Вовка без сил упал.
– Ну-ну, не огорчайся! Это же всего лишь обычное дельце, кто-то выигрывает, кто-то проигрывает! Небольшие хитрости, так сказать. Ха! Если на свадьбу приглашают ослов, значит, воды хотят натаскать или дров, – пропел чернявый.
Как самого настоящего преступника, точно Вовка был каким-то мошенником или убийцей, его под конвоем увезли в суд.
Рассмотрение дела было назначено сразу же.
– Опять ты! – воскликнул тот же "судья", на нём была новая мантия с рекламой команды Серебряных Стрел, – Рецидивист, виновен! Виновен! Виновен! – как оглашённый, застучал он молотком.
Подошёл помощник, что-то шепнул. "Судья" испуганно начал озираться, увидел кого-то. Вовка проследил его взгляд. Позади всех сидел солидно молчавший владелец гонок. "Судья" приподнял бровь, владелец важно кивнул.
– Ах, ну, да, свидетелей надо опросить, – промямлил "судья" и хлопнул себя по лбу, – конечно. Свидетелей сюда!
Первым и главным свидетелем обвинения оказался Игорёха. Он рассказал, как Вовка оклеветал его механиков в кафе, что подтвердили другие свидетели и сами механики, уже обратно переодевшиеся в бронзовую форму пуль. После чего навязал свои услуги.
– Вы уверены, что оклеветал, а не сказал кривду? – переспросил "судья", сохраняя видимость кривосудия.
– О, да я уверен! Он утверждал, что они переметнулись к Стрелам, хотя ничего подобного не было, а я…, – горестно вздохнул, – а я послушал и выгнал их! И им пришлось уйти к моим конкурентам, чтобы обеспечивать себя. Выгнал! Ай-яй! – сокрушался Игорь, – Ведь этот так убедителен. Не смотрите, что он кажется наивным, – с обидой в голосе закричал Игорёха, – это не так!
– Не кривда, не кривда! – закричал Вовка, – он откровенно лжёт! Всё было совсем не так!
Вызвали ещё одного свидетеля. На радость Вовы тот показал, что видел, как механики разругались с Игорем раньше, чем подсел к нему Вовка.
– Вот видите!
– Заключённый, вам слова не давали, спокойствие! – стучал молотком "судья", – к тому же, это ещё ничего не доказывает.
Мальчик-"судья" вновь повернулся к проблемному свидетелю:
– Вы это видели точно? Мог ли заключённый как-то воздействовать на них?
– Я этого не знаю.
– Чисто гипотетически?
– Не могу сказать.
– Свидетель, – с нажимом проговорил "судья", косясь на владельца гонок, – вы кажется недавно в Кривомирье, сдаётся мне, что вы справедливик? Вам знакомо понятие кривды?
Тот испуганно закивал головой.
– Так вот с точки зрения кривды – мог бы?
– Да, наверное… безусловно мог!
– Отлично!
Свидетеля отпустили. Суд шёл своим чередом. Затем вызвали охранника трассы, который подтвердил, что Игорь пытался сбежать, но повредил себе ногу. Были другие пилоты, утверждающие, что слышали, как другие механики видели, что Вова что-то постарался сделать с двигателем Стрел.
– Не было такого, я всё время был с Игорем! Докажи же! – безуспешно кричал Вовка, сидя в цепях.
– Ну, – сказал с места Игорь, – я отлучался, это может подтвердить владелец гонок, в это время заключённый вполне мог что-то такое сделать.
Владелец подтвердил.
– Его знаний хватило бы?
– Да, я по наивности научил ему многому в гараже.
Вовка, оглушённый всем на него свалившимся, предпринял последнюю попытку, когда ему дали слово.
– Хотя я не представляю зачем вообще этому… вот ему, – показал пальцем "судья" на Вовку, – давать слово, и так всё ясно, но на то есть процедуры. Поэтому, покороче, пожалуйста, – неприязненно закончил он, разрешая Вове говорить.
Вовка, опираясь на скамью руками, потому что ноги его не держали, дрожа от всего навалившегося, сказал последнее, что могло его окривдать. Он сказал, что Игорь сделал ставку против своей собственной команды, против себя самого, а не на свою победу, как сказал ему, а значит, все обвинения тоже ложны!
– Откуда у вас такие сведения?
Вова ткнул пальцев в чернявого.
– Эм, – "судья" заколебался. Такой лихой оборот спутывал карты ему и другим влиятельным дельцам.
Помощника "судьи" подозвал к себе владелец гонок. Что-то шепнул ему и отправил к «судье, тот с облегчением выслушал помощника. Глаза его умаслись.
– По особым обстоятельствам данное свидетельство не принимается судом к сведению и мы не будем опрашивать всеми уважаемого, присутствуюещго здесь… в общем… так как он находится под покровительством и так далее так далее, но опросим повторно владельца Свистящей Пули. Вызвать!
Вновь появился Игорь.
– Это так, вы делали ставку на проигрыш? – спросил с нажимом "судья".