— Но не сильно ли мы рискуем, положившись только на одного, пусть даже очень опытного, агента?
— Рискуем Валентин Григорьевич, рискуем, но не думаю, что у нас есть другой выход. К тому же, у «номера один», будет дублер, о наличии которого, «номеру один» будет неизвестно. И который в случае чего, подстрахует и сделает его работу. Но дублера, также, нужно будет посвятить в детали.
— А почему ты решил, что группа должна быть, именно такой численности? — поинтересовался Рогов.
— Слишком большая группа, сразу вызовет подозрения, ведь они отправятся в тайгу, под видом геологов. Да и скрыть факт уничтожения «орхидеи», в большой группе, будет сложнее. Я уж не говорю, о возможной утечке.
— Ну а если отправить, только двух агентов, которые и сделают дело? — предложил Рогов.
Смолин остановился, достал из кармана, пачку сигарет «космос» и закурил. В этот момент в его памяти промелькнули события тридцатилетней давности. Тогда, будучи капитаном, он, впервые оказался в таежном сибирском крае. И если бы не случайно обнаружившие его охотники, живым покинуть тайгу, ему бы уже не пришлось.
— Валентин Григорьевич, мне приходилось бывать в тех местах — задумчиво произнес Смолин. — Это, по-настоящему суровый край, и найти там смерть — пара пустяков. Так что, Валентин Григорьевич, добраться до базы в одиночку, да и вдвоем тоже, шансов мало. Шесть-семь человек, это будет оптимальная численность группы.
Смолин устремил взгляд, на зеркальную поверхность пруда и казалось совсем забыл, и о разговоре, и о Рогове. Мысленно он был, в далеком таежном крае, в который, когда-то, его забросила сама судьба и покинуть который, ему удалось, только благодаря чуду.
— Есть еще важный момент, Валентин Григорьевич — задумчиво произнес Смолин.
— Какой?
— «Номеру один» и дублеру, нужно будет предоставить, полную свободу действий.
— Это я уже и сам понял. Ох и рискуем мы с тобой, Иван Сергеевич. Если что пойдет не так, все «пряники», достанутся нам. А это уже, трибуналом попахивает.
— Да что нам, впервые так рисковать? — с улыбкой проговорил Смолин.
— Ладно, Валентин Григорьевич, если с твоей стороны, принципиальных возражений нет, поехали в штаб, там обсудим детали и нужно подбирать группу. Группа должна отправиться в тайгу, в максимально короткий срок.
— Ну хорошо, так тому и быть — хлопнув друга по плечу, со вздохом ответил Рогов.
Генералы быстрым шагом, отправились к поджидавшей, невдалеке машине.
Вот так и началась эта история, которая впоследствии и привела семерых молодых людей, в один из самых загадочных и труднодоступных таежных районов, покинуть который, некоторым из них, было уже не суждено. Этот суровый таежный край, находится в самом сердце Восточной Сибири и славится тем, что здесь, на многие сотни километров, отсутствует, какое бы то ни было, жилище человека.
Глава 2
Рассвет следующего дня, застал Рогова и Смолина, в кабинете генштаба, за изучением личных дел, потенциальных кандидатов. За ночь ими было просмотрено, несколько десятков таких дел. Кандидатуры отбирались ими очень тщательно, а обсуждение проходило, порой весьма эмоционально. В итоге, решено было остановится на семи кандидатурах. Плюс, один кандидат, был отобран в резерв. Операции было дано кодовое название, «северное сияние».
Рогов потирая красные от бессонной ночи глаза, потянулся, потом взял со стола, семь папок с личными делами и встал.
— Пойду часок покемарю, в кабинете на диванчике, да начну собирать группу.
— Кстати, из каких городов, прибывают наши кандидаты?
Рогов заглянув в папку, ответил.
— Четверо из Москвы, двое из Ленинграда, один из Забайкальска
— Хорошо, тогда по мере прибытия кандидатов, направляй их ко мне. Буду инструктировать их лично.
— Хорошо.
— Да, Валентин Григорьевич, еще раз хочу, акцентировать внимание на секретности. В детали предстоящей операции, нужно посвятить, минимальное, количество человек. Все, что касается этой операции, должно быть под грифом высочайшей степени секретности.
— Безусловно — ответил Рогов и вышел из кабинета.
Но какой бы секретностью, не окружили генералы эту операцию, тем не менее, утечки информации, избежать им, не удалось. Эта-та утечка, впоследствии, и стала причиной того, что двое молодых, горячо любящих друг друга людей, оказались по разные стороны одной баррикады, а между ними, уютно расположилась, сама смерть.
г. Ленинград.
А ровно через сутки, после вышеописанных событий, в Ленинграде, произошел случай, который также имел отношение, к этой истории.