Дальнейший ход сражения родственнице Брюллова разглядеть было проблематично, ибо поле боя скрылось в густой пыльной туче. С замиранием сердца она вглядывалась в мелькающие в пыли размытые силуэты, каждый раз молясь богу, чтобы очередное вылетевшее оттуда тело не оказалось телом ее единственного защитника. Но всё пока обходилось. Туча пыли постепенно смещалась в сторону бетонного забора, время от времени выбрасывая из своего чрева незадачливых байкеров и их оружие. Некоторые умудрялись подняться и вернуться в драку, но у большинства сил хватало лишь на медленное отползание в сторону. Те же, кто возвращался, очень быстро вылетали обратно, чтобы уже наверняка присоединиться к своим товарищам. Вскоре крики и стоны дерущихся стали перемежаться со звуками падающих байков, из чего можно было сделать вывод о том, что поле боя достигло припаркованных у самого пролома в бетонной стене мотоциклов банды.
Чарли Свин пришел в себя, завозился на земле, сделал попытку подняться. Но спохватившаяся Ручински покрепче впечатала его голову в дорожную пыль.
— Ах ты, сука! — кашляя и отплевываясь, Свин ухватился руками за ее ногу и попытался освободиться.
— Лежать! — больше от страха, что враг поднимется-таки на ноги, чем от злости воскликнула Томми и что есть сил приложила его цепью по спине и мягкому месту. Предводитель банды вскрикнул от боли, но руки убрал и затих.
— Это тебе за суку! — дрожащим голосом добавила девушка, словно пытаясь оправдаться перед противником за чрезмерную жестокость.
— И правильно! За базар отвечать нужно! — похвалил ее появившийся из пыльного тумана Ларин. Совершенно целый и невредимый. Лишь немного запыхавшийся и хорошенько запыленный.
— Что, всё? — удивлению напарницы не было предела.
— Да, — спокойно отряхиваясь от пыли, ответил курсант, — Пень только с третьего раза успокоился, остальные вели себя более прилично.
— Но их же человек двадцать!
— Восемнадцать, — поправил ее Андре, — но Свин всё время был с тобой, четверо сбежали, как только поняли, что возникли трудности. Семерым хватило одного удара. Остаются пятеро и наш рыжебородый друг. А шестеро непрофессионалов против одного курсанта Звездной Академии — это уже не преимущество.
— Андре, ты — киборг? — не успокаивалась девушка.
— Что за ерунда? — поморщился Ларин. — Поехали отсюда, и так сильно задержались. Тебя трофеи интересуют?
Томми обвела всё еще ошалевшим взглядом поле боя. Пылевая завеса медленно рассеивалась, открывая взору копошащиеся на земле фигуры байкеров. Кто-то из них пытался отползти в сторону, кто-то — подняться на ноги, нашлись и такие, у кого хватило сил добраться до груды поваленных друг на друга мотоциклов, и сейчас они искали в ней свои байки. Среди всеобщей мотоциклетной свалки гордо возвышался байк Чарли Свина с лениво шевелящимся, в условиях почти полного безветрия, розовым вымпелом. Рыжебородый громила сидел на земле, обхватив голову руками, и мерно раскачивался взад-вперед. В сравнении с ним, даже сидящим, Андре выглядел не более чем щупленьким пареньком, и было совершенно непонятно, каким образом он умудрился трижды отправить в нокдаун своего оппонента.
— Пожалуй, от флажочка не откажусь!
— Хорошо, — легко согласился Андре и направился за трофеем.
Вот тут-то, что называется, на ровном месте, напарников и поджидала пресловутая "ложка дегтя". Увидев вновь приближающегося к ним курсанта, участники банды, настолько быстро, насколько каждому из них позволяло здоровье, ринулись наутек. При этом один из байкеров наступил на пытающегося отползти в сторону товарища, тот дернулся, наступивший потерял равновесие и, отчаянно размахивая руками в попытках удержаться на ногах, врезался в спину Ларину. Получив неожиданное ускорение, Андре сделал несколько судорожных шагов вперед и сумел-таки устоять на ногах. Но уткнулся лицом в торчащий край руля байка главаря банды. И удар-то был не очень сильный, но зато пришелся он в мягкую ткань правого "подглазья".
Землянин бессильно выругался. Даже ему было заметно, как в месте удара стремительно набухает гематома. Подняв с земли чей-то нож, он придавил приятно холодящим лезвием синяк, сорвал "свинский штандарт" с антенны и вернулся к напарнице.
Сначала Томми, как и положено, проявила обеспокоенность. Но, рассмотрев полученный напарником ущерб и убедившись в его несерьезности, она нашла ситуацию настолько комичной, что ее буквально захлестнула волна веселья.