* * *
– Уверена, что справишься, Джейни?
– Да. – Но, пока они шли к палате Рида, она прижималась к широкой груди брата. Пэт обнял ее крупной рукой и почти нес по коридору. Он не оставлял ее с тех пор, как ее братья прибыли в больницу.
В комнате Конор прислонялся к стене. Скотт храпел на кровати у окна, детектив из полиции штата стоял рядом с Ридом. Полицейскому было за пятьдесят, в его темных волосах было проседь, черты лица – заостренные. Пэт прошел к Конору. Дэнни ушел проверить Джеда.
– Все еще не нашли Натана Холла или его сына Эвана? – Рид посмотрел на Джейн.
Нервы трепетали в животе Джейн.
– Мисс Салливан. – Детектив Росси указал на кресло рядом с собой. – Присядьте. Я как раз рассказывал мистеру Кимбеллу о расследовании.
Джейн дала показания час назад. Она рухнула в кресло и старалась слушать детектива. Но она так устала. Аарон убил себя. Натан сбежал. Детали, может, будут важны завтра, но сейчас она хотела устроиться на кровати с Ридом и проспать неделю.
Вряд ли это осуществимо.
Она прислонила гудящую голову к спинке кресла. Голос детектива был монотонным:
– В подвале дома мэра нашлись книги и предметы, связанные с языческими ритуалами, особенно, жертвоприношениями людей. Похоже, это было их намерениями. И там большая коллекция кельтских артефактов. Некоторые вещи достойны нахождения в музее.
– Есть идеи, зачем они это делали? – Рид побледнел. Его зеленые глаза были не такими проницательными, как обычно.
– Догадки. – Детектив махнул ручкой. – Письмо в ноутбуке мэра указывает, что его дядя страдал от редкого генетического расстройства, которое называют бессонницей Кемпбелла. Поражения появляются в таламусе мозга, в области, отвечающей за сон. Человек теряет способность спать. Маразм и галлюцинации возникают в первые шесть месяцев, а через год или два это переходит в кому и смерть.
– Так они сходят с ума и умирают от бессонницы? – спросил Рид.
– Да, – кивнул детектив. – Болезнь генетическая, так что ген может быть и у мэра Холла с его сыном. Тогда болезнь разовьется и у них. А ее не вылечить.
– А как же… – Рид посмотрел на спящего мальчика. – Штука на шесте?
Джейн вздрогнула. Скотт знал о голове? Со временем узнает. Жуткая информация, хоть голову и отрезали посмертно. Будто мальчик не увидел уже достаточно ужасов.
– Древние кельты считали, что это и был источник силы, – детектив еще сильнее понизил голос. – Анализ зубов показал, что это – Зак Миллер.
– Есть зацепки, где может быть Натан? – Рид подвинулся и скривился.
– Есть теории, но ничего точного. – Детектив сунул ручку в нагрудный карман. – Расследование в процессе. Мы тоже беспокоимся из-за того, что Натан на свободе. Охота началась во всем районе. Мы его найдем.
А если нет?
Рид кивнул.
– Как Джед?
Детектив Росси закрыл маленький блокнот.
– Только после операции. Врач дает равные шансы.
Это мог быть Рид. Если бы нож Аарона вонзился на пару сантиметров ниже, он не был бы отражен ребрами.
Джейн закрыла глаза. Что ей делать? Она не хотела возвращаться домой. Она не хотела никуда уезжать без Рида, еще и за восемьсот миль от него. Она сможет жить в этом холодном штате. Сможет прожить без Старбакса. Сможет даже жить без братьев. Будет скучать по ним каждый день, но сможет жить.
Видя, как Рид истекал кровью в своей машине, Джейн убедилась, что хотела провести всю свою жизнь с ним.
Но хотел ли он ее? Они не говорили о сообщении от ее редактора. Они почти не говорили после прибытия в больницу. Его доверие к ней было разбито. Мог он ее простить?
Рид задал еще пару вопросов, и детектив ушел.
Рид кашлянул.
– Тебе стоит вернуться в постель и отдохнуть, Джейн.
– Хорошо, сейчас пойду. – Джейн посмотрела в глаза Рида. Он встретил ее взгляд, но поджал губы.
Пэт взглянул на Джейн, на Рида и снова на сестру.
