Поэтому древнее ругательство, начинающееся на букву Б, вырвалось у меня совершенно непроизвольно. За поворотом нас встречал обвал, полностью перегородивший дальнейший путь.
— Не думал, что ты знаешь такие слова, — хмыкнул Евгений. — Обычно «пустота то, пустота это». Где ты вообще её выкопал?
— Без понятия, — пожал плечами я. — Привязалось.
На самом деле я и вправду не помнил, откуда позаимствовал давно ставшее частью меня слово. Можно попытаться, конечно, но сейчас не самый лучший момент, чтобы восстанавливать утраченный в мозгу «файл». Когда-нибудь потом.
— Ты хотел попробовать новый модуль к винтовке, — как бы невзначай заметил я.
— Тратить драгоценный заряд на такое? — ничуть не притворно возмутился Женька. — У меня их там всего три. А вдруг война?
— Что-то раньше тебе взрывать целые астероиды это не мешало.
— Маддар тоже я? — Евгений попытался изобразить из себя обиженного, вышло так себе.
— А ты руками хочешь разбирать завал?
— Ладно-ладно, — мой друг нехотя согласился, — только отойди метров на пять и не мешай, сейчас будет работать профессионал.
Однако вместо того, чтобы тут же браво вскинуть винтовку и нажать на спусковой крючок, доморощенный «горнорабочий» минут на пять застыл в задумчивой позе. И лишь после длительного штурма собственного мозга произвёл выстрел.
— Охренеть, — только и смог выдавить из себя я, когда из груды камней образовалось… ничего. Ничего в виде шара пустоты, «поверхность» которого уходила и в пол, и в потолок, и, конечно же, в стены шахты.
— Точный расчёт и никакого мошенничества, — гордо воскликнул Евгений, любуясь результатами своего труда.
— Знаешь, — задумчиво произнёс я, — а ведь оно может обвалиться, как-то мы не подумали.
— Да? — улыбка сползла с лица Женьки, но через несколько мгновений вернулась на место. — Но не обвалилось же.
Дезинтеграционная сфера не обладала какой-либо способностью спекать материал, с которым соприкасалась. Она просто аннигилировала материю в радиусе своего действия, поэтому с потолка уже через несколько секунд начали сыпаться мелкие камушки, лишившиеся надёжной связи с остальной породой. Мы отошли к самому повороту и застыли в ожидании худшего. Мне уже не раз приходилось быть погребённым под завалами, никому не посоветуешь повторять такой опыт, даже если вы тщательно подготовились и надели неубиваемый арраярский скафандр.
Через десять минут камушки сыпаться перестали, пыль, поднятая ими, улеглась, в шахте воцарилась привычная нереальная тишина.
— Ну в случае чего нам придётся дистанционно задействовать ремонтного дрона, — подытожил я. — Идём, нас ждут удивительные открытия.
Глава 16
— Не-не-не, и не уговаривай, — со всей силы запротестовал Женька. — Жертвовать ещё одним зарядом я не готов.
Удивительные открытия начались буквально через десяток метров. Главный ход старой шахты вновь оказался завален камнями; печальной участи всех подземных сооружений избежали лишь два отнорка по бокам, огороженные прозрачными, немного пыльными дверьми. Надписей никаких не сохранилось, если там они и были, то краска, как и на главном ходе успела осыпаться. А стекло, что стекло? С ним ничего не случилось, оно же из кремния.
— Не буду, — смирившись с неизбежным провалом основной «исследовательской» экспедиции, ответил я. — Но осмотреть оставшееся мне это не помешает. С какого начнём? Левый, правый?
— Может, разделимся?
— Ага, в прошлый раз уже разделялись, — хмыкнул я.
— Плохо, что ли, вышло? Хорошо! — Евгений с улыбкой развёл руками.
— Мечтает ли Евгений об электробабах…
Дожидаться очевидного ответа я не стал и решительно направился к левой двери. Ручки на ней не было, вместо этого предусматривалось простое решение в виде просверленного отверстия. Я без задней мысли просунул туда пальцы и несильно потянул на себя. И еле успел отпрыгнуть: стекло тут же покрылось сеточкой трещин и через мгновение осыпалось на пол, образовав неровную горку из мелких осколков.
— Закалённое, — ни к кому не обращаясь, заметил Евгений, на мгновение задумался, а затем развернулся, быстро подошёл ко второй двери и тоже попытался её открыть. Та без проблем отворилась.