— Я здесь! — хотел крикнуть изо всех сил Веснушкин, но Генерал Ржау заткнул Вовке рот тряпкой.
— Теперь кричи не кричи — все равно никто не услышит.
— Я предлагаю немедленно улететь в нашу страну! — сказал Генерал Ржау. — Там мы соберем все военные Игрушки, прилетим обратно и нападем на Страну Заводных Человечков! Мои солдаты покорят всю сушу!
— Мои моряки покорят все реки! — сказал Адмирал Жаднинг.
— А мои триморские летчики, — сказал Летчик Злоуж, — покорят все небо!..
Триморы подкрались к окошку. Летчик Злоуж выглянул во двор. Двор был пуст. У крыльца стояли Вовкина машина и ветролет.
Летчик Злоуж, посланный на разведку, дал сигнал, что ветролет в исправности и готов к полету.
— Можно бежать! — сказал Генерал Ржау. — Раз! Два!
— Сначала надо решить, что делать с этим мальчуганом, — сказал Адмирал Жаднинг.
— Его надо убить! — предложил Летчик Злоуж.
— Нет, его не надо убивать! — сказал Генерал Ржау. — Он будет моим слугой! Он будет всю жизнь подкручивать мою генеральскую пружину!..
— А мою пружину будет подкручивать сам Доктор Друж! — крикнул Адмирал Жаднинг.
— А мою пружину будут подкручивать сразу два человека — Главный Техник и Главный Механик! — крикнул Летчик Злоуж.
— И все Заводные Человечки через некоторое время будут подкручивать пружины у всех Триморских Заводных Человечков!
Генерал Ржау сказал «Вперед!», дал триморским Солдатам два железных подзатыльника, подхватил Вовку Веснушкина под мышку и прыгнул через окно во двор, вслед за Летчиком Злоужем и Адмиралом Жаднингом.
Крадучись перебежав двор, триморы один за другим поднялись в кабину ветролета и захлопнули дверцу.
Летчик Злоуж взялся за штурвал.
— Мальчуган Вовка! — сказал Генерал Ржау. — Для начала ты будешь подкручивать пружину у этого ветролета…
Вовка хотел заложить руки за спину, но Генерал Ржау больно ткнул его пистолетом в бок.
Пришлось взяться обеими руками за ключ и повернуть его на несколько оборотов. Ветролет оторвался от земли и взмыл в воздух. Он летит прямо в Триморию. Там, в Тримории, Генерал Ржау соберет военные игрушки. Построит их в роты, полки, дивизии, корпуса, армии. Посадит всех на военные самолеты с заводными пружинами и двинет их войной на Страну Заводных Человечков!
Все дело в пружине…
С каждой секундой положение становилось все более отчаянным. И все из-за того, что Вовка согласился подкрутить пружину Генералу Ржау. Но ведь генерал дал Вовке честное триморское слово, ведь он минут пять, а может быть, шесть или семь клялся, что не будет сопротивляться при раскручивании, — и вот что из всего этого получилось… Ветролет летит в Триморию за военной помощью, и пружину у этого ветролета подкручивает Вовка Веснушкин, и, главное, никто из Заводных Человечков ничего об этом не знает. Шофер, наверное, все еще ищет Вовку во дворе и думает: «Куда это он запропастился?..» Доктор Друж, как всегда, очень занят и уверен, что Вовка уже путешествует на своей машине, а Вовка… Вовка в это время своими руками помогает триморам готовить такое ужасное и неожиданное нападение на Страну Заводных Человечков…
Что же делать? Как помешать Генералу Ржау?.. Как исправить ошибку?.. Что придумать?
Вовка подкручивает пружину, пот с него катится градом, а он думает только об одном… Конечно, если бы с ним был на ветролете хоть один друг, то можно было устроить какое-нибудь восстание против триморов, а одному Вовке с железными триморами ни за что не справиться… А может быть, можно исправить и одному?..
Вовка вспоминает…
Утром дома, когда он собирался играть заводным автомобилем, бабушка ему сказала: «Смотри, пружину не перекрути… Сломаешь!..» У ветролета ее можно тоже перекрутить… Если пружина сломается, у ветролета перестанет работать мотор… Если мотор перестанет работать, ветролет упадет на землю… Если ветролет свалится, — триморам не удастся убежать из Страны Заводных Человечков… А сломается пружина или нет, это зависит от Вовки Веснушкина…
Значит, не Вовкина жизнь в руках триморов, а совсем наоборот… Достаточно только повернуть лишний раз заводной ключ. А Генерал Ржау сидит и, наверное, думает, что он взял Вовку на все время в плен… Как бы не так!.. Сейчас Вовка покажет триморам, кто кого взял в плен… Только бы злые триморы не догадались, о чем в эту минуту он думает…
Вова Веснушкин затаил дыхание и краешком глаза взглянул на триморов.
