й на себя прежнюю, когда папа жил с ними. Частенько просыпаясь с тяжелым похмельем мама била детей низачто. "Это вы во всём виноваты, вы! Из-за вас отец ушел!"- кричала мать на детей и при этом нещадно колотила их кулаками, или тем, что попадется под руку. Вовка стал сбегать из дома. Рылся в помойках в поисках еды, которой он делился с младшей сестрой. За этим делом и застала его однажды соседка тётя Галя. - Дожилась! - кричала она на весь двор - Сама пьет, а дети по помойкам лазают. Оборванные, грязные, неухоженные. А воняет от тебя-то как! . Сердобольная соседка схватила Вовку за руку, поймала визжащую и вырывающуюся Ленку за локоть и отвела к себе домой. Усадила за стол, накормила куриным супом, нарезала хлеб, колбасы и сало. Налила в кружки наваристый сладкий компот. - Ешьте, не стесняйтесь, раз у вас мать такая непутёвая. Это ж разве можно так из-за того, что мужик бросил так опускаться? Детей до чего довела, непутёвая. . Дети с жадностью набросились на еду. Такого пира они давно уже не видели. А тем временем тётя Галя вызвала органы опеки и полицию. Не отпустила Вовку с Ленкой, пока за ними не приехали тети в компании полицейских. Мама в это время, как обычно, лежала пьяная на полу. Так и не поняла, что её детей забрали. . Их увезли сначала в больницу, где врачи долго щупали и осматривали, а потом передали в руки нянечки, которая долго отмывала детишек в душевой. Брата и сестру продержали в стационаре неделю. А после завтрака за ними пришла строгая женщина, усадила в машину и отвезла в интернат. Вот там-то его и разделили с Ленкой. Отправили сестру в группу с детьми помладше, а его поместили к его ровесникам. Видеться с Ленкой позволяли по выходным. Они долго сидели в игровой, и обнявшись рыдали. Потом сестрёнка тихо жаловалась на то, как её обижают воспитатели. Вовку тоже шпыняли. И не только воспитатели. Мальчишки-одногрупники, жившие в интернате давно, частенько задирали его. Но он не жаловался, терпел. Все-таки мужчина. Зато здесь кормили четыре раза в день. Больше не голодали. . Так и прожили они с Ленкой одиннадцать месяцев в интернате. Мама с тех пор как детей забрали, ниразу не навещала их. И папа тоже. Они оказались никому не нужны. И как могло такое случиться: крепкая любящая семья в один миг развалилась и рассыпалась незрелыми сухими горошинами по разным углам. "Как там теперь мама?"- частенько спрашивал себя Вовка глядя в окно. "И знает-ли папа, что нас забрали в интернат? - размышлял он сам с собой,- Наверное, не знает. Если бы знал, то он точно приехал бы за нами и забрал." Мальчишка тяжело вздыхал и тайком вытирал горькую, обжигающую щеку слезинку. . Уж и декабрь боизится к концу. В группах дети увлечённо наряжали ёлки, ждали утренника, репетировали песни и танцы, учили стихи. И неумолкая говорили о приходе Деда Мороза с подарками, о Новогоднем волшебстве и чудесах. Даже воспитатели твердили детям: "Под новый год много чудес случается. И если загадать желание, то оно обязательно исполнится". Но Вовка не верил. Нет никаких чудес. И Деда Мороза не существует. Это всего лишь переодетый дяденька. Но стихи для утренника все-равно выучил, чтобы получить сладкий подарок. . Работники интерната потрудились на славу. Украсили актовый зал так, что он искрился и сверкал. Огромная Ёлка выглядела волшебно. Во время утренника Вовка крепко держал Ленку за руку и водил с ней хоровод, пел песни и ждал раздачи подарков. А когда улыбающийся дядя с большим животом и настоящей длинной седой бородой, наряженный в костюм Деда Мороза, усадил брата и сестру к себе на колени, они выразительно рассказали ему стихи. Дед подарил мешочки с конфетами, и ещё Вовке большую пожарную машину, а Ленке куклу-младенца с соской во рту. - Ну, чего бы вы ещё хотели на Новый Год? - шепнул им ряженый Дед Мороз.-Есть заветное желание, которое вы бы хотели исполнить? . Дед придвинул к их личикам своё ухо. Вова с Леной переглянулись и не сговариваясь в один голос ответили: - Хотим, чтобы мама и папа снова были вместе! И чтобы они забрали нас отсюда, и мы жили как раньше счастливо! - И чтобы мама больше не пила...- совсем тихо добавил Вовка. - Ну, раз у вас такое искреннее одно желание на двоих,-заговорщически шепнул им Дед,- значит, ждите. Придут за вами родителями. Под новый год волшебство происходит. Главное, в него верить. . Как же, сбудется, подумал про себя Вовка, но я очень-очень этого хочу. После утренника, пока все воспитанники восторгались своими подарками, Вова привычно стоял у окна, утирая слёзы. "Ну, почему, почему так все произошло? Почему так все случилось? Эх, папа, если бы ты не ушёл дить к этой тёте Юле, мама бы никогда не стала пить. И нас не забрали бы жить в интернат. - Вова,-он услышал за спиной тихий голос заведующей интерната,- пойдем со мной, мой мальчик. - А куда,- со страхом в голосе спросил мальчишка. - Не, бойся, Лена уже там,- женщина взяла мальчика за руку и повела в свой кабинет. . Вовка вошел и не поверил своим глазам. В кабинете заведующей сидели взволнованные улыбающиеся родители. Мама была трезвой, хорошо одетой и ухоженной. Сильно похудевший папа крепко прижимал к себе плачущую от радости Ленку. - Мама, папа!-с криком бросился к ним Вовка.-Почему вы так долго не приходили за нами? . Мама смущенно опустила глаза: - Я была в реабилитационном центре. Лечилась от алкоголизма. Теперь я вылечилась, мы сделали ремонт в нашей квартире, на работу устроилась. И суд разрешил забрать вас домой. - А мне поначалу было стыдно от того, что из-за меня в семье случилась такая беда. Потом, я понял, что без вас мне плохо и решил вернуть всё назад. Но без мамы забирать вас не хотелось. Я очень скучал, но пришлось ждать, когда мама вылечится и нам разрешат быть вместе. Простите меня. Я совершил непростительный поступок. Давайте начнем все сначало. . 31 декабря в канун Нового Года в жизни Вовки случилось самое главное Волшебство в его жизни. Семья восстановилась, мама и папа снова вместе, а его и Ленку забрали из интерната. Что может быть лучше для семилетнего мальчишки? - Да-а, - протянул Вовка, - а Дед Мороз-то был настоящий!