— Хочу узнать, почему ты вчера разговаривал со мной в таком вызывающем тоне? Разве я дал повод обвинять меня… Не знаю даже в чем. Я ничего не понял. Ты был груб. Считаешь, что я виноват перед тобой?
— А чего ты ожидал? Только неудачник может задать такой вопрос! — немедленно выкрикнул Лагров заранее приготовленный ответ, он был универсален, его можно было успешно использовать при любом вопросе, какой бы ни задал отец. Например. «Как пройти в библиотеку»? «Только неудачник может задать такой вопрос»! Классная находка!
Отец растерялся. Как и было задумано. По-другому он отреагировать не мог, такое уж получил воспитание. Надо будет снова и снова бить в эту болезненную точку его самолюбия. И отец не устоит. Неужели он действительно считает себя неудачником? Его так легко обмануть.
— Ты не справедлив, сын, — сказал отец сухо, словно подслушал его мысли. — Жду тебя в нашей башне мечты. Приходи, не пожалеешь.
— Когда?
— Прямо сейчас.
Башней мечты отец называл свою квартиру в высотке на краю города. Когда Лагров был совсем маленьким, отец подводил его к раскрытому окну и, вооружив армейским биноклем, обучал наблюдать астрономические объекты: Луну, планеты, спутники и метеоры. Эти домашние уроки были интересны и запомнились на всю жизнь. Маленький Лагров ощущал себя частью Вселенной. Никогда больше его не посещало подобное чувство. Лагров не переживал по этому поводу, но помнил, что когда-то отцу удавалось вызывать у него странные иррациональные переживания.
До отцовского дома Лагров добрался без приключений. На его звонки никто не откликнулся. Пришлось Лагрову открыть дверь в квартиру своим ключом. Было темно, если в этом городе когда-нибудь бывает темно. В первый момент ему показалось, что отец не дождался его и вышел по делам. Однако у открытого окна, освещенного светом полной Луны и навязчивой городской рекламой, Лагров разглядел знакомый силуэт сутулого человека. Он смотрел вдаль, наверное, думал о чем-то своем. В руках у него был бинокль.
— Привет, — сказал отец. — Я знал, что ты придешь.
— Почему ты так решил? — удивился Лагров.
— Ты устроен очень просто, дорогой мой сын. Для тебя личная заинтересованность самый важный побудительный мотив. Наша встреча больше нужна тебе, чем мне. Хочешь что-нибудь попросить?
— Почему ты не включаешь свет?
— Так лучше размышлять.
Ответ не понравился Лагрову, иногда его раздражала привычка отца думать в любой ситуации. Полузабытая уже способность человеческого мозга, давно потерянная подавляющим большинством нормальных людей. Таких, как отец, осталось очень мало, сейчас это штучный товар. Эволюция больше не поддерживает странное умение — размышлять по любому поводу. Вот оно и атрофировалось за ненадобностью. Лагров вдруг понял, как тяжело отцу жить среди современных людей. Для него неотвратимое практическое бессмертие делало ситуацию беспросветной. Тяжело, наверное, отцу наблюдать за тем, как интеллект проигрывает инстинктам. Обучение давно превратилось в настройку рефлексов. Необходимые расчеты отныне производят компьютеры. Так что пресловутым умникам в будущем места не будет. Еще один веский довод, чтобы отец согласился отказаться от своей бессмысленной жизни в пользу ребенка.
— И о чем ты сейчас думаешь? — спросил Лагров.
— Я знаю, о чем ты хочешь меня попросить.
— Вот как.
— Лариса решила завести ребенка.
— Как ты догадался?
— Она позвонила мне и сообщила о своем намерении.
— И что ты решил? — спросил Лагров.
Отец рассмеялся.
— Почему ты смеешься?
— А зачем ты меня смешишь?
— Послушай, папа, мы пытаемся говорить о серьезных вещах. Очень серьезных. Тем более, что речь идет о нашей с тобой судьбе. Смешки и приколы сейчас неуместны. На карту поставлено слишком много.
— Если серьезно, то ты знаешь, с каким презрением я отношусь к вашим попыткам построить новую Утопию. Они смешны. Не смешные, а смешны. Надеюсь, ты разницу понимаешь. Самое ужасное, что вы отучились думать и не понимаете, что в этом плохого. Вы не способны уразуметь сложные проблемы, обрушившиеся на вас.
— Какие проблемы?