– Да…
– Ну, ты даёшь, вот умора! Да как ты это себе представляешь? Совесть у тебя внутри. А это просто называется так, этим же крючкотворам из федерации заняться нечем. Вот они вставляют постоянно палки в колёса нам – обычным гонщикам! Понимаешь, у нас нечестные гонки, они так называются, чтобы привлечь больше зрителей. А в нечестных гонках как могут участвовать справедливые пилоты с совестью? Там должны быть ушлые, оборотистые, хитрые! Всё это ради шоу и только!
Вовка ещё сомневался.
– Посмотри на меня, я разве стал каким-то другим? А ведь тоже бумагу такую подписывал!
Вовка глянул на него. Да вроде он был таким же, как и всегда. Точнее, он не мог знать, каким Игорёха был раньше, но ничто не говорило в нём, что он каким-то образом избавился от совести и приобрёл вместо неё ушлость. Вот его механики… К тому же он же не мог ему так наглым образом врать? Зачем?
– Потому что незачем и избавиться от совести не-воз-мож-но! – точно угадав его мысли, не мучаясь от совести, сказал ему самую настоящую кривду Игорь.
И всё же Вовка колебался. Ему вдруг вспомнился чернявый и все его уловки.
– Слушай, ты мне нужен, – Игорь положил на Вовкино плечо руку, – я не хотел тебе говорить, но…, – тут он глубоко вздохнул, и сказал трагическим тоном, – я вряд ли смогу выйти на следующую гонку. Травма моя серьёзней, чем я тебе сказал. Поэтому надеюсь на тебя.
– На следующую? – не веря тому, что услышал, переспросил Вовка.
– Да! Ты моя надежда.
– Но, я… мне надо…
– Тебе нужно будет тренироваться, это точно! Но… Что может быть круче гонок?! Ты разве не почувствовал, как у тебя кровь бурлила? Ну, вспомни!
Азарт и невероятно раздувшееся воодушевление, как будто подслащенное усилителем вкуса, затмили всё остальное. Вовка нажал кнопку, лицензия была получена. Как и в случае с подписанием об отказе… об отказе… Вовка напрягся со всех сил, чтобы вспомнить, от чего он отказывался в предыдущий раз.
«А, не важно! Главное, что ничего страшного со мной не произошло, и как говорил кривду, так и говорю!».
Ещё одна подглава, решающая. Выгодное дельце
Весть о том, что Свистящая пуля всё-таки выйдет на старт, да ещё и с новым пилотом, взбудоражила весь стадион. Начался самый обыкновенный хаос, сопровождаемый криками, ором, руганью, тумаками и давкой.
– Не честно! Это меняет весь расклад! – кричали одни.
На что другие резонно замечали:
– Гонки нечестные, так что всё в порядке!
– Раз так, тогда надо изменить ставки! – крикнул кто-то.
– Да!
– Да! – подхватила толпа. Ведь каждый из увлекающихся гонками детей, пользуясь полной свободой Кривомирья, делал ставки. Отремонтированная же пуля смешивала все расчёты.
Вовка был прав, когда злорадно представлял себе отвисшие челюсти механиков-предателей. Те, бросив технический осмотр болида Серебряных стрел, самыми первыми ломанулись менять ставки. За ними побежали все остальные.
Однако и держатель магазина ставок не лыком был шит. Он сказал, что перестаёт менять и принимать новые ставки до окончания гонки, а после – можно будет сделать абсолютно любую ставку, кроме выигрышной.
– Наглый обман! – кричали рядившиеся взрослыми детьми.
– Это ни в какие рамки кривды не укладывается! – недовольно рявкнул солидного вида ребёнок с отклеившейся частью усов и накладным животом. Он тростью расчищал себе дорогу.
Однако Кривомирье не было бы Кривомирьем, если бы и на такого ловкого дельца, как букмекер, не нашлась своя управа. Были найдены адвокаты, судьи, которые так же сделали ставки, а потому были заинтересованы в их корректировке. Они, нахлобучив на себя парики, тут же, перед входом в контору ставок, изменили измышленные правила на новые придуманные только что, стукнули молотками об асфальт и подписали сфабрикованный по всем законам документ.
– Ура! Да здравствует высшая несправедливость! – возликовала толпа. Новые ставки полились водопадом.
Весь возникший из-за него ажиотаж до самого Вовки доходил лишь отдалённым грохотом трибун. Игорёха тщательно оберегал свою надежду на благополучный исход всего дельца. Фортуна вдруг круто развернулась к нему лицом, а потому он не мог упустить шанс!
Да и без Игоря Вовка не замечал ничего вокруг. Даже если бы метеорит сейчас рухнул прямо перед ним, совершенно не факт, что он бы понял, что произошло. Вообще всё, что происходило после того, как они в последнюю минуту успели заявить Пулю на гонку, будто оказалось в тумане.
Вот он в боксах, одевает комбинезон, зашнуровывается. Вот они уже выехали с пит-лейна, чтобы занять свои места на старте. Прежде чем разбить вчера болид, Игорь успел показать второй результат, который не был побит. Сразу после Серебряных стрел.