Вовка и новогоднее чудо
Семилетний Вовка уже давно не ждал чудес и не верил в существование Деда Мороза. Уж и не помнит, когда последний раз получал подарки на Новый Год. И чего уж там, дни рождения тоже обходились без подарков и не отмечались. Большим подарком в его жизни был тарелка горячего супа и любимое блюдо пюре с котлетами с густой томатной дымящейся подливкой. Да и эти простые домашние блюда мальчишка забыл, когда последний раз готовила мама. Он с младшей сестрой Ленкой целыми днями слонялся по улице в поисках еды. А когда под вечер уставшие дети возвращались в тёмную квартиру, находили мать в пьяном забытьи, лежащую на полу. . Нет, мама не всегда была такая. Когда-то, много лет назад у Вовки была самая настоящая семья: счастливая мама, улыбающийся сильный папа, который своими большими ручищами подхватывал Вовку с Ленкой, сажал себе на плечи и катал, кружил, изображая то ржание лошади, то рёв самолета. А дети заливались звонкими колокольчиками и визжали от восторга. В те времена дома было уютно и чисто, на кухне витали соблазнительные ароматы готовящейся еды. Ведь хорошо же всё было. Потом папа стал куда-то пропадать, не ночевал дома. Поначалу мог исчезнуть на день-два. Потом не приходил неделями. На вопрос: "Где папа?" мама нервно отвечала: "Не знаю". И Вовка, прячась под одеялом наблюдал как безутешно плачет мама у окна. В те моменты он боялся беспокоить маму. А так хотелось вскочить с кровати, подбежать к мамочке, обнять, утешить, прижаться посильнее. . Одним из тоскливых полных затяжных дождей осенних дней папа пришел домой и с порога сказал: "Я ухожу"... И мир перевернулся. Мама не доварив борщ, села на кухонную табуретку, закрыла лицо руками и расплакалась. Не стала умолять его остаться. А Ленка, ещё совсем крошка, глядя на маму тоже разрыдалась: "Папочка, куда ты? Не уходи, останься! Я так тебя люблю, так люблю! Не уходи, папа!" Отец тихо буркнул в ответ: "Так надо!", и продолжал складывать в огромный чемодан свои вещи. Прятал глаза от детей. А Вовка старался держаться молодцом. Не плакал и не просил отца остаться. Лишь робко косился на мать, пока та утирала глаза кухонным ручным полотенцем. Борщ начал выкипать, бордовый бульон шипел, норовил сбежать из кастрюли, залив собою колышашееся пламя из газовой конфорки. Мама привстала и выключила плиту. Борщ в тот день так и не был доварен. А папа собрал все вещи и молча ушел, тихо прикрыв за собой дверь. . В тот день мама легла на диван, отвернулась к стенке и прорыдала до утра. Дети сидели тихо, старались не шуметь и не беспокоить маму. Так и легли спать голодными. А мама всё лежала и не вставала. Так длилось недели две. Потом она поднялась с дивана, приняла душ, сделала красивую прическу, маникюр, макияж. Надела свое лучшее платье и бросив полуголодным, давно не мывшимся детям: "Я скоро вернусь, котятки" куда-то ушла. Вернулась поздно, заполночь. Пьяная. Шатаясь и падая, она на ходу стягивала с себя сапоги и пальто, рассыпая при этом проклятья в адрес отца. . С того дня мама начала пить. Сначала с подругами на кухне, нарезая закуски, била по исхудавшим ручонкам Вовки и Ленки, тянущихся за кружочком колбасы. С подругами засижывалась до ночи, за рюмкой жаловалась на предателя мужа. - Вовка, а кто такой предатель? - косясь на маму как-то спросила Ленка. - Предатели-это те, кто Родину свою предаёт. Изменяет своей стране.-важно, с высоты своего наивного возраста пояснил ей старший брат. - А почему тогда мама нашего папу предателем называет? Он же не изменник Родины. - Не знаю, может потому что к какой-то тёте Юле ушел жить? - печально вздохнув предположил Вова. . В тот новый год дети так и не дождались подарков. И ёлка дома не стояла. Мама куда-то ушла с подругами, оставив детей одних дома. На три дня. А когда вернулась, её встретили перепуганные голодные дети. "Мама, мамочка! Ты вернулась! Не бросай нас как папа, пожалуйста! Нам было страшно без тебя!". Дети тянули к матери свои тощие ручки, пытались обнять, но та с жестокостью оттолкнула их. - Пошли вон, паршивцы! Не смейте надоедать мне. . С тех пор всё покатилось по наклонной плоскости. Мама стала пить каждый день, приводя с собой домой много незнакомых дядь и тёть, которые напивались и устраивали драки. Детей редко кормили. Когда все засыпали, Вовка с Ленкой искали между груды пустых бутылок остатки вчерашней закуски. И радовались корке засохшего хлеба, которой они жадно вымакивали масло и подливку в жестяных банках из-под шпрот и томатной кильки. Вылавливали из банки единственный оставшийся солёный огурец и честно делили пополам. Потом всё стало ещё хуже. . В первый класс Вовка так и не пошел. Мама забыла об этом просто. Она вообще стала нервной и непохожей на себя прежнюю, когда папа жил с ними. Частенько просыпаясь с тяжелым похмельем мама била детей низачто. "Это вы во всём виноваты, вы! Из-за вас отец ушел!"