унктик, которые в конце я придумывала наобум, только чтобы убедиться, что преподаватель и в самом деле даже не пытается мне помочь. Ну и черт бы с ним. У меня почти все выполнено. Летом мне предстоит устроиться на работу, чтобы выполнить на практике мои проекты, а также закончить колледж и поступить в институт. - Сейдж! - кричит мне Мишель и машет во все стороны руками, привлекая мое внимание. Она улыбается и активно подзывает меня к себе. И как ей удается быть такой счастливой, после того, как Алекс уехал вместе с Маршаллом, перечеркнув все их отношения? Я подхожу к ней и плюхаюсь на подоконник, тяжело вздыхая и бормоча себе под нос обзывательства в адрес своего куратора. - Маршалл тоже здесь. Ее слова мгновенно останавливают не только поток мыслей в голове, но и сердце. - Что? - Пошли. Смотрю на нее, пытаясь понять, шутит она или нет. - Ты это серьезно? Я никуда не пойду! - Значит, мы пойдем вместе. Вообще-то, нам там тоже нужно быть. Я сильно вздыхаю, отчаянно желая выдохнуть всю нервозность ситуации. Она спрыгивает с подоконника и хватает меня за руку. Мы проходим в актовый зал колледжа, где полным полно народу по случаю окончания учебного года. Мой стон звучит громче, чем мистер Райт у микрофона на сцене, лепечущий о достижениях его студенток. Я закатываю глаза. Тот факт, что Райт неожиданно стал тем человеком, который обязан меня защищать не меняет и не делает его лучше. Он по-прежнему говнюк еще тот. - Мистер Мэттерс! Вы сегодня с нами последний день, не хотите ли выделить своих выдающихся студентов? Я затаиваю дыхание, глядя, как он спокойно поднимается на сцену, какая размеренная у него походка. - Да, я бы хотел выделить несколько студентов. Во-первых, это Джессика Саймон. Ищу в толпе Джесс и замечаю на другой части зала Джастина. Ну и ну. Вот это люди. Я не видела его уже целую вечность и подумывала о том, что его исключили. Нахожу Джесс, веселящуюся со своими подругами и искренне радующуюся своим учебным успехам. В школе мне казалось, что она слишком много внимания уделяет учебе, а сейчас я и сама стала той, для кого это важно. - Во-вторых, Сагиа Джоин. Я вспыхиваю. - Она за последние полгода стала самой выдающейся студенткой. К тому же, успела выполнить всю преддипломную практику. И ни одного взгляда в мою сторону. Мне приятны его слова, но было бы еще приятнее, если бы он посмотрел на меня. - Я оставляю после себя отличную замену. Уверен, в долгу не останусь. - улыбается всем и уходит со сцены. Ага, я уже оценила его замену. Я вылетаю из зала и прихватываю с собой Мишель. Нет никакого смысла там находиться. - Ты должна сказать ему! - восклицает Мишель, пытаясь меня остановить. - Он должен знать! - Хватит! - огрызаюсь я. - Я не буду ничего ему говорить. Слишком поздно. С другого конца коридора в нашу сторону идет Сиджей. Он точно направляется в нашу сторону. Поэтому я спорю с Мишей, пока он не оказывается рядом с нами. - У меня отличные новости для тебя. Мне удалось получить ссуду. Я вытягиваю бровь и хмурюсь. Он о чем вообще? - И? - И? - удивляется он. - Сейдж, тебе нужна была работа для прохождения практики, а мне дали ссуду на открытие компании. Кажется, у тебя уже есть работа. Я не до конца осознаю то, что делаю, но от счастья запрыгиваю Сиджею в объятия и он отвечает мне взаимностью. - Эй, ну хорош. - бубнит Мишель и отталкивает нас от себя, когда мы случайно в нее врезаемся. Сиджей выпускает меня из своих объятий. - Спасибо тебе огромное, Джей. Я не знаю, что бы я без тебя делала. - лепечу я, все еще до конца даже не осознавая, насколько мне повезло. Момент счастья тут же улетучивается, когда я вижу, как из нашего зала выходит толпа преподавателей, в