Два триморских Солдата с автоматами по-прежнему стояли на карауле за его спиной.
Генерал Ржау, склонившись над картой, ел с аппетитом сливочное масло и запивал из масленки подсолнечным.
Тыча железным пальцем в карту, он разрабатывал с Адмиралом Жаднингом план нападения на Страну Заводных Человечков.
Летчик Злоуж вообще не обращал на Вовку никакого внимания.
Все в порядке. Никто из триморов ни о чем не догадывается… Ничего, сейчас Вовка покажет этим триморам. Он взялся покрепче за дужку заводного ключа и стал изо всех сил закручивать пружину мотора.
Пропеллеры завертелись еще сильнее. Ветролет прибавил скорость.
Летчик Злоуж оглянулся и одобрительно покачал головой.
Генерал Ржау отвел свой взгляд от карты, внимательно посмотрел на Веснушкина и сказал:
— Кажется, из этого мальчишки получится хороший слуга!
— Скоро у каждой триморской Игрушки, — сказал Адмирал Жаднинг, — будет много хороших слуг…
Генерал Ржау и Адмирал Жаднинг снова склонились над картой и стали обсуждать план нападения на Страну Заводных Человечков.
Тем временем Вова Веснушкин закрутил пружину мотора до отказа. Собрав все силы, он сделал еще один оборот… и…
— Крак!.. Крак!.. Дзинь!.. Дзинь!.. — пропела пружина, и ветролет стал падать вниз…
Дорога каждая минута…
— Про-про-проклятый мальчишка! — заревел Адмирал Жаднинг, когда ветролет, обломав железные верхушки деревьев и зацепившись за железные ветки, повис над землей. — Он перекрутил моторную пру-пру-пру-жину!..
У Адмирала Жаднинга при аварии от удара головой об стол получилось такое сотрясение колесиков, что он стал ужасно заикаться.
Летчик Злоуж, сброшенный силой толчка на пол, поднялся на ноги и хотел броситься к Вовке Веснушкину с пистолетом в руке, но Генерал Ржау остановил его.
— Летчик Злоуж! — сказал Генерал Ржау, загораживая Вовку своим телом. — Убить этого мальчишку мы успеем в любое время… А сейчас дорога каждая минута… Доктор Друж, вероятно, уже обнаружил пропажу Вовки и наше бегство. Если мы снова попадем к Доктору Дружу в плен, мы ему предложим ультиматум: или Доктор Друж сохраняет нам жизнь или мы убиваем мальчика Вовку!
— Генерал Ржа-Ржа-Ржа-Ржау!.. — сказал, заикаясь, Адмирал Жаднинг, — пра-пра-прав!
Пока Адмирал Жаднинг, заикаясь, высказывал свою мысль, все триморы, не теряя времени, под командованием Генерала Ржау успели покинуть сломанный ветролет и по веревочной лестнице спустились на землю.
— Эй, ты! — крикнул Генерал Ржау, больно дергая Вовку за руку. — Ну-ка, подкрути пружину своему хозяину!
— Генерал! Вы сошли с ума! — закричал Летчик Злоуж. — Он же вам ее опять перекрутит!..
— Десять тысяч бомб на его голову! — заскрипел Генерал Ржау. — Я совсем забыл об этом.
«Ага! Ага! Боятся!» — подумал Вовка Веснушкин, глядя на то, как триморские Солдаты начали сами подкручивать пружины своим злым начальникам.
Проделав это, Солдаты стали на караул возле Веснушкина, а Генерал Ржау, Летчик Злоуж и Адмирал Жаднинг продолжали громко совещаться и спорить о том, что им дальше делать!
«Совещайтесь не совещайтесь! Все равно теперь не убежите! Попались!» — подумал Вовка Веснушкин, прислушиваясь к голосам триморов.
— А вдруг мы встретим в лесу Заводных Человечков…. Что тогда с нами будет? — спросил Летчик Злоуж.
— Я предлагаю, — сказал Генерал Ржау, — закрасить нашу триморскую военную одежду масляными красками.
— Пра-пра-пра-правильно! — согласился, заикаясь, Адмирал Жаднинг, открывая дверцу на животе и доставая из потайного ящика кисти и коробочки с маскировочными красками.