Курс по древним рунам вела мадам средних лет, представившаяся как профессор Бабблинг. Как мы уяснили из ее вводной лекции, знание рун поможет в усилении действия заклятий, защите дома и собственной шкурки. Рунных систем, как оказалось, в мире существовало превеликое множество, начиная от египетских иероглифов и вавилонской клинописи и заканчивая вполне современным ивритом. По словам профессорши, в школьную программу входят далеко не все известные системы, так, например, славянскую или кавказскую здесь не учат, иврит тоже. Кто-то шибко умный из британского министерства счел достаточным наличие в программе египетского, скандинавского, одного из индийских и вавилонского рунных алфавитов.
В первый же день написал Бродяге о явлении народу его старинного приятеля, известного в миру как Лунатик. Появился, мол, был директором представлен, но не понят.
Ответное письмо от крестного прилетело пару часов спустя. Сириус писал:
«Сохатый Младший!
Честно скажу, ты меня очень удивил. Я даже не знал, что мой старинный кореш Лунатик будет в этом году у вас учительствовать. С тех пор, как меня посадили, я о нем ни слова не слышал. Ни одной малявы [58] с воли от него мне не передавали, и даже с тех пор, как я откинулся, он ни разу со мной не связался. Что-то здесь нечисто. Поговори с ним сам. Я так подозреваю, что Лунатик попал под влияние известного тебе господина Д. Впрочем, он еще в школе был таким же, не особо решительным, с девушками, например, заигрывать даже не пытался, в отличие от меня или твоего папы, и списывал все это на свою «маленькую пушистую проблему». Мы пытались его как-то агитировать, даже сводили с кем-то из своих подружек, но он ни в какую. Не удивлюсь, если идею о моем предательстве ему внушил Д., если, как ты говоришь, он и тебя-то искать не пытался. На его месте я бы перевернул все вверх дном, но нашел бы тебя и забрал бы от твоих прежних опекунов.
Сообщи о результатах беседы, тогда будем думать, что делать дальше.
С отцовской любовью,
Бродяга»
Что ж, значит, поспрошаем, где и какие черти носили господина Лунатика, он же фигурант «Бомж», все эти годы с момента убийства родителей оригинального Гарика. Судя по его изможденному виду и неновой одежде, похоже, он так и бомжевал где-то. Ну и, если учесть то, что написал мне Сириус, то Лунатик – далеко не лучший спутник жизни для Доры. Определенно не лучший…
Неугомонные братаны Дред и Фордж поведали мне, что всезнайка Грейнджер взяла себе для изучения все, подчеркиваю красным: ВСЕ, дополнительные курсы из предложенного списка. При мне процитировали ее расписание, которое подсмотрели за завтраком, так, к примеру, курс нумерологии приходился на одно время с прорицаниями, а Древние Руны – с маггловедением. Каким, интересно, образом, Гермиона собралась все это учить? Ах, да, если вспомнить третью книжку канона, то ее же, Гермионы, собственная декан с негласного разрешения некоего бородатого старикана выдала ей во временное пользование так называемый хроноворот, чтобы ходить на два урока сразу. А что есть хроноворот? Да, по сути, та же машина времени, только забрасывает назад максимум всего лишь на три дня, на большее мощности не хватит.
Так, стоять, а кто мешал воспользоваться этим милым прибором в восемьдесят первом году, октября месяца, тридцать первого числа? И спасти жизни неким гражданам Поттеру, Джеймсу Чарльзу, и супруге его, Поттер, в девичестве Эванс, Лили Марии? Религия, что ль, не позволила, а, борода многогрешная? Да-да, господин директор, это к тебе предъява будет. Думаю, мадам Боунс, а в особенности Сириус, будут счастливы выслушать твои показания.
