— Не получилось? — улыбаюсь я.
— Как видишь, — Женька горестно разводит руками. — А тут и ты напомнил о себе криком. Так что, капитан Вересов, подымайте свою задницу и давайте команду на взлёт.
— Погоди, перед этим надо кое-что сделать, — я встаю с койки и иду ставить скафандры на зарядку.
Первым делом стоило позаботиться о собственной безопасности. Особенно если скоро снова придётся лезть в драку. И хотя в шкафчике переходного отсека уже висели несколько полностью готовых к использованию скафандров, согласно известной поговорке, запас карман не тянет. Пока я занимался делами, кошмарный сон начал забываться, и под конец от него остались только мутные образы.
Через несколько минут я вернулся в рубку управления. Женька за это время уже успел оккупировать одно из кресел и открыть свою копию голографического экрана.
— Интересно пишут! — Евгений оторвался от чтения.
— Нашёл справку?
— Конечно, всегда пользуюсь принципом RTFM. Очень экономит время и нервы.
— Каким принципом? — я не знал подобной аббревиатуры, наверняка что-то программистское.
— Это сокращение, — пояснил для тупых космонавтов Женька. — Переводится примерно как «Прочти же, наконец, чёртову инструкцию».
— Чую, буква «F» в оригинале расшифровывается совсем не так.
— Угадал, — с улыбкой ответил мой друг, а потом спросил: — Ну теперь-то мы готовы к взлёту?
— Мог бы и сам догадаться поставить скафандры на зарядку. Тогда не пришлось бы меня ждать.
— Я догадался, только не успел узнать, куда именно, — сказал в оправдание Женька.
— Принимается, первый помощник, — заявил я. — А теперь давай попробуем догнать тот корабль.
Внимание! Критический заряд резервного реактора. Подъём на орбиту с данного небесного тела небезопасен. Рекомендуется заправить корабль.
— Спасибо за предупреждение, дорогой, но мы именно за этим и летим, — произнёс я в ответ на сообщение центрального компьютера.
Внимание! Двигатели в целях безопасности заблокированы. Требуется подтверждение на включение.
— Подтверждаю включение.
Команда подтверждена.
— Вот заладил, параноик, — заметил Евгений. — Но в чём-то я его понимаю: никому не хочется остаться без энергии.
Длительная маскировка подъела ресурсы «Веясандара». Многие службы, в том числе и тактический модуль, перешли в режим частичного энергосбережения. Объём сферы, внутри которой «Вояджер» отслеживал объекты, уменьшился раза в три. Однако найти среди них большой транспортный корабль не составило труда — такие массивные грузовики штучный товар.
— «Голиаф».
— Что? — переспросил я.
— «Голиаф», говорю. На Земле всего три подобных транспортника, но два из них ещё год назад ушли к Марсу с грузом продовольствия для тамошних колонистов. Так что выбор невелик.
— Но зачем такую дуру гонять за гелием на Луну? Не проще бы взять что-то типа «Титаника»?
— Чего не знаю, того не знаю. Может, под рукой ничего более подходящего не нашлось, — Женька задумчиво смотрел на пиктограмму приближающегося корабля. — Хотя нам это на руку, разгонять его до бешеных скоростей в окрестностях Земли никто не будет.
Несколько следующих часов прошли в томительном ожидании. План нападения мы придумали довольно простой: приближаемся, выравниваем относительные скорости, «стыкуемся» и взламываем грузовой отсек. Последний негерметичен, и там не должны находиться люди, риск для команды минимален. Убивать больше никого не хотелось. Орудовать, конечно, будем не титановыми ломами с урановыми сердечниками, а резаками, которые отыскал Женька. Мне почему-то и в голову не пришло порыться в справочнике по космическому шанцевому инструменту. Хватило только на шутку про лопату.
Встреча с «Голиафом» приближалась с каждой секундой. Массивная туша корабля уже занимала добрую половину экрана.
Внимание! Критический ур…
Договорить компьютер не сумел. Голос оборвался прямо на середине фразы, голограмма над столом ярко мигнула и исчезла. Через мгновение потух и свет.
— Ну всё, электричество кончилось, — нервно пошутил Женька.
Я на ощупь пробрался к панели, за которой находилась консоль. Бесполезно — резервная система управления тоже оказалась полностью обесточена.