числе которых тот, чье имя я даже произнести в голове не могу. Он не оборачивается, хотя я знаю, что он чувствует меня. По крайней мере, раньше так было. Мишель слегка толкает меня в плечо и сурово смотрит. - Ладно, Джей. Увидимся в субботу. Мы оставляем смущенного и озадаченного Сиджея в коридоре, а сами идем к выходу, точнее, Мишель тянет меня к выходу. - Я надеюсь, ваша с ним дружба не перейдет плавно в секс по дружбе. - ворчит моя подруга, а я лишь закатываю глаза. Не вижу ничего плохого в нашей дружбе. Мы выходим на улицу. - Маршалл! - запинаясь, кричу я, когда вижу, как он уже собирается садиться в свою машину. Он оборачивается, и меня мгновенно обдает ледяным, мрачным холодом от его каменного взгляда. Вся моя инициативность на этом погасла. Я теряюсь, но Мишель подталкивает меня, стоя за моей спиной. Чего она пытается добиться? Он не спеша подходит к нам. - Что, мисс Джоин? - холодно отзывается он, и у меня все внутри обрывается от ужаса и страха. Такой деловой тон я слышу уже пять месяцев, но так и не научилась его принимать достойно. - Прости. Он сгибает левую бровь, и я поясняю: - За то, что сделала. Он бездумно крутит в руках ключи от машины, таращась в пустоту, затем на его лице появляется гримаса ухмылки. - Стоило ли оно того? Не дожидаясь ответа, Маршалл бросает на меня взгляд, от которого по телу пробегается прозябающий мороз, разворачивается и неспешно уходит. - Да что с тобой такое? - вопит на меня Мишель, тряся меня как грушу. - Мужчина всегда имеет право знать, что у него будет ребенок, даже если вы больше не вместе. - Не вмешивайся не в свое дело! - шиплю я на нее ответ. Я оборачиваюсь в сторону Маршалла, глядя, как он замедляет шаг, подходя к машине, оборачивается и смотрит на меня. Очень долго. Этот момент длится чуть ли не вечность. На миг (всего лишь на миг) я замечаю (а может быть, хочу заметить), как его лицо искажается в болезненной гримасе, но затем раздается звон мобильного, и он снова приводит себя в порядок и приобретает суровый, безжизненный взгляд. - Да. - тут же отвечает он. - Да, я все еще у колледжа. Жду тебя. Сердце ёкает от того, как он произносит слово «жду». Меня парализует чувство того, что этот человек, которого я хотела больше всего на свете, теперь не принадлежит мне. А принадлежал ли он мне когда-нибудь? На нашу парковку сворачивает черный джип и паркуется рядом с машиной Маршалла. Все, что я вижу потом, я вижу как во сне, или бреду, или во всем сразу. Я плохо соображаю, как это может происходить в реальности, каким образом, и не схожу ли я просто с ума. Я смутно вижу человека, выходящего из машины, точнее девушку. Да, я вижу девушку. Эта девушка с шоколадными прядями, черными глазами целует его в щечку и мило улыбается. Я не могу ни пошевелиться, ни произнести ни словечка. Чертово сознание просто сошло с ума, когда я ее увидела. Этого ведь не может быть. Не может, ведь так? Она не больше, чем мой воспаленный, сошедший с ума разум. Так? Мишель, стоящая рядом, пребывает в таком же шоке, что и я. Мы обе таращимся на нее до тех пор, пока она не разворачивается к нам. - О, Сагиа, верно? Приятно познакомиться с тобой! - Она протягивает свою руку, но я продолжаю смотреть на нее так, словно все еще не верю в то, что вижу ее перед собой. - Моя дочь рассказывала про тебя. Они спасли твою жизнь. - Нам пора. - перебивает ее Маршалл, слегка щипая за локоть. Мой двойник хмурится, но затем снова улыбается мне, будто бы я ее самый близкий человек. - Удачи. - машет рукой напоследок и уходит к своей машине. Маршалл провожает ее взглядом, пока она не отъезжает, затем, не глядя на меня, прыгает в свою и уносится от нас прочь. От меня прочь.