— Когда твой дом разрушен, приходится искать новый.
— Ты про Арраю? — уточнил Женька.
— Нет, про Кариар и всю империю корфу, да и Маддар тоже. Никто корабль не захватывал, арайцы сдались добровольно. Интересно, их оставили в живых?
— Алиса наверняка знает, точнее, Ада наверняка знала; надо будет спросить.
— И не только про это, про всё вообще, — добавил я. — Идём к ней?
— Погоди, — остановил меня Женька. — Давай сперва сходим посмотрим, не лежат ли они до сих пор в стазис-капсулах.
— Ага, а заодно поищем там одну маленькую детальку от нашего почти бессмертия.
— Серёга, ты просто читаешь мои мысли! Телепат!
— Лишь точный математический расчёт, ничего более.
Стазис-капсулы, конечно, не кнопка «Сохранить», реальный мир они не перезагрузят. Если некому будет перенести тебя на «Вояджер», то всё, конец истории. Технология «аТан», позволяющая воскрешать людей после смерти, в этой Вселенной пока не придумана. Нашедшему тело только и останется выкопать могилу и поставить крестик. А когда капсулы вообще не работают, то стоит быть осторожным вдвойне. Но разве это мешало нам вляпываться в неприятности? Ответ очевиден.
В первый и последний раз мы видели «Веясанрив» на Маддаре, и тогда внутренности корабля вполне соответствовали словам Ферена Цешке о незаконченности проекта: здесь царствовали пустота и темнота. Сейчас осталась только темнота, но и то лишь по какому-то недосмотру Ады, ведь снаружи на станции свет был. Люди в процессе изучения инопланетной техники протянули по коридорам «Веясанрива» километры проводов, подвесили тысячи светильников, понаставили везде стоек с оборудованием, прикрепили ко всему что можно поясняющие и указывающие таблички. В заботе о персонале сделали туалеты и провели воду; о стульях, диванчиках, столиках и даже целых рабочих кабинетах и говорить нечего. Исследуй, изучай, перенимай. А охрана проследит за вами с помощью видеонаблюдения.
Я поднял голову и посмотрел на камеру, приютившуюся под самым потолком. Видит ли нас сейчас Алиса? Вполне возможно, обычно питание у подобных систем отдельное, даже на инопланетной «Аресте» было сделано именно так. Другое дело, искин и на этот раз никак не стала комментировать наши передвижения. Впрочем, мы пока и не делали ничего такого, что заставило бы Алису волноваться.
До стазис-капсул мы добрались довольно быстро: слава пустоте, учёные с Земли не стали разделять коридоры корабля на отсеки, как-то перегораживать или вообще менять всю планировку. Или не успели. Дверь внутрь оказалась не заперта, лишь сам проход был прикрыт полупрозрачной, слипающейся посередине двойной шторой. Не нужно даже и заходить, чтобы понять: арайцы либо давно мертвы, либо их там вовсе нет.
— Мы рождаемся из тьмы, горим на свету и уходим во тьму обратно.
— И жизнь наша коротка, и пролетает она словно миг, — в том же духе ответил Женька, а потом спросил: — Ты вообще о чём сейчас?
— Помнишь, ты как-то пошутил, что «электричество кончилось», ну когда мы на «Вояджере» со всей дури врезались в «Голиафа»?
— Помню, я тогда себе голову чуть не пробил. Только это не я сказал, это цитата из старого кинофильма.
— Да не суть. Просто капсулы и само помещение — это самый приоритетный потребитель, и если за шторкой тоже тьма, то…
— Ясно, — кивнул Женька. — Но вместо того, чтобы стоять и философствовать, можно её отодвинуть… вот так… и посмотреть. Ага, никого нет. Ты оказался прав.
— Жаль ребят, они нам столько обещали рассказать.
— Меньше знаешь — крепче спишь, — Евгений махнул рукой. — А ну как узнаешь, что Иштвар твой дальний родственник по материнской линии. Пару десятков тысяч лет назад древние арраяр прилетали на Землю сквозь ту самую вояджеровскую кротовую нору и занимались экспериментами с земными женщинами. И научная работа и удовольствие. Думаешь, почему искин «Веясандара» выбрал именно тебя? Не знаешь? А вот она, причина! Старшая кровь пробудилась сквозь века.
— Балабол, — спокойно ответил я. — Лучше бы коммутатор искал вместо сочинительства.
— Так уже ищу, — на Женьку напало какое-то непонятное шутливое настроение. — Видишь, даже все защитные панели успел снять, пока ты стоишь и в носу ковыряешься. Ты же знаешь, что в скафандре есть функция ускорения времени?
— Нет такой функции в скафандре, панели сняли за пятьсот лет до нас, а коммутатор вот он, — я присел возле одной из стазис-капсул. — Типоразмер С, как раз что нужно.
— Это просто праздник какой-то, — продолжил дурачиться Евгений, вертя в руках вынутый коммутатор. — Теперь мы опять Вечные. С большой буквы. Можно создавать новые цивилизации, стратегия галактического масштаба.