С этими словами он забрал у меня семь евро и пробил билет. Я попыталась снова прочесть таблицу с расписанием, но в результате плюнула и попросила паромщика написать на моём билете время отправления.
За мной следовала группа китайцев, им нужно было в Комо. Когда подошёл их паром, паренёк громко отчеканил: «Комо», махнул рукой, и вся группа загрузилась на борт. Потом ещё приходили люди, их вызывали по городам, в которые они ехали, и я постепенно убедилась и успокоилась, что свой последний паром я не пропущу.
Наручные часы потихоньку оттикивали время до моего отправления, по слегка рябившему озеру плёнкой начал разливаться сизый свет накатывавших сумерек ‒ картина в высшей степени подталкивающая к медитации. На причале Черноббьо людей почти не было, только паромщик, изредка перекидывавшийся словами с капитанами подходивших паромов; иногда он поворачивался в мою сторону и с улыбкой отмахивался, мол «ждите, это не Ваш паром». Подошло ещё одно судно, по трапу сошла восхитительно-рыжая девушка, похожая на Мериду из «Храброй сердцем», паромщик втянул трап обратно и о чём-то поговорил с капитаном, а потом повернулся. Посмотрел на меня. Я вопросительно показала ему наручные часы. И тут в глазах парнишки проскочило то выражение, которое нельзя выразить ничем, кроме слова «Ой!». Он метнулся сначала в мою сторону, потом обратно на край пирса и, замахав руками, как Робинзон Крузо, истошно завопил: «Стойте! Стойте! Нессо! Тут человек остался!»
Это был последний паром, повернувшийся ко мне кормой. Я посмотрела на карту, прикидывая, получится ли добраться вплавь, потом взгляд упал на жалобно качавшуюся поблизости лодку ‒ грести я не умею, но по такому поводу можно было бы и научиться. А в следующую секунду паром издал пронзительный гудок, отбил морзянкой что-то матерное, и паромщик пулей подскочил ко мне:
‒ Синьора, простите, пожалуйста! Конец дня, пятница! Простите пожалуйста! Они возвращаются, сейчас всё будет в порядке.
‒ Синьора, он Вас хотел себе оставить! ‒ крикнули мне с мостика. Круглолицый капитан с красным от смеха лицом повторял. ‒ Столкните его в воду или пните хорошенько, Вы из-за него чуть ночевать тут не остались.
Парень продолжал семенить и извиняться, а я довольно ухмылялась, как сделала бы любая женщина с зародышем романтики в душе, ради которой только что развернули целый корабль. На борт меня передали из рук в руки, усадили на скрипучую пластиковую скамью и повторили: «Не волнуйтесь, до Нессо доберёмся засветло». Я не очень понимала, что мне было волноваться.
Корабль отчалил. На борту я была единственным пассажиром. В соседнем городочке села ещё одна девушка, сошедшая на следующей остановке. Я вышла на корму и принялась снимать неторопливо сменявшиеся виды, как будто скользившие по поверхности воды. Озеро Комо окружено горами, и на почти отвесных утёсах громоздятся небольшие города. По набережным гуляют люди, на маленьких тесных нагромождениях улиц все друг друга знают, и с берега долетают неутихающие «чао».
Паром передвигался зигзагом между берегами озера, останавливаясь на пару минут возле каждой пристани. Я сидела на корме, периодически трясясь от холода, удерживая в онемевшей руке телефон и пытаясь заснять всё, что было вокруг меня. Пейзаж на озере вызывает желание купить профессиональную камеру, арендовать на сутки катер и, не сходя на берег, двадцать четыре часа наматывать круги по воде и потом монтировать-монтировать-монтировать, потому что просто смотреть на сменяющие друг друга виды кажется недостаточно. Хочется запечатлеть мгновение, когда из-за по-весеннему зелёного склона показывается ещё покрытая снегом горная вершина.
А потом паром пришвартовался возле скрипучего пирса, над которым была прибита табличка «Нессо». Появилось впечатление, будто меня вбросили в компьютерную игру, и лысоватый дядечка-паромщик в растянутом свитере, встретивший меня на этом берегу, сейчас достанет из кармана карту, компас и скажет мне найти какую-нибудь горную гробницу. Указателей не было, а в паре метров от берега шёл сплошной утёс, кое-где затянутый сеткой от обвалов. В голове зазвучал мамин голос: «Санни, опять ты поселилась в какой-то жопе!»
Не опять, а снова!
