механизм усиления связи пары. Видеть не мог, но представлял, как на затылке Матильды начал проявляться рунный рисунок… платиновый, как и у него самого. От осознания, что через касание уже начал делать девушку своей, не удержался и прижал ее к груди еще сильнее.
– Создатель! Что со мной? – потерлась она щекой о ткань его рубашки, а потом подняла лицо, чтобы заглянуть ему в глаза. – У меня ноги подкашиваются… мне бы сесть?..
– Да… сейчас…
Отпускать ее не хотелось от слова никак и никогда. Но надо было. Ведь заметил, как сощурилась, как наморщила свой хорошенький носик, а значит, ей было больно. Знал, что такое при установлении парной связи неизбежно, но в груди зашевелилась… жалость? И забота. Поэтому отстранил от себя желанную добычу, решив, что продолжить охоту и пленение сможет потом, растянув процесс и смягчив его для нее.
– Вот стул. Сюда, – взяв под локти, переместил девушку и усадил. – Так хорошо? Воды? Я видел где-то графин… минутку.
Когда вернулся со стаканом, подметил, что Матильде сделалось лучше. В глазах ее уже больше не видел всполохов от страха и боли. Но там появилось то самое выражение, которое подметил, было дело, ранее. Так она смотрела на него в миг своего исчезновения в последнюю их «встречу». Понятно, что пришла теперь в себя и начала подумывать о бегстве, и еще искать объяснение своему неожиданному появлению в ночной библиотеке. Кстати, ему тоже следовало замести следы. Астор бросил взгляд под ноги – вон, сколько книг было рассыпано по полу, и все на определенную тематику. В крайнем случае, можно было сказать, что готовился к завтрашней лекции, но лучше бы, конечно, убрать все. Вот и нагнулся и сгреб побыстрее разбросанные книги, пока девушка пила предложенную им воду.