И с учебой особых проблем не предвиделось. Иномиряне в эту академию попадали часто и для них была своя программа. И артефакты были, способные научить языку, письму и самому необходимому, что нужно знать для нормальной жизни. Правильная академия оказалась. Сказочная.
И как в каждой сказке, вскоре на горизонте появился принц. Без белого коня, правда, на территории академии держать лошадей было нельзя. Но самый настоящий. Благородного происхождения. Красивый, что твоя мечта. Голубоглазый блондин, с такой улыбкой, что Наташа сразу пропала. После этой улыбки ее бы не смутило, даже если бы принц оказался обыкновенным дворником, а не сыном виркая Севдмажи. Виркаями здесь, кстати, обзывали кого-то вроде земных графов или маркизов, Наташа не очень разобралась, а потом на это дело плюнула. Главное, что высокая знать, а там, какая разница?
Звали принца Осатин. Кроме внешности и улыбки у него оказалось умение отвешивать комплименты и красиво ухаживать. И вскоре Наташа почувствовала себя принцессой. Ага, сказочной. И единственное, о чем она не думала, пока длилась эта светлая полоса, это о том, что мир все-таки настоящий, даже если похож на сказку.
Впрочем, даже в сказках героям сначала приходилось решать какие-то проблемы и преодолевать препятствия, но девушка об этом совсем забыла. Она наслаждалась и летала. Высоко-высоко.
И именно поэтому падать оказалось настолько больно.
Если девушке дарят красивый набор из браслета, сережек и кольца с зелеными, явно драгоценными камнями, последнее, о чем она подумает, что это подарок в честь расставания. Девушка бросится на шею любимому, что-то радостно ему пропищит или прошепчет на ухо и будет готова делиться своим счастьем со всем миром.
А вот к чему она будет не готова, это к тому, что любимый попытается ее отпихнуть от себя подальше, бормоча что-то вроде:
— Да подожди ты, дура необразованная, наивное дитя диких джунглей, откуда тебя принесла какая-то нелегкая.
И сдабривать эти слова словами покрепче.
И к тому, что любимый начнет объяснять, что все, сказка закончилась, пора возвращаться в суровую реальность, она тоже будет не готова. Настолько, что будет слушать в ступоре и отстраненно размышлять о том, что теперь-то хорошо понимает мачеху Белоснежки. Жила бедная женщина всю жизнь красавицей, каких свет не видывал, а тут тебе «хряся!» и какая-то малолетка прекраснее, и в тысячу раз лучше. И женится на ней целый император, а не король захудалого королевства, где даже толком поохотиться негде, сплошные кругом горы и гномы. И…
И все бы, наверное, обошлось, если бы Осатин не решил объяснить Наташе почему она дура. На будущее, чтобы ушки больше не развешивала. Была бы умной, выпросила бы кучу подарков и жила бы безбедно до самой старости. А так…
— Размечталась, да? — спросил он снисходительно, ласково погладив по щеке. — Нет, ты не думай, девушка ты хорошая, интересные вещи рассказываешь, но кто ты, а кто я? Ты даже в своем мире никто. А я сын владетеля большей части Полуночной равнины. А это большая территория. И что обо мне подумают, если я такую, как ты приведу в дом? Даже в качестве официальной любовницы? Вот если станешь великим магом, приходи, в любовницы ты уже сгодишься. Если будешь гениальным магом, на тебе кто-то родом пожиже даже жениться может.
— Тебя заставляют жениться? — зачем-то спросила Наташа, смутно понимая, что вообще происходит. Так ведь не бывает на самом деле. Так даже в плохоньких сериальчиках не бывает. Там могут намерено обмануть, могут так замысловато отомстить, могут с кем-то поспорить… — Ты поспорил?
Осатин удивленно на нее посмотрел и спросил:
— Меня, жениться?! Да я жду пока принцесса Силия дорастет до возраста обручения. На ком я еще жениться здесь могу?
— Поспорил?! — с нажимом спросила Наташа, которой буквально секунду назад хотелось плакать, а теперь откуда-то из неведомых глубин поднималась черная, яркая злость, похожая на бурю, желающая этого улыбчивого, самодовольного хлыща на тряпочки разорвать. Или изломать, сплющить, как пластилин, а потом вылепить из него что-то новое, придать облик, который лучше подходит его истинной сути.
— Ой, да кому ты нужна, чтобы на тебя спорить, просто интересно было. Экзотика же, — как ни в чем не бывало признался Осатин. — А ты еще такой наивной оказалась, даже не знала, что в таких случаях нужно выпрашивать побольше подарков. Подружки у тебя тоже необразованные, простых истин не знают. Сразу видно, не из столицы. Но ты в следующий раз действуй правильно. А то даже стыдно не одарить девушку за интересно проведенное время.