– Истинная пара – это другое. Это дар Прародителя драконов. Это мечта каждого дракона.
И Матильда почувствовала, что Астор вновь напрягся. А такой ли это дар для него оказался? Для могучего и непобедимого предводителя высшего клана Платиновых. Для непревзойденного полководца и воина. Для владетеля одного из самых больших островов и, наверное, богатейшего здесь дракона. А еще такого мужественного красавца, на которого, так и сыпались брачные предложения, и по которому сохли сердечки многих и многих дракониц. Скорее наказание. Но за что тогда? И от этой мысли, а еще от ощущения, что ничего-то из себя такого значимого для местных не представляет, получилось, сжалась и неуютно заерзала в лапах своего дракона.
– Что случилось? Отчего у тебя так поникло настроение? – тут же забеспокоился Астор.
– Так ты меня еще и чувствуешь? – отчего-то с обидой сказала девушка.
– Конечно. Каждую твою эмоцию. И это поможет сделать твою жизнь счастливой.
– Трахт! Только этого мне и не хватало…
– Хм, вот такая мне досталась нареченная, – по голосу было понятно, что дракон улыбался, когда произносил это. – Но посмотри. К нам приближаются драконы рода Мраморных. Видишь их окрас? Похоже на виденный минерал? По цвету имеют такое же разнообразие. Но все они очень крупные драконы.
– Не крупнее тебя.
– Да. В твоем голосе уловил отголоски… гордости? Ммм! Это мне нравится. Второй раз проявляешь благосклонность ко мне.
– А когда же был первый?
– Когда целовались, дорогая моя невеста.
– Обязательно напоминать мне об этом?
– А как же! И хотел бы не только словами, – усмехнулся еще при этом дракон. – Но налету это сделать очень трудно. Вот прилетим…
– Смотри! Они поравнялись, развернулись и теперь летят параллельно нам… – она выдала вслух наблюдения, чтобы только прервать Астора и попытаться унять жар, растекшийся по телу от его слов.
– Не беспокойся, дарэ. Они знают, что несу в свой дом жену.
– Невесту!
– Какая разница!
– Для меня большая.
– Недолго она такой будет.
– Еще увидим.
– Хм! Вернемся к этим драконам. Они летят с нами, выражая уважение моему выбору…
– Как будто ты выбирал…
– Это что-то вроде почетного эскорта.
– Посмотрим, что еще скажет ваш Повелитель на такую всю «почетную» меня!
– А молчать ты умеешь? Или только в обмороке?
– Решил мне его устроить? А как же слова, что будешь теперь исключительно оберегать и лелеять? Ты же должен чувствовать мое настроение, а потому…
– Поощрять строптивость не намерен, – выдал на одном дыхании и осекся. – Эээ! Любимая, я допускаю споры. Но не на глазах же посторонних.
Вскоре они начали снижаться. Внизу приближался огромный изумрудный остров. Матильда подумала про него, что мог бы быть мечтой курортников. Почти белый песок пляжей, экзотическая растительность береговой линии перемежалась со зданиями затейливой архитектуры. Отметила, что чем дальше вглубь острова, тем повышалась этажность домов. А приблизительно в центре суши издалека смогла различить горы. И, кажется, они именно туда и направлялись.
– Думаю, легко сможешь адаптироваться к расположению моего гнезда. Горный край, это же знакомая тебе с детства картина.
– То есть… прямо так и гнездо?..
– Насколько помню, одну мою лекцию ты все же посетила. Тогда откуда взялась такая дремучесть?
– Извини, я почти ничего тогда не услышала, у нас были очень важные вопросы, которые…
– А теперь вот мучайся и представляй себе кучу веток и прочего хлама.
– Как-то ты непочтителен со своей дарэ… может, ошибся, и я никакая не единственная возлюбленная? Кстати! А может у тебя объявиться еще одна вроде меня?..
– Мы иначе называемся истинной парой, Матильда. Это тебе ни о чем не говорит?
– Но спросить-то можно было!.. Но нет, взял и убил надежду сразу же.
– Уверен, придет то время, когда станешь дорожить нашей связью.
– Этими путами? Сомневаюсь. У меня вообще плохое восприятие запретов и навязанных обязанностей. Часто с ними приходится считаться, но чтобы я к ним прониклась по собственной воле…
– Даже если это будут материнские обязанности? – покосился на нее дракон. – Ты же понимаешь, что в браке рождаются дети?
– Естественно. Но ты обещал дать мне время, чтобы подумать…
– Время, чтобы ко мне привыкнуть. Это разные вещи. А думать здесь уже нечего. И скажу сразу, раз уж речь о том зашла, я бы хотел иметь не менее двух сыновей. Что они будут сильны, не сомневаюсь. Это заложено в истинности нашего с тобой союза.