Если бы не один нюанс. Вы кажетесь мне совсем неплохими парнями, хотя и не особо разговорчивыми, и я решил дать Вам шанс унести ноги. Цена небольшая: где пленница по имени Энджи? Она бесстыдно навесила на меня счет в ресторане и я хочу с ней потолковать. Что? Она не могла бы так плохо поступить?.. Не спорь, малыш. Я ее знаю лучше. Так долго мне еще ждать, когда Вы родите какую-нибудь интересную мысль? Как?!. Уже? Похвально !.. Один из молчаливых субъектов дрожащим голосом назвал этаж и код доступа к двери. -- Молодец. Ты мне поможешь, -- улыбнулся Джесси, смахивая незаметно капли пота. Внутренне он уже считал, что пролетел мимо. Но судьба была сегодня к нему благосклонна. -- ... Нет-нет. Не волнуйся. Твой напарник, конечно же, не сможет тебя бросить !.. Второй культурист очумело глядел на приятеля, и на Джесси, окончательно потеряв дар речи. Но когда Джесси и первый конвоир вышли на верхнем ярусе, напарничек тут же смотал удочки, несмотря на судорожные попытки удержать лифт и слезные просьбы первого охранника. -- Ну ладно, не унывай, дружище ! -- похлопал по вздрагивающим плечам Джесси и деликатно напомнил ему, что времени у них не так много. Соответствующе вдохновленный культурист-1 развил немалую прыть и вскоре нужная овальная дверь открылась, подобно лепесткам бутона. Джесси бесшумно вошел в зал и, даже не смотря, активировал ключ убирающий световой конус. Энджи сидела к нему спиной и сначала не сообразила, что что-то произошло. Джесси шагнул к ней, девушка вскочила на ноги, не веря глазам развернулась и ... радостный крик сорвался с ее губ. -- О боже... Джееессии !!! -- она подпрыгнула и бросилась к нему. -- Энджи ! -- обнял он ее и нежно поцеловал. -- Ты в порядке?.. -- О, Джесс... я не надеялась тебя увидеть ! -- девушка была готова плакать от счастья, -- Как... ты меня нашел? Что это было за идиотское похищение из плохих боевиков? -- Мне тут помог один парень... -повернул голову Джесси к двери, но его бывшего конвоира и след простыл, -Он, кажется, оказался достаточно скромным, чтобы не стеснять нас своим присутствием. -- Чудесно ! -- поцеловала Энджи его еще раз, -- А как мы выберемся? -- Отличный вопрос ! -- усмехнулся Лайтен.
14
-- Нет, ну я все равно не могу понять, зачем нам выкидывать это симпатичное кресло? -- недоумевала Энджи, смотря как Джесси тащит этот предмет к окну. -- Определенно не для игры в мячик нестандартного веса, -успокоил ее он, -- А здесь -- двухсотметровая высота -- выбраться из этого чуда архитектуры гораздо легче, чем попасть, -- вот эти черные точечки в небе, -- Джесси указал на них в окне, -- "черные мальчики", которых послал мой партнер нам на подмогу. Но крепость не по зубам даже водородной бомбе, а вот все, что за ее пределами, даже яблоко, выброшенное из окошка здесь -- в их компетенции. Они притянут нас силовым лучом, когда мы выпрыгнем отсюда.
-- А если не притянут? -- подняла она бровь. -- Тогда ... тогда мы станем в два раза тоньше. -- Джесси был мрачен, потом подумал -- "Это было бы неприятное ощущение." -- Ну а кресло-то зачем? -- не унималась Энджи -- ее все еще волновал этот важнейший вопрос. Джесси театрально зарычал, сверкая улыбкой в уголках глаз, и бросил в окно этот предмет для отдыха. -- А вдруг порежемся?.. -- повернулся и шепнул ей Джесси. -- Ты у меня Гений ! -послала Энджи ему воздушный поцелуй. -- Что ты, я пока только учусь !.. -улыбнулся Лайтен. В окне зияла неровная дыра, по оставшемуся стеклу разошлись трещины. -- Ты любишь летать? -- поинтересовался Джесси. -- В последнее время я не горела таким желанием. -- усмехнулась девушка. -- Не волнуйся -- внизу все равно ров с водой ! Джесси взял Энджи на руки и шагнул к окну. Черные точки на глазах выросли до размеров небольших летающих модулей. -- Привет, братцы ! -- подмигнул им Джесси и ... бросился вниз. Женский вопль смешался с шумом рассекаемого воздуха, а затем... все звуки вообще исчезли... Джесси и Энджи окружила неосязаемая и невидимая сила и рванула к скоплению точек на горизонте. Кроме них там еще пряталось и Солнце, но оно в этот момент не играло никакой роли.
15
Не сравнить гамму чувств, переполнявшую тонкую (как считал ее обладатель) душу О'Канна, когда он через сканнеры увидел полет ненавистной парочки. Первые надежды, что они свернут себе шею, обратились в пыль, когда траектория падения неожиданно изменилась, приближаясь к безопасной гиперболе. И она убегала за горизонт... Зрелище небесного эскорта секретных сил "Двойных мальчиков" добило беднягу окончательно. Спустя час ему пришлось схватиться за сердце, потому что в вечерних новостях была объявлена пресс-конференция Энджи Стелл и первых лиц "Двойной Лайтен -- двойная гарантия". И все же Микс О'Канн не смирился с поражением. -- Покой вам только снится ! -- процедил он, глядя в экран.
* * *
Энджи и Джесси едва успели принять ванну, (к сожалению, по отдельности..), как с ними связался счастливый Колси и сообщил, что через час у Энджи пресс-конференция. -- Какая еще конференция ?? И зачем? -- недоумевала она, завязывая халатик. -- Как это какая ??? Представляешь, какая будет реклама? -- хохотнул Джесси, тоже удивленный, но доверяющий, особенно в подобные моменты, своему другу. -- Ученые нашей фирмы проверили все, о чем ты говоришь, -- сказал Колси, чуть улыбаясь, -- И пришли к выводу, что ты права. мало того, важность твоей теории надо донести до всей планеты как можно скорее. -- Но ... у меня прежде не было таких денег, имени, -ошарашено сказала Энджи. -- Теперь есть ! -- подмигнул Колси. -- Мы заработали кучу денег и неплохо бы их потратить на благое дело ! -- Может быть памятник нам поставят ! -- добавил, посмеиваясь Джесси. -- А он тебе нужен ?.. -- с сомнением поинтересовался Колси. -- И что я должна сказать всей планете ? -- Правду, -- произнес он, -- У нас действительно серьезный кризис цивилизации. Именно сейчас. Знаешь, на сколько поднялся уровень смертности за последние три дня ? -- ?! -- На 61% ! В малых странах только за неделю произошло три восстания ! Экономика взбесилась -- весь мир лихорадит ! И сейчас ты должна сказать свое слово. Надо дать людям хоть какую-то надежду, дать увидеть объяснение всему этому невероятному ритму жизни, который взлетел в последний год. Мир сходит с ума. Возможно, завтра кто-нибудь нажмет на кнопку и Земля взлетит на воздух. Нельзя допустить этого. Ты известна, тебе поверят. Ведь ты сама веришь в тайну Змееносца. -Да, в Зодиак 13, -- кивнула с улыбкой Энджи. -- Ты прав. Я буду готовить речь.