– Я пойду за кофе. Скоро вернусь. Прошу, не выходи из палаты одна. – Пэт кивнул Конору с намеком и ушел из палаты.
Конор пошел за Пэтом.
– Кофе – это хорошая идея.
Хоть Скотт спал, Джейн понизила голос до шепота:
– Мне очень жаль, Рид. Я должна была тебе рассказать, что работала на «Сенсации». Редактор нашел наводку, что Р. С. Морган живет по твоему адресу, и послал меня проверить. Но я это не подтвердила. Я не посылала твои фотографии. Но о похищении и остальном все напишут. Твоя личность раскроется. Не знаю, как ты этого избежишь. – Лучше, чем за унижение знаменитости, платили только за убийство. Кельтский ритуал точно понравится ее редактору. – Они заплатят мне за интервью, и я от них уйду. К брошюрам с путешествиями. Деньги не стоят продажи души. Мы с братьями уже жили порознь. Мы справимся.
Взгляд Рида смягчился.
– Я не могу больше скрываться.
Слезы мешали Джейн видеть.
– Знаю. Мне кажется, что все это – моя вина. Если бы я не приехала раскрыть тебя…
Рид потянулся к ней, поманил её к себе. Джейн прикоснулась к его руке. В её груди потеплело, когда он обхватил ее ладонь.
– Это ничего не изменило бы. Аарон похитил бы кого-то еще. Может, того, кто бы меньше сопротивлялся. Ты испортила его план, отбилась и сбежала. Если бы ты не приехала сюда, он мог скрыться с множеством убийств за плечами. Кто знает, чем бы все закончилось. – Его голос дрогнул. – Без тебя Скотт мог погибнуть.
Джейн не верила своим ушам. Рид её простил?
– Твоя жизнь не будет милой и тихой, такой как тебе нравится.
– Не важно. Мне надоело прятаться. Р.С. Морган будет раскрыт. – Рид притянул ее ближе. – Что ты скажешь, если я выставлю дом на продажу? Я думал переехать на юг, может, в Филадельфию.
Радость плясала в сердце Джейн.
– Я люблю тебя, Джейн Салливан.
– И я тебя люблю.
– Я не хочу жить в восьми сотнях миль от тебя.
– И я. – Ох, она лепетала, как дура. – Но фотографии.
– Плевать. Важны только ты и Скотт. Мой сын сегодня чуть не умер. Ты рисковала собой, чтобы его спасти. Без тебя я лишился бы смысла жизни. Я должен тебе все. И я знаю тебя. Ты не смогла бы продать меня без угрызений совести. – Кривясь от боли, Рид склонился и поцеловал ее.
Джейн подвинула его к кровати.
– У тебя швы разойдутся. – Рид опустился на подушку. – Я думала, тебя попросят стать шефом полиции.
– Просили. Я отказал. – Рид потянул ее за руку. – Мне здесь нет места, Джейн. Городскому совету придется терпеть Дуга или найти кого-то еще. Я хочу, чтобы вы со Скоттом как можно скорее оказались подальше от Хантсвилла.
– Да?
– Да. Я могу творить в любом месте, Джейн. Мне нужно только быть с тобой. – Рид притянул ее на кровать. – Иди сюда.
– Ты теперь стал мистером Беззаботным? – Джейн вытянулась рядом с ним и задела губами его скулы, покрытые щетиной. – Ты даже не пикнул, когда Скотт сказал тебе, что не хочет отправляться в колледж осенью.
Рид скривился.
– После того, как я увидел его у столба в лесу, я не стал бы переживать, даже если бы он сказал, что станет клоуном или стриптизером.
– Он взрослый. Ему выбирать.
– Вот именно. – Рид притянул ее ближе. – Как только я увидел тебя, вся моя жизнь изменилась. Даже моя работа приобрела новый облик. Больше никакого негатива. Хватит прятаться.
Джейн устроилась рядом с ним, стараясь не задевать бинты. Рид обнял её, а Джейн прильнула к его плечу, опустила ладонь на его грудь. Сердце Рида грохотало под ее ладонью.
– Ты нужна мне, Джейн. – Рид накрыл её ладонь своей. – Я говорил тебе название своего нового творения?
– Нет.
– Триумф. – Рид поднял ее ладонь и поцеловал костяшки пальцев. – И я не могу закончить ее без тебя.
КОНЕЦ