— Без понятия, — ответил я. — Но неужели ты думаешь, что создатели не предусмотрели и такой вариант?
— Наверное, предусмотрели, — согласился Женька. — Но сначала, может, всё же к нам?
— Не, и не уговаривай, мне не охота смотреть на руины.
— А там так не руины будут?
— Если и будут, то не нашего родного города. Ну что, полетели?
Сказать в очередной раз «полетели» было самым простым решением, а ты попробуй ещё отыщи это хранилище, когда только и помнишь, что оно вообще есть. Где-то там, внизу, среди песков, а не в привычных очертаниях материков. Норвегия лишь на карте выглядит, как маленькая уютная страна, затерявшаяся среди льдов Арктики и Северного моря. А вообще-то она совсем не маленькая. Была.
— Как-то не так я себе представлял масштабы поисков, — наконец произнёс я, когда стало понятно, что ничего мы не найдём.
Контуры Скандинавии угадывались хорошо, горы, которые без особой изобретательности назывались опять Скандинавскими — тоже. Среди этих давно лишённых снежных шапок вершин когда-то и лежала Норвегия. Ну и Швеция, конечно, но она нас сейчас не интересовала.
— Тысячи две будет, — Женька на глаз оценил протяжённость бывшего полуострова.
— Хоть бы геоглиф какой оставили, — заметил я. — Крестик там или надпись.
— Всё для пришельцев-археологов? — Евгений чуть хохотнул.
— Для будущих поколений, которые захотят возродить цивилизацию.
— А как тогда они увидят эти знаки, если с земли их не разглядеть? Надо же в воздух подняться, на аэростате хотя бы. И вообще знать, что где-то здесь закопаны знания со всего мира.
— Хороший вопрос…
Вопрос и правда был хороший. Допустим люди выжили только в Южной Америке, и как они должны тогда узнать, что где-то среди бывших снегов Норвегии закопаны сокровища всей цивилизации? Никак, пока сами не доберутся сюда. Но зачем идти? Здесь же ничего нет, только голые скалы и песок. Раньше с этим было намного проще:
— Жрать нечего, пошли за тот холм, там должно быть полно мамонтов.
— Пошли.
Все идут за холм и правда встречают там стада мирно пасущихся шерстистых мастодонтов. И так по кругу, пока не заселяют Землю целиком. Немного утрирую, но примерно подобным образом оно и произошло в нашей истории. А сейчас. Не знаю. Даже если кто-то и выжил, то им не преодолеть дно бывшего Атлантического океана по простой причине — нет воды. Вообще.
— … на который ответа у меня нет, — я и в правду больше ничего не помнил о всемирном хранилище данных.
— А ты точно уверен, что оно было именно в Норвегии?
— Ну да, в какой-то заброшенной угольной шахте, — неожиданно из глубин памяти всплыла ещё одна деталь.
— А ведь Шпицберген тоже вроде как Норвегия, там и шахт полно было. И даже наши что-то копали на островах в своё время.
— Точно! Шпицберген! Это сильно упрощает дело.
— Не сильно, — ответил Евгений. — Искать посреди пустыни бывшие острова та ещё морока. Рельеф дна же неровный, сам посмотри.
— Зато на нём нет искусственных сооружений, справимся.
Не справились. По крайней мере, некто Сергей, тридцати… без понятия, сколько мне теперь лет — точно. События последних суток и так вымотали и меня, и Женьку, а тут ещё зачем-то взятое на себя повышенное обязательство в виде поиска той самой иголки посреди бесконечного и жутко однообразного океана песка. В какой-то момент я в очередной раз устало и тяжело закрыл и открыл глаза, а потом всё — картинка исчезла и меня унесло в страну блаженного сна.
Проснулся я почему-то не в рубке, а в своей каюте, хотя совершенно не помнил, как и когда сюда перебрался. Свет был приглушен почти до нуля, а тишину, свойственную только «Вояджеру», нарушало лишь еле слышимое шуршание воздуха под полотком. Да, у нас здесь просто царские условия по сравнению с земными кораблями и станциями, на которых мне доводилось бывать. Плюс нормальная полноценная кровать, а не подобие спального мешка, куда залезаешь при отсутствии гравитации. В добавок ко всему — неограниченное питание. Покорять Вселенную со всеми удобствами гораздо легче! Вот и не лежи, вставай, геройские дела сами себя не сделают.
Минут через десять я с приготовленным автоповаром завтраком и стаканчиком синтезированного сока вернулся в покинутую накануне рубку. Где и застал Женьку, свернувшегося в кресле в совершенно невообразимой форме и до сих пор дрыхнувшего. На так и не выключенной голограмме красовались большие почти выцветшие латинские буквы AWA — Arctic World Archive. Нашлась, значит пещерка.