Несколько часов нормального сна прибавили бодрости и уверенности в своих силах. Для нового сна. Судя по рассчитанной траектории спать мне ещё несколько месяцев. Сделав последние проверки маршрута, я поменял на всякий случай пароль на вход в систему. Не то что бы боялся вторжения "космического десанта", но и надеяться на авось не хотелось. Итак, всё проверено, ненужные системы переведены в режим крайнего энергосбережения или снова вообще выключены. Пора в путь. Где-то недалеко остался дрейфовать до скончания времён, ну или пока не подберут случайные прохожие, старый "Титаник". Скучать по нему уже не входило в мои планы.
Ключ на старт. Никаких толчков или звуков, просто изображение на голограмме повернулось, и я увидел Солнце. Наше родное земное светило, дающее жизнь и энергию. "Вояджер" начал свой путь.
<p>
Глава 4</p>
<p>
Луна, где-то в квадрате 45-67, 27.07.2085</p>
Управлять сборщиком реголита не так сложно, в основном машина следует по заранее установленной программе, утюжа километр за километром лунную поверхность. Добыча энергии на Луне, как и сбор металлов на астероидах -- основа нынешней экономики Земли. Жаль только, что Евгению придётся поддерживать эту экономику бесплатно, ничего не получая взамен, ещё сорок девять лет. Сорок девять лет без шансов увидеть голубое небо и вдохнуть свежий утренний воздух. И что больше всего доставало Деянова -- это отсутствие доступа к компьютеру. Даже сборщик управлялся чуть ли не с заложенных в него на базе перфокарт. Перфокарт! И это в двадцать первом веке! Никаких интерфейсов пользователя, внешних разъёмов, ничего. Единственные приборы, что доступны оператору -- датчик кислорода, датчик заполнения контейнеров, переговорное устройство и сигнализатор о приближающемся препятствии. Если срабатывал последний, то ручным управлением позволялось в небольших пределах отклоняться от маршрута для объезда. Но нельзя сказать, что Евгению не повезло совсем. Редкий заключённый удостаивается возможности работать за пределами укреплённых баз. Самый большой плюс в такой работе -- это дополнительный паёк и отсутствие необходимости постоянно взирать на угрюмые рожи остальных невольных колонистов. Ну а минус тот же самый. Что на базе ты заперт в тесных камерах, что тут. Вокруг безвоздушное пространство, а скафандров не предусмотрено даже для таких как бывший специалист по компьютерной безопасности в НИИ Министерства обороны. Хотя последнее сыграло не самую последнюю роль в назначении Евгения оператором сборщика грунта. Начальник колонии ещё посмеялся: "Посмотрим, как ты сможешь угнать наш паровоз, особенно если он без рельсов".
Резкий писк системы предупреждения о приближающемся препятствии вывел Евгения из сомнамбулического состояния, в котором заключённый пребывал последний час, бездумно смотря на одинаково унылый серый лунный пейзаж. "Что там ещё? Вроде, не первый круг наматываю, никаких посторонних предметов здесь не должно быть". Кнопка аварийной остановки. Стоп машина. "Вот чертовщина, откуда здесь человек без скафандра да ещё так похожий на моего друга?"
<p>
Орбита Луны, тот же день</p>
-- Залежи гелия-3 обнаружены в отмеченных местах. Возможность использовать данное топливо для пополнения ресурсов корабля подтверждена.
Я засмеялся и смеялся долго. Однажды мне рассказали один забавный древний анекдот. Так вот, там сообщалось, что на территории соседнего государства найдено новое месторождение нефти, однако, сложность добычи заключается в том, что нефть находится в железнодорожных цистернах и с большой скоростью движется к польской границе.
Компьютер счёл хранилища на перерабатывающих комбинатах за естественные залежи. Ход его мысли сложно назвать неправильным -- вручную закидать десятки тонн реголита в приёмник мне не под силу. Не знаю, на что рассчитывали арраяр, изобретая такой аварийный способ пополнения энергии. Если только они не умели дистанционно изымать редкий изотоп из лунного грунта. С другой стороны, попытаться добыть его, например, из атмосферы Юпитера, а он тогда был ближе, -- значит подвергнуть себя смертельной дозе радиации. Все защитные системы пребывали в состоянии глубокой комы, только крепкая броня корабля позволяла справляться с возможными непредвиденными столкновениями. Но против всего другого "Веясандар" был абсолютно бессилен. Теперь оставался вопрос: как проникнуть в ангары с готовой продукцией и как взять парочку контейнеров с жидким гелием-3?
<p>
* * *</p>
Самое главное во сне -- вовремя проснуться. Как пересып, так и недосып негативно влияет на человека, чего уж говорить про космонавта, пролетевшего сотни миллионов километров не приходя в сознание. Сумбурная карусель видений остановилась, выдёргивая меня из объятий морфея. Ни усталости, ни тяжёлой головы нет, организм просто пышет энергией, я готов пробежать марафон, если представится такая возможность. Полчаса я потратил на гигиенические процедуры, хотя за время пребывания в капсуле не отросли ни борода, ни волосы. Зато рассосались старые шрамы кое-где на руках (на ногах их не могло быть по понятным причинам). Ещё пятнадцать минут пришлось утолять проснувшийся дикий голод. Надеюсь, продуктов у меня хватит надолго, ведь я не ел, если верить подсчётам, целых полгода и сэкономил немного!
Сквозь тёмный коридор я влетел в рубку, где тут же приветливо засветилась голограмма окрестностей Земли. Красным восклицательным знаком отмечалось присутствие инородных форм жизни, в связи с чем компьютером была предпринята попытка включить маскировку не только в радио, но и в оптическом диапазоне. Так сказать, на всякий пожарный случай. Однако на ресурсах корабля такой вариант развития событий сказался не самым лучшим образом. Впрочем, если скоро заработает основной реактор, а его стопроцентного заряда хватит на работу всех систем в полном режиме лет эдак на сто, то экономить на собственной безопасности не стоит. Так же заработал тактический модуль, отмечая все движущиеся объекты в пределах нескольких сотен тысяч километров. Конечно, на экране отображались совсем не земные единицы, но я каким-то образом мог спокойно соотносить арраярские "метры" с метрами системы СИ.