Сказал братанам, чтобы вычислили, как именно Гермиона ходит на два урока сразу и с помощью какого предмета она это делает, и этот предмет у нее стырили, причем так, чтобы собственных пальчиков на изъятом вещдоке не оставлять. Сам же написал Сириусу и Амелии о сем занимательном эпизоде и изложил свои подозрения на этот счет. Помощь следствию освобождает от ответственности, а напакостить тому же Дамблдору, не знаю, как и кто, но Сириус будет точно рад.
Ответ от Амелии не заставил себя долго ждать. Мадам Боунс, замнаркома внутренних дел, а по совместительству – еще и невеста Сириуса (да-да, Бродяга с ней таки снова договорился), подтвердила мои опасения насчет игр со временем и несанкционированном применении хроноворота и настоятельно рекомендовала, читай между строк – приказала, сей предмет у мадмуазель Грейнджер изъять как можно быстрее и прислать в Аврорат как вещдок. Игры со временем, мол, это уже не шуточки, и если слишком заиграться, то может вырасти грибочек побольше, чем от русских ракет.
Те же неугомонные братаны-близнецы просветили нас, что урок Ухода за магическими существами чуть было не закончился трагедией. Хагрид не нашел ничего лучше, как притащить на урок весьма опасное существо под названием «гиппогриф», которое представляет собой гибрид лошади с орлом, то бишь клюв и крылья от орла, ноги и хвост от лошади. Мы его еще как-то видели на огороде, капусту у мадам Спраут воровал. Так вот, сие существо отличается весьма гордым нравом, куда там джигиту с Кавказских гор, причем гордым настолько, что для «общения» нужно обязательно поклониться. Естественно, отличился младший Малфой, который кланяться отказался, но начал сразу же задираться. Гиппогриф, ясен пень, сразу же ответил, клювом разодрав петушку левую руку. Провокатор кинулся жаловаться собственному папаше. Старший петух не замедлил явиться, потрясая корочками совета попечителей, и лично отстранил Хагрида от уроков. Гиппогрифа забрали и увезли в неизвестном направлении. Доводы многочисленных свидетелей, что-де Хагрид не виноват, а это младший Малфой его спровоцировал, не подействовали.
Впрочем, Малфой за свои проделки тоже ответил. На уроке у Слагхорна он не смог ничего толком сделать, даже несмотря на помощь присутствовавшего там же Рона Уизли, и получил в результате заслуженного «гуся» [59].
В общем, на урок у профессора Люпина, он же Лунатик, мы шли с противоречивыми чувствами. Уж куда, а насчет испортить нам настроение всегда охотников хватало. Много кто может это делать…
[57] «Плодово-выгодное», оно же «чернила», оно же «червивка» – народные названия дешевых плодово-ягодных вин, имеющих отвратительное качество и сравнимых по свойствам с денатурированным спиртом. Не рекомендуется употреблять из-за крайней опасности для здоровья.
[58] Письмо (жарг.)
[59] В русской образовательной традиции – оценка «2», то есть «неудовлетворительно» (жарг.)
====== Глава четырнадцатая. Скелет из шкафа ======
На улице темнело, сидел я за столом,
Лесник сидел напротив, болтал о том, о сем,
Что нет среди животных у старика врагов,
Что нравится ему подкармливать волков.
Будь как дома, путник, я ни в чем не откажу,
Я ни в чем не откажу,
Я ни в чем не откажу,
Множество историй, коль желаешь, расскажу,
Коль желаешь, расскажу,
Коль желаешь, расскажу…
Король и Шут «Лесник»
Кабинет Защиты от темных сил в своем нынешнем воплощении разительно отличался от самого себя за предыдущие два года. Не было висевших там и сям вязанок чеснока, которыми Квиррелл хотел спастись от не только лишь вампира. Исчезли многочисленные портреты Локхарта, оказавшегося педофилом и оформленного по высшей мере. В классе, кроме доски и парт, не было ничего, что могло бы внушать подозрение.
Лунатик появился вскоре после звонка, поставив портфель на стол. Был он все в том же потрепанном пальто, но выглядел немного свежее, чем на торжественном ужине.