- кричала мать на детей и при этом нещадно колотила их кулаками, или тем, что попадется под руку. Вовка стал сбегать из дома. Рылся в помойках в поисках еды, которой он делился с младшей сестрой. За этим делом и застала его однажды соседка тётя Галя. - Дожилась! - кричала она на весь двор - Сама пьет, а дети по помойкам лазают. Оборванные, грязные, неухоженные. А воняет от тебя-то как! . Сердобольная соседка схватила Вовку за руку, поймала визжащую и вырывающуюся Ленку за локоть и отвела к себе домой. Усадила за стол, накормила куриным супом, нарезала хлеб, колбасы и сало. Налила в кружки наваристый сладкий компот. - Ешьте, не стесняйтесь, раз у вас мать такая непутёвая. Это ж разве можно так из-за того, что мужик бросил так опускаться? Детей до чего довела, непутёвая. . Дети с жадностью набросились на еду. Такого пира они давно уже не видели. А тем временем тётя Галя вызвала органы опеки и полицию. Не отпустила Вовку с Ленкой, пока за ними не приехали тети в компании полицейских. Мама в это время, как обычно, лежала пьяная на полу. Так и не поняла, что её детей забрали. . Их увезли сначала в больницу, где врачи долго щупали и осматривали, а потом передали в руки нянечки, которая долго отмывала детишек в душевой. Брата и сестру продержали в стационаре неделю. А после завтрака за ними пришла строгая женщина, усадила в машину и отвезла в интернат. Вот там-то его и разделили с Ленкой. Отправили сестру в группу с детьми помладше, а его поместили к его ровесникам. Видеться с Ленкой позволяли по выходным. Они долго сидели в игровой, и обнявшись рыдали. Потом сестрёнка тихо жаловалась на то, как её обижают воспитатели. Вовку тоже шпыняли. И не только воспитатели. Мальчишки-одногрупники, жившие в интернате давно, частенько задирали его. Но он не жаловался, терпел. Все-таки мужчина. Зато здесь кормили четыре раза в день. Больше не голодали. . Так и прожили они с Ленкой одиннадцать месяцев в интернате. Мама с тех пор как детей забрали, ниразу не навещала их. И папа тоже. Они оказались никому не нужны. И как могло такое случиться: крепкая любящая семья в один миг развалилась и рассыпалась незрелыми сухими горошинами по разным углам. "Как там теперь мама?"- частенько спрашивал себя Вовка глядя в окно. "И знает-ли папа, что нас забрали в интернат? - размышлял он сам с собой,- Наверное, не знает. Если бы знал, то он точно приехал бы за нами и забрал." Мальчишка тяжело вздыхал и тайком вытирал горькую, обжигающую щеку слезинку. . Уж и декабрь боизится к концу. В группах дети увлечённо наряжали ёлки, ждали утренника, репетировали песни и танцы, учили стихи. И неумолкая говорили о приходе Деда Мороза с подарками, о Новогоднем волшебстве и чудесах. Даже воспитатели твердили детям: "Под новый год много чудес случается. И если загадать желание, то оно обязательно исполнится". Но Вовка не верил. Нет никаких чудес. И Деда Мороза не существует. Это всего лишь переодетый дяденька. Но стихи для утренника все-равно выучил, чтобы получить сладкий подарок. . Работники интерната потрудились на славу. Украсили актовый зал так, что он искрился и сверкал. Огромная Ёлка выглядела волшебно. Во время утренника Вовка крепко держал Ленку за руку и водил с ней хоровод, пел песни и ждал раздачи подарков. А когда улыбающийся дядя с большим животом и настоящей длинной седой бородой, наряженный в костюм Деда Мороза, усадил брата и сестру к себе на колени, они выразительно рассказали ему стихи. Дед подарил мешочки с конфетами, и ещё Вовке большую пожарную машину, а Ленке куклу-младенца с соской во рту. - Ну, чего бы вы ещё хотели на Новый Год? - шепнул им ряженый Дед Мороз.-Есть заветное желание, которое вы бы хотели исполнить? . Дед придвинул к их личикам своё ухо. Вова с Леной переглянулись и не сговариваясь в один голос ответили: - Хотим, чтобы мама и папа снова были вместе! И чтобы они забрали нас отсюда, и мы жили как раньше счастливо! - И чтобы мама больше не пила...- совсем тихо добавил Вовка. - Ну, раз у вас такое искреннее одно желание на двоих,-заговорщически шепнул им Дед,- значит, ждите. Придут за вами родителями. Под новый год волшебство происходит. Главное, в него верить. . Как же, сбудется, подумал про себя Вовка, но я очень-очень этого хочу. После утренника, пока все воспитанники восторгались своими подарками, Вова привычно стоял у окна, утирая слёзы. "Ну, почему, почему так все произошло? Почему так все случилось? Эх, папа, если бы ты не ушёл дить к этой тёте Юле, мама бы никогда не стала пить. И нас не забрали бы жить в интернат. - Вова,-он услышал за спиной тих