— Про семерых спящих припоминаю, даже сам поддакивал, но про руководство по эксплуатации ничего не слышал. Откуда дровишки?
— Да уж не от наших арайцев, вестимо, а на основании одного прелюбопытного наблюдения, точнее, нескольких. Во-первых, орденцы прекрасно знали о «Веясанриве», во-вторых, когда они его «разбудили», между кораблями произошёл, как бы это выразиться, небольшой конфликт. У меня такое чувство, что у Гарзы сыграла гордость и он не дал кораблям соединиться.
— Для чего соединиться?
— Вот об этом и говорится в настоящем пророчестве, а не о той ерунде, которую орденцы выдали нам за правду.
— Иных уж нет, а те далече, — Женька процитировал «Онегина». — Арайцы померли давно, и где искать твой оригинал?
— На Кариаре, естественно, на том самом корабле, на котором арраяр прибыли на планету. Мне так кажется.
— Даже если и так, то он уже давно разобран по винтику, — возразил Евгений.
— Вот и проверим. Тебе же на Кариар надо?
— Не то что бы сильно хотелось, — с улыбкой протяжно произнёс Женка, — но я же не просто так этот диск достал, да и девчушку нашу обещал починить.
Покинув Гледен, мы ещё несколько дней кружили над поверхностью Земли, искали сохранившиеся города, и находили, и лишь только для того, чтобы обнаружить там пустоту, печаль и разорение. Планета умерла не мгновенно, но достаточно быстро для человека, разум которого не сумел найти выход. Люди всегда надеялись на собственный гений, прошедший через горнила миллионов лет эволюции. Что вот и сейчас он справится, найдёт решение. Не справился, не нашёл. Слишком страшным и сильным был удар. Но может, мы не последние? Может, кто-то успел переместиться на другой край галактики, где нашёл новый дом? Одна пустота знает ответы, ей вообще ведомы все тайны. Однако её заставить поделиться — задача не из лёгких. Попытаемся?
Кариар, столичная планета Корфу, за пару миллионов световых лет от дома
Прыжок успешный, цель достигнута, все системы в норме, режим полной маскировки включён. Зря.
Кариар медленно плёлся привычной тропой вокруг своего солнца, он погрузился в сон, в летаргию, и никакого дела ему не было до пришельцев издалека. Спутники на дальних орбитах холодно молчали, десяток кораблей, по какой-то неведомой причине когда-то застрявшие у планеты, беспомощно вращались и не подавали признаков жизни. Эфир был девственно чист. Тёмная сторона Кариара оставалась тёмной, ни одного фотона искусственного света не покидало поверхности. Зёлёной, пышущей жизни поверхности.
— Вот тебе и ответ, почему ящеры игнорируют Арраю, — хмыкнул Евгений. — Какие там имперские разрушители корфу? Тут пара дохлых корыт на орбите, и всё. Но планета, на удивление, цела.
— Да, цела, — согласился я. — Признаюсь, до последнего был уверен, что мы здесь увидим очередное гнилое яблоко. А вышло иначе.
— И что теперь будем делать?
— Как что? Будем искать.
— Вот среди этого? Мы дома-то ничего не нашли, а тут и за десять лет не управимся. А стазис-капсулы, напоминаю, не работают.
— Женька, не тупи! — я даже театрально закатил глаза, всем видом показывая, насколько очевиден ответ. — Повторяй за мной: сканер, арраяр…
— Сканер, арраяр… А! Сёмён Семёныч! И чего мы тупим? Жми на кнопку, давай!
На самом деле кнопок надо было нажать далеко не на одну. Я в очередной раз напомнил себе как-нибудь включить голосовое управление, но параноик внутри обозвал меня неприличными словами, напомнил все последствия прошлых применений и заставил спрятать свои хотелки куда поглубже. Впрочем, и торопиться, как бы ни желал этого Женька, смысла особого не было. Какого-либо быстрого результата, имея за спиной опыт нескольких прочёсываний Арраи, ждать не приходилось.
Спустя двое суток относительного безделья, Женька криком вызвал меня в рубку управления. Я в это время лежал на кровати в своей каюте и вертел в руках кубик, найденный на Аррае, пытаясь найти в нём скрытый смысл. Не выходило. С другой стороны, дай мадрибцу или корфу другой известный всем землянам кубик — Рубика, и они, наверное, тоже будут искать заложенную в головоломке глубинную суть. А это всего лишь игрушка, развлечение для ума, и ничего потаённого в ней нет. Разве что способа сборки отличного от разбивания молотком и последующим втыканием деталей по правильным цветам.
Вздохнув оттого, что меня отвлекают от столь «важного» дела, я положил кубик в карман, поднялся с кровати и пошёл в рубку узнавать причину внезапного крика.