- Ливень, - взвизгнула Лиззи, прячась под ближайший козырек, - как не вовремя!!
Я усмехнулся, вспоминая утренний разговор о недостатке романтики в жизни одной молодой особы и, протягивая девушке пиджак, произнес:
- Вовремя. Дождь всегда вовремя, Элизабет.
"Здравствуй, Паша. Придется начать письмо с банальности - если ты его читаешь, значит, у меня ничего не получилось и я мертв. Как и профессор Эпштейн. Прости, что выбрал на роль своего убийцы именно тебя, но у меня не было другого выбора. В Управлении я просто больше никого не знаю. Мысли путаются в голове, так что извини меня и за сумбурность этого послания. Пишу его в нашей библиотеке. Помнишь, как после занятий мы бегали сюда? Это ведь ты показал мне тогда справочник старинного оружия... Помнишь тот древний японский пистолет? Несуразный и какой-то толстенький... Хотя о чем я? Если ты читаешь это письмо, значит пистолет ты узнал и вспомнил. Я решил, что изготовлю его из пластика - металл могут засечь детекторы, а на один выстрел хватит и пластмассы. Интересно, а черный порох наши детекторы засекут? Я нашел его рецепт в том же справочнике, очень простой, оказывается. Селитра, сера, уголь... Ничего сложного, но огнестрельным оружием уже давненько не пользуются... Сейчас, читая это послание, ты наверное думаешь о том, зачем же я убил профессора? Я расскажу тебе все по порядку.
Сегодня была моя первая смена на новом месте. Двадцать первое ноября, скоро у меня родится сын. Черт, опять сбиваюсь! Первая смена и я немного нервничал - боялся ударить в грязь лицом и опозорить наш выпуск. Мне уже рассказали, что другой сотрудник из моего выпуска - ты - недавно предотвратил гибель тридцати семи человек и поэтому я, признаюсь, опасался, что нас будут сравнивать... Какой дурак! Нашел чего бояться.
Прости, голова - как будто воздушный шар, мысли скачут, и никак не удается сосредоточиться.
Перед сменой я прошел необходимые процедуры. Все как положено - никаких нарушений. Перемещение прошло в штатном режиме. Как водится, я запросил местные новости за неделю, главное событие - убийство профессора Эпштейна. И, представь, каково было мое изумление, убил (или убью?) его я - Денис Воеводин.
"Светило науки угасло!", "Научное сообщество не может оправиться от удара!" - вот такие заголовки преобладали в новостях. Половину отпущенного срока я собирал информацию об убийстве, а ее, несмотря на большое количество сообщений, было не так уж много. Во время лекции убит профессор Эпштейн. Убийца - сотрудник Управления - Денис Воеводин. После совершенного преступления, последний был убит другим сотрудником Управления, также оказавшимся на лекции... По сути это все, что мне удалось узнать.
Я написал подробный отчет, указав, что никакого желания убивать профессора у меня нет... Но я вынужден пойти по этому пути! У меня сын! Если произойдет хроновзрыв - он не родится. Никогда. Ты понимаешь? Я не желаю смерти Эпштейну, честно. Но выбирая между его жизнью и жизнью моего сына, я не буду колебаться...
Я не знал, кто именно должен меня убить после того, что мне суждено совершить. И я выбрал тебя. Прости. Может быть это эгоизм, но умирать от руки незнакомого человека я не захотел. Такая глупость.
Не думай, что я не предпринял ничего, чтобы попытаться предотвратить трагедию, но ничего лучше, чем затащить на чертову лекцию побольше народу, мне в голову не пришло... Возможно, кому-то удастся меня остановить. Может быть - это будешь ты? Ты ведь всегда быстро соображал.
Я использовал возможности Управления и завтра на лекции будет аншлаг. Будет там и твоя подруга Элизабет. Подтолкнуть ее к посещению оказалось совсем не сложно: я воздействовал через ее знакомую - агента Управления. Уже сейчас мне известно, что Элизабет забронировала два места. Уверен, второе - для тебя. Надеюсь, ты не откажешь ей? Хотя не должен, ведь она тебе очень помогла в твоем последнем деле...
Я не знаю, зачем пишу это все тебе. Не знаю! Но хочу, что бы ты понял, я не собирался убивать Эпштейна! Не собирался!!! Если бы не опасность хроновзрыва, если бы не мой ребенок, я бы никогда этого не сделал!
Возможно, руководство не станет доводить мой отчет до личного состава. Но ты должен рассказать парням об этой опасности. Должен.
И еще, Паша, расскажи обо всем моей жене. Знаю, тебе будет трудно, но я не хочу, чтобы она жила в неведении. Пожалуйста. Скажи ей, что у меня не было выбора. Скажи, что я очень сильно ее люблю. Скажи, что я не убийца!..