-- Но зачем такую дуру гонять за гелием на Луну? Не проще бы взять один из "Титаников"?
-- Чего не знаю, того не знаю. Может под рукой ничего более подходящего не нашлось, -- Женька задумчиво смотрел на пиктограмму приближающегося корабля. -- Хотя нам это на руку, разгонять его до бешеных скоростей в окрестностях Земли не выгодно, да и опасно.
-- Это да, догоним быстро, даже если вместо реактора начнём крутить педали.
Несколько часов прошли в томительном ожидании. План нападения придумали довольно простой: приближаемся, выравниваем относительные скорости, стыкуемся и взламываем грузовой отсек. Он негерметичен, и там не должно быть людей, то есть риск для команды минимален. Убивать мне больше не хотелось.
Как раз для таких случаев нашли исследовательские резаки небольшой мощности, предназначенные для взятия образцов твёрдых пород на неисследованных планетах. Корабль -- это действительно бывший разведчик, предназначенный для рекогносцировки дальних окраин галактики. Экспериментальный уровневый двигатель позволяет прыгать на миллионы световых лет. Вершина арраярской инженерной мысли. С такими кораблями расстояние вообще перестаёт иметь смысл. Правда, для коротких внутрисистемных рейсов применять такой двигатель не имеет смысла, да и просто опасно -- разброс при выходе из первого слоя значительный, чего уж говорить про более глубокие.
Массивная туша "Голиафа" уже начинает отчётливо вырисовываться, скоро встреча. "Внимание, критический...", -- компьютер не договорил. Исчезла голограмма, потух свет.
-- Ну всё, электричество кончилось, -- нервно пошутил друг.
Я снова вызвал консоль, но ничего, её экран тоже безжизненно чернел.
-- Вот попали, так попали. Стоило так спешить, если перед финишем сдохла батарейка, -- проговорил Женька.
Но не прошло и тридцати секунд, как сильный толчок выкинул меня из кресла.
-- Если я ничего не путаю, то мы врезались в "Голиафа", -- констатировал я.
-- Спасибо, капитан! Не сомневайся, какое ещё массивное тело способно так встряхнуть старину "Вояджера".
-- Выбираемся наружу, надо осмотреть что случилось.
-- И поскорее, иначе скоро превратимся в ледышек. Не думаю, что система отопления и регенерации воздуха работает. Главное, чтобы шлюз нас выпустил.
-- У него, вроде есть маленький запас автономного питания на крайний случай. Вышвырнет наружу, не сомневайся, -- успокоил я.
Два корабля превратились в единое целое и неслись в сторону Земли. Задняя часть транспортника представляла собой жалкое зрелище: обломки, обломки и ещё раз обломки. Из разорванных шлангов вытекал газ, тут же превращаясь в лёд. Ну и делов мы натворили. Интересно, в какую часть корабля мы врезались?
-- Женька, ты осматривай вон тот участок, а я пройдусь здесь.
-- Принято, капитан.
Приближаясь к разбитому отсеку, я увидел нечто странное: штурмовые военные скафандры для действий на безатмосферных планетах и лунах. Что это вообще такое? Неужели они планировали десант на базу?
-- Жень, знаешь, что я здесь нашёл?
-- Знаю, у меня тут такого добра хватает. Тяжёлое оружие.
-- А у меня боевые скафандры.
-- Да, если бы у них не удалось слинять с грузом, то неизбежна была военная операция. Они что там, сумасшедшие?
-- Не знаю. Похоже, в жилых отсеках сейчас находится десант, и, знаешь, надо поскорее найти гелий и убираться, -- меня охватило дурное предчувствие.
-- Думаешь, сейчас там сидит резервная группа в полной готовности?
-- Не уверен, но надо спешить. Сейчас мы тоже беззащитны. Вряд ли мы вывели из строя весь комплект вооружений.
-- Угу, считаю, у нас есть минут пятнадцать-двадцать, пока они не придут в себя и не закончат борьбу за живучесть. Давай сюда, я нашёл люк к грузовому отсеку.
Быстро подлетев к нужной двери, мы начали с двух сторон вскрывать толстый слой металла. Такие корабли не предназначены для посадки на планеты типа Земли или Марса, но на Луну -- вполне, поэтому их и делали столь крепкими для защиты от космического мусора и излучений. Ведь груз руды, как на "Титаниках", отсутствовал, а внутри перевозились хрупкие вещи типа людей, а так же продовольствие или ценная аппаратура.
-- Готово, -- доложил Женька, -- у тебя как?
-- Сейчас, сейчас. Всё. Вытаскиваем.
Внутри не горел свет, не мигали никакие лампочки, похоже тут тоже нет электричества. Так, ящики, ящики, ящики, всё не то. О, нашёл. За счёт крайне низкой температуры в негерметичном отсеке хранение жидкого гелия-3 значительно упрощается. Но упаковывать его в спец-контейнеры с дополнительным контуром охлаждения обязательно. Отцепляем парочку и летим к выходу. Едва мы подлетели к вырезанной дыре, как в нашу сторону ткнулся луч прожектора. Блин, не успеваем. Несколько пуль беззвучно ткнулись в стенку корабля. И как только не попали по нам? Стрелять, опершись об массивную перегородку -- хорошо, но пусть попробуют это сделать снаружи! Успеваем выскользнуть, однако, один из контейнеров получает повреждение и начинает крутиться от выходящего закипевшего газа. Придётся бросить. Несколько человек устремляются за нами, хотя, назвать это именно стремительностью не получается, чай не на Земле или хотя бы Луне.
Ещё чуть-чуть, ещё немного! Есть. Закидываем контейнер в приёмное устройство на боку корабля и закрываем дверцу. Пусть перерабатывает, он умеет. Главное, чтобы хватило времени убраться отсюда до того, как десант попытается вскрыть обшивку неизвестного корабля. А я считаю, они обязательно это сделают. Такой шанс упускать им нельзя. Если бы "Голиаф" принадлежал России, можно ещё подумать над передачей столь ценного экземпляра инопланетной технологии, но дела обстоят иначе. Когда-нибудь потом!