Я развернулась было, чтоб спросить у паромщика, где выход в город, но причал оказался пуст. Привёзшее меня судно оказалось последним в этот день, поэтому паромщик уехал на нём в ближайший бар отмечать вечер пятницы.
При ближайшем рассмотрении в утёсе нашлась выложенная брусчаткой лестница, со стороны озера отгороженная стеной высотой мне до плеча. Проход был прикрыт густой травой, казалось, нога человека не ступала в этих краях лет десять. В неравном поединке сошлись инстинкт самосохранения и живущая в моей душе Лара Крофт ‒ естественно, дама с пистолетами победила, и ноги сами понесли меня вверх в гору по скользкой брусчатке, а фантазия уже рисовала заброшенные дома, какой-нибудь полуразваливающийся отель, подозрительного вида владельцев…
Каково же было моё удивление, когда спустя полчаса ходьбы я вышла на хорошую асфальтированную дорогу в городке, имевшем все признаки цивилизации: неоновые вывески, указатели, линии электропередач. Прямо напротив меня оказался нужный мне отель: на крыльце стояли и курили два мужичка. Увидев меня, они помахали и приветливо закричали:
‒ Девушка! А вот и Вы, мы Вас ждём!
«Мама!» ‒ только и подумала я.
‒ У меня была сделана бронь, ‒ начала было я.
‒ Да, ‒ сказал один из встретивших меня людей, кудрявый парнишка, смотревший на меня снизу-вверх и боязливо втягивавший голову в плечи. Второй человек, постарше, открыл передо мной дверь в зал уютного ресторанчика и громко прокричал:
‒ Мама! Вот эта девушка!
Из кухни, протирая очки, вразвалочку вышла пожилая итальяка, придирчиво осмотрела меня и, видимо, осталась довольна, потому что в следующую секунду она подошла ближе со словами:
‒ Ой какая ты у нас красивая! ‒ и, встав на цыпочки, потрепала меня по щеке. ‒ Такая худая, почему же ты завтрак-то не забронировала. Ну ничего, мы тебя накормим.
В ответ на мои невнятные бормотания меня отвели в комнату, всё тот же скромняжка-паренёк жестами и кивками показал, как работает кондиционер и открываются окна, на всякий случай повторяя «окей?», а потом, уже в стоя в дверях, немного помялся с ноги на ногу и попросил паспорт для того, чтоб внести данные в гроссбух. Отдав парню паспорт, я впервые в жизни по-настоящему порадовалась тому, что у меня второй загран есть. Если мне не захотят возвращать первый, решила я, то свалю через окно и на вёслах вернусь в Парму и буду пользоваться вторым паспортом, в котором как раз и находилась студенческая виза.
Нессо оказался маленьким городом; настолько маленьким, что путь из одного конца в другой занял десять минут по прямой. Из-за того, что город расположен на утёсе, он вертикальный, и переход с улицы на улицу осуществляется засчёт лестниц. Достопримечательностей особо не оказалось, кроме многочисленных водопадов, но на ночь глядя я решила всё-таки прогуляться: в результате дважды забрела в чей-то двор, в одном из них на меня бросилась собака, так что было предпринято стратегически верное отступление, в результате которого я оказалась на местном кладбище. Решив, что на этом приключения можно и прекратить, я в первые за много лет перекрестилась и вернулась в отель до утра.
***
Я люблю путешествовать одна. Не только потому что я интроверт, и жизнь с ярко выраженным экстравертом, таким как Рыкся, меня выматывает, но и потому, что одиночный путешественник мобильнее. Маршрут можно перекраивать столько раз, сколько захочется, и никто, кроме собственного здравого смысла не скажет в конце концов: «Ну и какого хрена ты творишь?!»
Проснувшись в восьмом часу, я дождалась, пока не заработает рецепшен, расплатилась за проживание и, попрощавшись с владельцами, выбралась на улицу. Паспорт мне благополучно вернули, узнали, где я учусь в Парме и пожелали хорошего пути. Ждать двенадцати, чтоб продолжить путь по воде, я не стала. Вместо этого я, просканировав карты, решила пройтись пешком до следующей пристани ‒ путь занимал без малого десять километров, где-то полтора часа. Это решение нельзя назвать благоразумным или интересным, полтора часа я шла по проезжей части без выделенной пешеходной зоны, пропуская мимо себя велосипедистов и машины. В моменты, когда дорога оказывалась пуста, накатывало странное чувство, будто меня швырнули в видео-игру, в какой-нибудь Скайрим, где можно было просто заплатить извозчику, но вместо этого ты решил пропутешествовать из одного конца карты в другой, попутно открывая все разбойничьи засады и логова великанов.