Наконец, я увидел глубокую пропасть с обрывистыми краями на западе и востоке. Я находился у западного края и постепенно сползал в страшную пропасть; охваченный жутким страхом и головокружением, я закричал:
— Святый первомучениче Стефане! Так ли ты воздаешь мне за те призывы, в которых я умолял тебя помочь мне, когда уезжал из города? Вот, я гибну и больше не буду служить тебе в храме твоем, ибо ясно вижу, что приблизился к смерти.
А на другом краю пропасти я увидел иной мир, неизреченный языком человеческим.
Когда я стал призывать святого, вижу, он стоит рядом со мной, в багряном стихаре, и говорит:
— Что случилось, возлюбленный мой? Не брани меня, ведь я не бываю здесь, но обитаю в храмах моих по всей вселенной, как и другие святые; только сейчас я пришел сюда. Ох уж эти нечестивые чародеи! Видишь, какие страшные вещи могут делать враги, когда попускает им благодать Божия?
Пока святой говорил так, я соскальзывал в пропасть.
— Господин мой, — спросил я его, — что это за обрыв и что значит эта глубокая пропасть?
Он ответил:
— Это обрыв смерти, и пропасть эта — место, куда попадают все умирающие. А другой берег — выход в другой мир. Преодолевшие пропасть души усопших добираются до верха его и видят мир тот, не имеющий конца и края. Туда взойдут все малые и великие, чтобы дать отчет за все, что совершили они в этой жизни.
Я сказал:
— Значит, господин мой, я умираю?
— А ты как думал, раз уж ты попал сюда? — ответил он.
Я же взмолился от всей души своей и громко закричал:
— Нет, господин мой, я не должен сейчас упасть туда, я не думал умирать так скоро!
Святой говорит мне:
— Я скажу тебе несколько слов, которыми ты должен умолить Бога, и тогда я помогу тебе выбраться из беды.
На мой вопрос, что же это за слова, которые помогут мне спастись отсюда, святой сказал:
— Соверши Богу чудесную молитву.
И он сделал так, что стал я молиться с Херувимами и Серафимами и всеми Силами ангельскими. И в тот же час, как я увидел себя совершающим это чудесное моление, я немедленно избавился от того страшного жара, которым был охвачен целую неделю. Я обратился на восток и в полночь, при сияющей луне, истово стал молиться Богу, как научил меня святой. И снова провалился в эту ужасную бездну. Но опять мне явился святой Стефан и говорит:
— Возлюбленный, ты сделал, что я тебе сказал?
Я ответил:
— Да, господин мой!
Тогда, взяв меня за руку, он потянул меня и вытащил наверх этого страшного западного обрыва, сказав:
— Ну вот, ты спасся от смерти.
С этими словами он ввел меня в чудесный двор. Я же, не в силах идти от слабости, склонился на плечо первомученика; и святой сказал мне:
— Обхвати меня двумя руками, я понесу тебя.
И вот, пройдя через этот двор, мы увидели бесчисленные каменные сосуды, емкостью в сто, двести и даже четыреста метретов56, белые как снег, которые были запечатаны сургучом и имели надпись, какую емкость имеет каждый из них. Смотря на это, я удивился и спросил святого:
— Господин мой, что это за чудесный двор, и что в этих огромных сосудах?
Он же ответил мне:
— Это двор преподобного Василия, твоего духовного отца. А сосуды наполнены елеем, которым он помазует грешников, приходящих к нему, и очищает от грехов их, и делает сынами Божиими. Ибо много душ спас он от рук диавола. Думаю, что Господь числит его среди апостолов. К нему мы и идем теперь.