А на следующий день прилетела сова с письмом из школы. Ну-ка, ну-ка, достаем, читаем.
«Уважаемый мистер Поттер!
Сообщаем Вам, что Вы допущены к продолжению учебы на втором курсе школы чародейства и волшебства „Хогвартс“. „Хогвартс-Экспресс“ отправляется 1 сентября с вокзала „Кингс-Кросс“.
Для обучения на втором курсе Вам потребуются следующие книги:
„Стандартная книга заклинаний 2 курса“ Миранды Госхоук
„Йоркширские йети“ Гилдероя Локхарта
„Тропою троллей“ Гилдероя Локхарта
„Выходные с вампиром“ Гилдероя Локхарта
„Отдых с оборотнем“ Гилдероя Локхарта
„Ужин с упырем“ Гилдероя Локхарта»
„Вечеринка у ведьмы“ Гилдероя Локхарта…»
И так далее, и тому подобное. Короче, нам было велено приобрести полное собрание сочинений этого самого Локхарта, про которого нам рассказывала Амелия. Причем писатель этот оказался весьма плодовит, ибо в списке литературы такая фамилия повторяется аж двадцать шесть раз, собрание сочинений точно у отцов-основателей [44], право слово… Что сие значит? Сие значит, что преподавателем защиты от темных сил в этом году у нас будет сам месье Локхарт собственной персоной. Из этого следует, что и в этом году уроки по самому, казалось бы, нужному предмету в чародейском мире превратятся в полнейшую профанацию. Если вспомнить прочитанные мной некогда книжки, мсье Локхарт весь год только тем и занимался, что зачитывал детишкам цитаты из собственного собрания сочинений, да еще и требовал, чтобы все до единого ученички заучивали наизусть всю эту антинаучно-фантастическую заумь. Некоторые, и мадмуазель Грейнджер тому яркий пример, так и делали.
Показал сию бумагу Андромеде, та сначала долго смеялась, потом нахмурилась.
- Это уже ни в какие ворота не лезет. Назначать бульварные книжонки учебными пособиями просто стыдно. Я читала этого Локхарта, ни в одном из его опусов нет ни капли здравого смысла. Вот что, тебе мы эту макулатуру приобретать не будем. На эти уроки можешь даже не ходить, я тебе разрешаю, все равно ничему умному тебя там не научат.
Андромеда отвела меня в Косой переулок, и все повторилось точно так же, как и в прошлый раз. От примерки новых мантий я ее все же отговорил, так как и на первом-то курсе балахонов не носил в принципе — в ватнике как-то теплее было. А вот от закупки всякой хренотени для зелий отвертеться не получилось — Слагхорн к комплектности наших наборов „Юнный алхимик“ достаточно придирчив, но хотя бы по делу спрашивает. Кстати, вот и он, легок на помине…
- Добрый день, профессор Слагхорн! — поприветствовал я зельевара, выходившего из аптечной лавки.
- Мистер Поттер! Вот так встреча! — моржовые усы старого профессора сами собой поползли вверх. — А это Вы, мисс Блэк…
- Вообще-то я уже давно миссис Тонкс, профессор, — ответила ему Андромеда. — Моя дочь в этом году закончила школу.
- Ах, да, да, я же помню, семикурсница с Хаффлпаффа, выпуск этого года, столь яркой ученицы у меня еще не было. Так, значит, Гарри на Вашем попечении, миссис Тонкс?
- Да, профессор, и кое-чему я его учу сама.
- Похвально, похвально, Вы были очень способны в школе, да и сами Вы, мистер Поттер, надо сказать, показываете у меня вполне хорошие результаты. Признаюсь, я очень разочарован в Северусе, он практически загубил благородное искусство приготовления зелий. А вот Вы подаете большие надежды, и я буду очень огорчен, если Вы на следующий год не придете на собрание моего Улиточного Клуба. Мисс Блэк, простите, миссис Тонкс может Вам объяснить, что это за клуб, она сама в бытность студенткой не раз бывала у меня.
- Сочту за честь нанести Вам визит, профессор Слагхорн, — столь же вежливо отвечаю.
- Замечательно! На следующий год я Вас жду! И если Вам потребуется какая-то помощь по моему предмету, не стесняйтесь спрашивать.
- Спасибо, профессор Слагхорн.
- Не за что! Ну-с, на этой ноте позвольте откланяться, увы, меня ждут, — профессор нахлобучил котелок и куда-то ушел.
