Тем временем в 13.00 из порта Темрюк, на Азовском побережье Тамани, вышли 48 кораблей и судов, на борту которых находились 2214 бойцов и 9 орудий из состава советской 56-й армии. В 22.40 на восточной оконечности Керченского полуострова, в районе мыса Фонарь, с опозданием началась высадка основного десанта.
Плавсредства 1-й группы высадки под командованием капитана 3-го ранга П.И. Держанина доставили бойцов в район небольшого села Глейки (ныне является восточной окраиной Керчи), непосредственно возле Фонаря. 2-я группа высадки, которой командовал капитан 2-го ранга Николай Кириллов, высаживала бойцов южнее – в районе поселка Опасное.
В течение ночи самолеты 132-й бомбардировочной авиадивизии, входившей в 4-ю ВА, совершили 165 самолето-вылетов на поддержку десанта. Поднимаясь с аэродрома Краснодар, они сбросили на немецкие позиции 31 тонну бомб. Кроме того, 8 А-20 «Бостон» поодиночке, сменяя друг друга, блокировали аэродром Багерово. Правда, трудно объяснить, к чему это делалось, поскольку ночных истребителей или бомбардировщиков люфтваффе, способных действовать ночью, там просто не было.
К следующему утру удалось занять небольшой плацдарм у Глейки и Жуковки. Штурмовые группы 369-го батальона морской пехоты взяли штурмом две немецкие береговые батареи – 5/613.МАА и 6./613.МАА. Причем их пушки были захвачены в полностью исправном состоянии. Морпехи развернули их в обратном направлении и открыли огонь по противнику.
Этот успех стоил десантному флоту новых потерь. Сначала вскоре после выхода из Темрюка подорвался на мине катер-тральщик КАТЩ № 193 «Азовец». Погибли 5 моряков и 15 человек из находившихся на борту 60 десантников. Вместе с катером на дно Азовского моря отправилось и 76-мм орудие. Затем в районе мыса Ахиллеон подорвался на мине сторожевой катер СКА № 0412, который, к счастью, остался на плаву и был отбуксирован к Тамани. Потом уже в районе Глейки на минах погибли СКА № 06, имевший на борту 70 десантников (при взрыве погибли 65 десантников и 13 моряков), и катер-тральщик ЭМТЩ № 86, уже успевший высадить десант. Прямым попаданием немецкого снаряда был потоплен сейнер № 266, а сторожевой катер СКА № 5 был поражен минометным огнем и сгорел.
В ночь на 3 ноября флот планировал использовать уже опробованную в прошлую ночь схему снабжения Эльтигенского плацдарма. Однако этому помешали сразу несколько обстоятельств: начавшее активное противодействие немецкого флота, огонь немецких береговых батарей, а также сильное волнение на море. В течение ночи удалось доставить на западный берег 751 человека, 5 76-мм и 2 45-мм пушки, 2 120-мм миномета, 19,8 тонны боеприпасов и 5 тонн продовольствия.
В 21.40–22.40 летающие лодки МБР-2 из 119-го МРАП и 82-й ОМРАЭ, базировавшиеся в Поти, выполнили 6 самолето-вылетов на подавление прожекторов и огня батарей. Тем не менее артиллерией были расстреляны, а затем выброшены сильными волнами на берег десантный бот № 23, моторные баркасы № 2 и № 50 и два гребных баркаса. На мине подорвался бронекатер БКА № 37 старшего лейтенанта Ивана Запорожца. Погибли 19 моряков, включая командира бронекатера, и примерно 40 десантников.
«Сильные атаки русской штурмовой авиации»
3 ноября погода над Керченским проливом резко ухудшилась: пошли дожди, а советские аэродромы окутали туманы. В связи с этим интенсивность действий авиации резко снизилась. 230-я ШАД выполнила только 39 вылетов, из которых 27 пришлось на штурмовики. С малой высоты они бомбили и обстреливали различные цели к северо-востоку от Керчи. С задания не вернулись два Ил-2, еще пара получила сильные повреждения от огня с земли и совершила вынужденные посадки на фюзеляж на восточном берегу пролива. А 214-я ШАД в боевой работе не участвовала вовсе, поскольку погода не позволяла ее самолетам подняться в воздух.
Всего же 4-я ВА в этот день ограничилась 95, а ВВС ЧФ – 33 вылетами. Заявки на сбитые самолеты (например, летчики 11-го ГИАП доложили о двух сбитых Ме-109 и одном Ю-87) документами противника не подтверждаются.
Пилоты 5./JG52 заявили лишь о двух победах. Фельдфебель Фённекольд сообщил, что в 11.20 восточнее села Баксы (ныне Глазовка), в 9 км северо-восточнее Керчи, сбил биплан Р-5. Фактически же это был У-2 из 889-го НЛБАП, корректировавший огонь артиллерии. Затем в 14.32 лейтенант Вальтер Вольфрум записал на счет еще один Як-1.
Днем Ju-87 из III./SG3 осуществили налет на Эльтигенский плацдарм, где румынская пехота при поддержке штурмовых орудий несколько раз атаковала позиции десантников. При этом последние обстреливали «Штуки», пикировавшие на цели через имевшиеся разрывы в облачности, из двух трофейных 37-мм зенитных пушек.