— Зацепило тебя, дружочек, ох как зацепило, — пробормотал, внимательно глядя на товарища, Брюллов.
— Чего ты там бормочешь? — переспросил Ларин, отрывая взгляд от псевдоиллюминатора, который являлся просто вмонтированным в стену экраном, транслировавшим изображение открытого космоса с внешних камер.
— Я говорю, — повысил голос Алекс, — с врагами государства поборолись, теперь можно и с похмельем побороться!
— Ах, вон ты о чем! У меня есть твой коньяк! — Андре извлек из своей сумки бутылку и продемонстрировал другу. — Я потому и против досмотра был, боялся, что украдут!
— Как интересно! Что-то я не помню, чтобы отдавал тебе свой коньяк.
— Ну как же! Ты ведь обещал мне бутылку коньяка, если я смогу узнать настоящее имя Томми? Я не узнал, поэтому это твой выигрыш. Всё по-честному!
— Да? — Алекс усмехнулся и выудил из недр своего багажа другую бутылку. — Тогда у меня есть твой коньяк! Ты что же, друг, меня за совсем малахольного держишь? Думаешь, что я десять суток пил и гулял и даже не интересовался, где и с кем пропадает мой лучший друг? Нехорошо, Ларин, нехорошо!
— Ну, нетрудно было предположить, — смущенно ответил Андре, — что кто-нибудь да узнает. Собственно, мы не очень-то и скрывались.
— Кто-нибудь! — чуть не прыснул со смеху Брюллов. — Да весь клан знает! Я тебе могу подробно рассказать, когда и где вы гуляли, в каких ресторанах были замечены, в каких кинотеатрах и даже в театре. Причем мне даже не пришлось устраивать за тобой слежку. Рамсей — город маленький, все друг друга знают.
— О, Брюллов! — землянин картинно прикрыл глаза руками. — У тебя везде на Зензере глаза и уши!
— Ладно, не ерничай! Ты выиграл спор, и приз твой!
— А я с тобой не спорил, Алекс. И Томислава никогда не будет предметом моего спора, — произнося это, Ларин был предельно серьезен.
— Сильно же тебя зацепило, братишка! — серьезность тона передалась и Брюллову.
— Не поверишь, в груди — словно ком ледяной, — глухо произнес Андре и устало опустился в кресло.
— Давай-ка, друг мой, просто выпьем этот коньяк. Слегка растопим твой лед и попутно избавим меня от похмелья.
Алекс засуетился вокруг стола. Достал рюмки, нехитрую закуску, поставил на середину стола пепельницу и выудил из кармана две сигары.
— За веселые каникулы на Зензере! — провозгласил он первый тост.
— За беспокойные каникулы, — вяло подхватил товарищ.
— Что думаешь делать? — осторожно осведомился Алекс спустя минуту.
— Не знаю, Алекс, не знаю. Волком выть хочется. Между нами минимум восемь лет, за которые может случиться всё что угодно.
— Это точно. На ближайшие восемь лет мы крепко связаны. А при нашей-то специальности их еще пережить нужно.
— А что клан?
— В смысле?
— Ну, ты сказал, что все знают.
— Ах, вон ты о чем. Да все только "за"!
— И ее родители?
— А тебе это важно?
— Нет, но интересно, — Андре пожал плечами.
— Да после того урода Ручински — и как только ее угораздило выскочить за него замуж — они тебя просто на руках носить готовы! Серьезно, Андре: если вы всё преодолеете и всё у вас сложится, то семья будет только рада.
— Спасибо, Алекс! — Ларин откинулся на спинку кресла и выпустил первое облачко сигарного дыма. — Что-то я размяк. Нужно собраться.
— Понял! — Брюллов тут же заново наполнил рюмки. — За Звездную Академию!
— А что ты думаешь про генерала Холифилда? — после нескольких минут тишины снова подал голос Алекс. — Манчини его ставил в известность?
— Алекс, а тебе ничего не кажется странным в этой истории? — предпочел ответить вопросом на вопрос его друг.
— Хм, а сам сказать не хочешь?
— Важно, чтобы это не были мысли одной больной головы.
— Что ж, ты прав, пусть будет две больные головы, — Брюллов поднялся из кресла и не спеша прошелся вдоль стены к экрану-иллюминатору, — шевелится парочка мутных мыслей. Попробую сейчас вытащить их на свет божий.
Алекс задумался. Не то чтобы у него и раньше и не возникало никаких вопросов к происходящему, но как-то не до этого было. Сначала нужно было обороняться от вражеского клана и его наемников, потом вызволять Полину, потом нужно было успеть отдохнуть по полной программе. А вот сейчас уже можно спокойно осмыслить произошедшее. Тем более при помощи такого человека, "чей мозг никогда не отключается полностью, даже когда он спит, даже когда он пьян". Эта шутка гуляла по Звездной Академии уже третий год и относилась к Андре, прославившемуся тем, что в любой ситуации сохранял способность к логическому мышлению.