— А раньше? Раньше часто были? — нахмурилась девушка. — И в чем они заключались?
— Раньше случалось частенько, что люди просто "съезжали с катушек", но количество таких случаев всё время шло на убыль. Не в последнюю очередь оттого, что научились подбирать психологически подходящих для этого людей.
— Веселенькое дело, — Ручински выглядела слегка потрясенной, — так что с вами делают?
— Работают с мозгом. Ты же знаешь, что люди используют возможности своего мозга всего на десять процентов? Так вот, суть методики Михеева состоит в том, что стало возможно списывать и записывать информацию непосредственно на кору головного мозга. Ну, или не на кору, а на что-то там еще, подробностей я не знаю. Но курс, к примеру, звездной навигации появился в моей памяти после трех часов "записи" в лаборатории.
— Ух ты! Это же фантастика! — воскликнула Томми. — Это же просто мечта: чтобы за три часа выучить целый предмет, да еще не затрачивая сил!
— Эй-эй, не спеши! — одернул подругу Ларин. — Заучить еще не значит освоить! Почти всегда теорию нужно поддерживать практикой. Вот по навигации двумя месяцами практики удалось закрепить успех. Но не с любым предметом можно управиться так быстро. С боевыми искусствами очень долго пришлось повозиться.
— Как, и это тоже?
— А как же! — усмехнулся Андре. — В банке информации нашей Академии хранятся знания нескольких сотен мастеров самых разных боевых искусств. Но мало получить эти знания, нужно еще освоить. Узнал ты, к примеру, как выполнить какой-нибудь сложный прием. Вроде бы всё нормально: понимаешь, что за чем делать, как ставить корпус, как передвигать ноги, какие движения делать руками, то есть голова всё понимает, руки-ноги слушаются, но начинаешь выполнять, теряешь равновесие и — падаешь на пол. Поднялся, встряхнул головой, осмыслил: всё правильно. Начинаешь заново и снова падаешь. А проблема в том, что мастер, у которого списали знания, подходил к выполнению этого приема постепенно, может, многие годы, и его тело готово к этим движениям, а тело новичка — не готово. Какие-то мышцы слабоваты, какие-то не так эластичны, как требуется, и так далее. Так что приходится идти в спортзал и под наблюдением специалистов набирать нужные кондиции. И тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться.
— Жаль, — вздохнула Томислава, — а вначале выглядело, как сказка…
— Ну, справедливости ради нужно признать, — поспешил подбодрить ее Андре, словно боясь стать неинтересным, — что у нас процесс обучения всё равно идет несравненно быстрее, чем в обычных условиях. Правда, за это приходится платить дополнительной нагрузкой — освоил один предмет, будь добр приниматься за следующий.
— И всё это лишь за счет скрытых возможностей мозга? Или вам какие-то чипы вживляют?
— Никаких чипов! По словам наших ученых, человеческий мозг еще и не на такое способен. Но никто не ставит перед ним таких задач. К киборгам мы не имеем никакого отношения. Два одинаковых с виду двигателя работают совершенно по-разному, потому что один из них — обычный, а другой — форсированный. Проводя аналогию с двигателями, можно высокопарно заявить, что мы — этакие немножко форсированные люди.
— Знаешь, Андре, — медленно, словно тщательно подбирая слова, проговорила девушка, — я давно уже поняла одну вещь. Мне абсолютно всё равно, кто ты такой: киборг, обычный человек или человек форсированный. Важно что ты — это ты. А всё остальное не имеет значения. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Знаю: ты не властен над собой, не можешь ничего обещать и не можешь ничего планировать. Тебя ждут еще год учебы и отработка обязательного контракта, то есть минимум восемь лет. Но я всё равно буду тебя помнить и буду ждать.
— Обещаю, — голос Ларина внезапно охрип, — что приеду на Зензеру после отработки контракта и, если ты еще будешь свободна…
— …и если ты еще будешь свободен…
— …мы встретимся и попытаемся…
— …всё начать сначала.
— Да. Договорились?
— Договорились!
Молодые люди картинно пожали друг другу руки и рассмеялись.
— Пойдем, мой любимый киборг, — Томми взглянула на часы, — нас ждет модный спектакль. И у нас есть еще два дня.