Глава 16. Зимнее воссоединение
Зима припорошила искрящимся снегом городские улицы, надела на деревья роскошный наряд. Мороз покрыл причудливыми узорами окна домов, заковал реку в ледяные оковы. На крышах домов выросли сосульки. Это значит, что скоро Новый Год! Новый Год - это праздник детства, ведь каждый взрослый с детским задором ждет этого праздника и готовится к нему. Корнелия помнит как они с сестрой, ждали этот праздник. Как верили в Санту Клауса. Какая была атмосфера в доме. Ведь в детстве всё было так хорошо ... так хорошо. Сейчас в ней так такого детского новогоднего настроения, но всё же.. Корнелия стала оживать. Этот дом пустует и грустит. Армстронг ещё не решила что делать со спальней младшей сестры, но иногда заходила туда, будто разговаривая с ней. Не смотря на то, что Корнелия и Артур давно не виделись, но всё ещё посылал ей подарки. Но с каждым разом, всё реже и реже. Его слова, пусть он был и не рядом, заставляли её улыбнуться. Она точно запомнит их вечер на концерте. И всё же, она специалист чтобы раскрывать людей - и что ей удалось понять за все эти дни, это то, что вся эта затея начинает наскучивать Хендерсону. Ведь он так долго добивается её, а она.. она не делает шагов вперед. Почему? Корни задавала себе такой вопрос. Сидя на диване, брюнетка смотрела в пустоту, и прокручивала все их моменты: начиная с её спасения, заканчивая прощанием после концерта. Тяжело выдохнув Армстронг запустила пальцы в волосы, и на выдохе стала и пошла к окну. Все куда то торопились. Дети играли. Видимо им очень весело, в преддверии нового года. В прошлом Корнелия и Рене ходили в новогоднюю ночь на площадь. В самом центре площади стояла величавая елка, вся усыпанная огнями. Было много народа. На площадь надо было прийти заранее, так как всем желающим могло не хватить места, и они пришли в девять вечера. К полуночи на площади стало тесно, все танцевали, поздравляли друг друга с Новым годом и любовались салютом. Когда салют закончился, все стали пускать петарды, зажигать бенгальские огни. Было весело и не хотелось идти домой. Корни не привыкла встречать Новый год одна, и её рука тут же потянулась к телефону. Угадайте, кому она звонит? Матери? А может быть лучше подруге или другу? Нет. Она хочет услышать его... Кусая губы, брюнетка обходила гостиную кругами. Длинные гудки. Эти чертовы длинные гудки. « Извините, абонент недоступен или находится вне зоны действия сети ... » - Чёрт, ты же говорил что будешь рядом ... - шепотом проговорила Корнелия. Корнелия поняла, что ей не нужно больше чувствовать злость день за днём. Сейчас она начала чувствовать тоску о нём. Корнелия по настоящему скучала по Артуру. По его лицу. По его ухмылке. По его крепким рукам. Боже мой, да она попала. Но вот только, она его отшила ... или всё же нет. Чёрт.
23 декабря, 08:24 a.m. Ветер подхватывал белые хлопья снега и равномерно укладывал их на улицы города. Фасады зданий уже демонстрировали свои новогодние украшения, включая разноцветные гирлянды. Будучи ребёнком, Артур всем сердцем любил и ждал Рождество. Куда-то подевалось это чувство теперь. Сейчас его самостоятельную жизнь окружали не беззаботные мысли о подарке под ёлкой, а очень серьёзные и весьма важные принятия решений. Одним из них стало то, что вновь привело его на улицу, где жила никто иная как мисс Армстронг. Надо же. Как мальчишка, он долгие месяцы мечтал и ждал далеко не подарок от Санты Клауса, а лишь возможности получить её "да", которое однозначно перевернуло бы его жизнь. Первое время душа рвалась подальше, зная, что любовь - гнилая штука, но сам не понимая себя, он продолжал идти к цели. Холод приводил мысли в чувства, заставляя не сожалеть о предстоящем разговоре. Но всё сильнее грудь сковывало уже ноющее чувство тоски по Корнелии Армстронг, ведь догадывался он, каков будет ответ. И данный ответ, заставлял его содрогаться, понимая, что возможно он упустил свою единственную любовь. Подумать только, человек, не знающий людских эмоций и тщательно избегающий их, смог полюбить. А сейчас... пожили в иллюзии и будет. Да, он сдался и возможно это к лучшему. Но кто знает, быть может, если бы эти двое сошлись, их будущее было бы обречено? Что если Артур и был бы тем препятствием, однажды помешавшим Корни начать наконец-то жить по-настоящему? Брюнет глубоко вздохнул, желая высвободиться от собственных мыслей, но тщетно. Ещё не уехав подальше отсюда, он уже всеми представлениями в своей голове видел свою дорогу прочь из Бранвенколда. Дверь открылась и он замер, зная, что настало время говорить либо сейчас, либо молча скрыться в тени. И Хендерсон предпочёл первое. Боже, какой удручённый вид. - Я пришёл попрощаться, Корни, - тихо проговорил Николас, не сводя с неё взгляда. - Знаю, что все эти дни был похож на психопата, преследующего тебя по пятам.. Извини за это. - «Да это и чертовски больно говорить!» - Но всеми этими днями, проведёнными в странном чувстве привязанности и эйфории я обязан только тебе. Ты изменила меня. И мне кажется я больше не тот парень, бродящий в ночи по городу... Опустошённый и не способный выкинуть своё прошлое из головы хотя бы на несколько секунд. Я снова переборол тягу к алкоголю, очистил разум от прошлого, я начал замечать в людях человечность и говорить с ними, мне больше не кажется, что каждый день рутина длиною в жизнь. И ты всегда была рядом. Ты появилась в моей жизни именно тогда, когда я был совсем отчаян, - с губ Хендерсона сорвался нервный смешок, а затем он в миг принял привычное себе обличие сосредоточенности. Вновь взглянув на Корнелию, он сжал скулы, а ресницы карих глаз пробрало дрожью. Последний отчаянный крик его испытанной души. - Я уезжаю из этого города. Сегодня вечером. Больше не буду надоедать своими появлениями и попытками увидеться... Исчезну из твоей жизни навсегда, - видимо Корнелия не ожидала подобного, так как ответа не последовало. Подсознательно Артур надеялся услышать то, что ей не всё равно и она его любит, но это похоже на призрачную мечту. Простояв минуту в тишине, Артур кивнул, поджав губы и осознав, что это всё. - Спасибо тебе за то, кем я являюсь сейчас. Прощай, Корнелия Армстронг. На губах скользнула нервная ухмылка, как вид самозащиты и желания, чтобы никто не видел его уязвимость. Затем ухмылка исчезла с лица и развернувшись, он скорее направился прочь. ***