Санька недоуменно посмотрел на Вовку, не выпуская из рук кожаной сумки. Сумка была из добротной толстой кожи, с никелированным замком. Ее взяли в машине.
— А что с ней станется? Она крепкая. — Санька долго возился с замком, но открыть его так и не смог. — Надо же посмотреть, что тут лежит.
— По–твоему, если стукнуть сумкой о землю, замок откроется сам?
— Ага. Откроется. Почему бы и не открыться.
— А ты знаешь, что в сумке лежит?
— Нет. — Санька пожал плечами и на глазах у Вовки прощупал сумку. — Какие–то плоские плиточки.
— Дуб! — не выдержал Вовка. — А может, в сумке динамит! Он тоже плиточками.
Санька одеревенел. Он смотрел на Вовку и не мог выговорить ни слова. Потом с величайшей осторожностью опустил к ногам сумку. Минуту назад он вертел ее в руках, дергал замок, а сейчас готов бежать от нее подальше. «Пусть Вовка сам открывает ее, — подумал он, — нашел дураков с динамитом возиться. С меня хватит. Спасибочки!..»
Санька сунул ее Вовке и облегченно выдохнул.
— Где ножик? — спросил Вовка.
— У меня. — Санька достал его из кармана.
Вовка перочинным ножом сначала подрезал кожу, потом подкладку и заглянул внутрь. Там лежали плотными рядами плитки в бумажных обертках. Приятно запахло знакомым ароматом кондитерской. Вовка осторожно вынул одну плитку, развернул и, не веря своим глазам, понюхал темно–коричневую толстую пластинку, лизнул ее языком.
— Шоколад!
Он схватил сумку, перевернул, из нее посыпались шоколадные плитки.
— Ребята! — закричал Вовка. — Сюда! Шоколад!
За все дни похода на восток впервые полной мерой ощущали они радость победы: генерала взяли в плен, ели шоколад с молоком!
Обед был очень сытным, более двух плиток за раз никому одолеть не удалось.
Санька, блаженно улыбаясь, лениво растянулся под кустом. Тинка отвернулась, незаметно вытирая рукавом измазанные губы.
Вовка сосчитал оставшиеся плитки и сложил их в кожаную сумку.
— Сколько? — поинтересовался Санька, лежа вверх животом на солнцепеке.
— Двадцать шесть штук.
— Выходит, каждому еще ровно по шесть шоколадок с добавкой.
— Меньше, — поправил его Вовка, доставая из сумки три плитки. — Надо Михасю отнести.
— Три? — удивился Санька. — Не слопает он. Мы еле-еле по две осилили…
— Там не только Михась. Пленных тоже кормить полагается.
— «Полагается, полагается», — передразнил его Санька, — где видано — пленных шоколадом кормить?
— Тогда вставай! — приказал ему Вовка. — Живо!
— Зачем? — Санька лениво потянулся.
— Дуй ягоды, для него собирать. Пленных голодом морить не положено.
Но Саньке вставать не хотелось. И шоколад уже не волновал его. Он махнул рукой.
— Ладно, пусть жрет фашист и знает нашу доброту.
Тина громко рассмеялась:
— Жадина ты ленивая!
— Вот что, Санек. Отдыхай до заката, а потом пойдешь сменишь Михася. — Вовка вскинул автомат на плечо.
— Ладно, пойду… — лениво пробурчал Санька.
— Повтори!
— Есть, товарищ командир, после заката пойти на смену Михасю и караулить пленного генерала. — Санька чуть приподнялся и отдал честь. — Все понятно.
— То–то, смотри у меня! — Вовка сунул шоколад в карман. — Ну, я пошел. Отнесу им еду.
После ухода Вовки Санька и Тина некоторое время молчали. Солнце стояло низко, и лес казался притихшим.
Тинка сидела, поджав ноги, смотрела в глубь леса и думала о доме, о мамке, о бабушке и маленьком братишке. Ей вдруг показалось, что все происходящее только снится ей. Стало грустно–грустно, и слезы навернулись на глаза. Она отвернулась, чтобы Санька не видел их.
— Пойду за водой, — сказала она глухим голосом.
— И мне принеси.
— Ладно.
Тина взяла ведро и медленно пошла в ту сторону, где были окопы и стояла пушка. Там, неподалеку от дороги, в лощинке, бил родничок,
Санька некоторое время смотрел ей вслед. Он вспомнил, как Тинка не раз с восхищением смотрела на Вовку. А Саньку она почти не замечала. В ее присутствии Санька чувствовал себя странно. Говорил и поступал совсем не так, как следовало бы. А ему очень хотелось проявить храбрость, совершить какой–нибудь героический поступок.
Санька еще немного полежал, вздохнул, достал из кармана фашистский пистолет. Рассматривая его, он подумал, что Тинке следовало бы помочь нести ведро с водой. Вояка! Санька вскочил и поспешил вслед за девочкой.
Тина уже подходила к лощине, где тихо журчал ручеек, как вдруг услышала немецкую речь.
Около разбитой легковой машины суетились немцы.
Ведро выскользнуло у нее из рук. «Фашисты! Пропали мы! — мелькнуло у нее в голове. — Надо спасаться!»