— Ха, так ему и надо! — арраяр закашлялся, изо рта потекла кровь. — Мы погрузились в стазис от безысходности, не знали, что делать дальше. Аррая погибла, все погибли, а наш проект не был доведён до конца. Мы оба пилоты, не учёные. Решили просыпаться каждые десять лет и смотреть, как обстоят дела в бывшем Единстве. Так себе план, да? Но мы не придумали ничего лучше. Ресурсов корабля хватило бы надолго, его заправили под завязку перед последним лётным испытанием.
С самого начала войны мы оба находились на проекте, нас не забрали из него даже, когда враг вплотную подошёл к Аррае. Мы не видели и не понимали реальных масштабов катастрофы. Нетрудно догадаться, какие чувства овладели нами после первого пробуждения. Мы облетели почти всё Единство и не нашли ни намёка на выживших. Следующего срока устанавливать не стали, сели на одной из безжизненных планет и погрузились в стазис. Как вы уже догадываетесь, Назир меня обманул.
Я не знаю, что происходило с кораблём эти годы, как он попал сюда. Однажды я проснулся, один, вторая капсула оказалась пуста. Однажды! Тридцать лет назад! Тридцать лет я лежу в этой хфурговой капсуле и каждую минуту проклинаю его! Он что-то сломал в ней, не знаю, меня парализовало. Знаю лишь, что скоро умру.
— Если коммутатор цел, то мы попробуем переставить его на «Веясандар», — заметил я.
— Как вы назвали корабль?
— «Веясандар».
— Так вы в курсе о проекте «Лазарь»?
— Отчасти, — ответил я.
— Тогда это всё меняет… всё меняет, — Ферен в точности повторил свои недавние слова. — Мы двое из проекта «Лазарь», он не был завершён. Корабли потерялись. Когда враг вплотную подошёл к Родине…
Арраяр начал повторяться.
— Возьмите куб сопряжения, он у меня под правой ладонью. Завершите проект. Соберите все три корабля. «Веясандар», «Веясанлан», «Веясанрив». Координаты в компьютере. Прокол времени. Уничтожьте…
Ферен Цешке резко дёрнулся и обмяк.
— Мы успеем его спасти! Нужен коммутатор, скорее! — крикнул я и уже был готов броситься на поиски, как Женька меня остановил.
— Бесполезно. Посмотри сюда.
Пустой разъём и растёртые в пыль платы. Древний арраяр ушёл в иной мир навсегда.
— Ты знал?
— Я в первую очередь проверил, — кивнул Женька, — он же не мог мне помешать. Правильно Ферен сказал, Назир был ещё тем гадом. Не представляю, как это — лежать тридцать лет почти полностью парализованным.
— Если он нам не соврал насчёт срока. Как-то не верится.
— Модифицированное тело, способность по желанию впадать в естественный анабиоз, мало ли что, — Евгений наклонился к мёртвому арраярру и вытащил у него из-под руки куб. — По крайней мере, в этом не соврал точно. Не просто так Вигур полез под землю, не просто так.
— Вроде, похож, — я с ловкостью уличного мошенника отобрал у Женьки древний артефакт. — Два есть, остаётся где-то достать ещё один. Ты ничего похожего у наших арайцев не видел?
— Нет, когда было смотреть?
— Для винтовки же время нашлось.
— Слушай, даже если бы рядом с ним лежала табличка «Куб сопряжения № 98, версия 4.10, билд 2222», я бы всё равно прошёл мимо. Очередная неизвестная арраярская фиговина. Ты лучше про другое подумай: насколько наши предположения оказались верны!
— Мои предположения, — уточнил я. — Нанороботы — моя идея, ты с ней не соглашался.
— Были сомнения, я этого не отрицаю, но они самоликвидировались.
— Само, всё само, вон оно лежит в капсуле, — я зачем-то протянул руку к шее Ферена Цешке и проверил пульс. Тот, конечно, же отсутствовал: арраяр был абсолютно и безоговорочно мёртв.
— Ты сердце лучше послушай, — фыркнул Женька. — У них на шее, может, сонной артерии-то никакой и нет.
— Что с ним делать будем? — я проигнорировал совет.
— Оставим здесь в лаборатории, — прозвучало предложение. — Мы глубоко под землёй, сверху целый курган из обломков насыпан. Отличная усыпальница, не хуже, чем у фараонов Древнего царства. Или ты хочешь его утилизатору скормить?
— Не хочу, то была вынужденная мера. Надо его похоронить по-чеFловечески.
— Фараоны тоже люди, — возразил Женька. — Но так уж и быть, вынесем наружу и поступим по более привычному нам обряду. Только позже, сейчас просто достанем из корабля, у нас ещё здесь дела есть.
Тело Ферена Цешке оказалось очень лёгким, применять чит-коды с гравитацией не пришлось, справился без посторонней помощи. Я аккуратно положил труп арраяра рядом с остальными, вернулся на корабль и прошёл в пилотскую кабину. Называть её рубкой управления, как на «Вояджере», язык не поворачивался. Такое чувство, что конструкторам специально платили премии за каждый сэкономленный кубический сантиметр.