Задержка, вызванная беседой с профессором, неожиданно оказалась спасительной. У входа в книжный магазин висело объявление:
ГИЛДЕРОЙ ЛОКХАРТ
сегодня будет раздавать
подписанные копии своей автобиографии
„Я — ВОЛШЕБНИК“
сегодня с 12.30 до 16.30
Учитывая, что на часах было уже без пятнадцати пять, то мы удачно с ним разминулись.
По части новых книжек нашел одну, а именно „Наставление по уходу и стрельбе из станкового пулемета системы Максим обр.1910/40 г.“, опять предвоенное, сорок первого года издания, с клеймом неизвестной мне в/ч 14683. Попало сюда, скорее всего, точно так же, как и та энциклопедия волшебных существ. Где б еще сам пулемет найти, жутко полезная штука в хозяйстве, однако. О применении — вспоминаем старый фильм „Брат-2“, там это хорошо показано.
В магазине с артефактами, где я в прошлый раз скатерть-самобранку добыл, привлекла внимание куча какого-то хлама. Подошел, достал оттуда… нетронутый ржавчиной револьвер системы „наган“ в потертой кожаной кобуре.
- Почем? — спрашиваю.
- По десятке. Все равно никто не берет. И за эту десятку я тебе насыплю патронов, книжку дам да инструменты для чистки. Никто не берет, парень, только ворон с него пугать.
Ну-ну, кому ворон пугать, а кому ценный рабочий инструмент. Что ЧК при товарище Дзержинском, что НКВД при товарище Берия, что СМЕРШ времен войны, все они с наганами ходили. Книжка по разборке и стрельбе оказалась 1911 года, с ятями и ерами, еще времен царя. Мне все это стало подозрительно напоминать компьютерную стрелялку под названием Duke Nukem, ту самую, старую добрую, в которой, помню, столько часов было мной просижено. Здесь ее еще даже не написали, недочет, однако. Хотя тут и компов таких еще нет. Короче, на первом уровне ходил с голыми руками, на втором нашел наган. На третьем при таком раскладе должна быть трехлинейка или что-то похожее по массовости и убойности, а на четвертом — как минимум „максим“.
Местное магическое сообщество абсолютно уверено, что огнестрел им для решения проблем совершенно не нужен, и им на все про все хватит их собственных ВП. Хотя это как посмотреть, вообще, судя по тому, как тут колдуют, так тот же наган будет намного полезнее убивающих заклятий. Пока палочку достал, пока слово сказал, а из револьвера уже весь барабан можно за этот момент выпустить. Как говорили в моей прошлой жизни: „Лучше старенький ТТ, чем дзюдо и каратэ“. Весьма показателен по этому поводу, кстати, фильм про Индиану Джонса, по-моему, „В поисках утерянного ковчега“ назывался. Там отличная сцена есть, какой-то арабский вояка вызвал главного героя на поединок, вышел и стал мечами в воздухе размахивать. Так главный герой, недолго думая, достал кольт и одной пулей араба того пристрелил. Все, тушите свет, война закончена.
Наган спрятал подальше, пока Андромеда не увидела. Пока не добыл чего посерьезнее, основное оружие для самозащиты у меня будет.
Через пару дней Дора рассказала, что, оказывается, раздача слонов, то бишь автобиографий Локхарта, закончилась скандалом в виде драки, которую учинили некто Люциус Малфой, то бишь папаша некоего особо наглого слизеринца, и Артур Уизли, то бишь отец Фреда и Джорджа. Не повезло мистеру Уизли, зашкварился. Вряд ли у него обапол был при себе.
Шестого августа сходил в гости к Сьюзен, поздравил с днем рождения. Девчушка несмело клюнула меня в щеку, при этом покраснела точно как наш советский флаг. А на следующий день Боунсы уехали в отпуск на Багамские острова.
Восьмого завершилась Олимпиада, первое место по медалям завоевал СССР, второе – ГДР, третье, неожиданно для всех, Югославия. Англичанам осталось только в бессильной ярости скрежетать зубами откуда-то с середины медального зачета. Ждем следующие Игры, через четыре года в Афинах. Греция в этой истории за наших, может быть, так судить против нас не будут, как это было в прошлой истории.
Десятого числа нагрянули в гости Фред с Джорджем.
- Здорово, Гарри…
- И ты, Тонкси…
- Как вы тут поживаете?
- Мы к вам, это…