Первым из пилотов люфтваффе в этот день отличился командир 5./JG52 обер-лейтенант Вильгельм Батц, который в 11.40 восточнее Булганака сбил Як-1. Гауптман Баркхорн в первой половине дня дважды поднимался в воздух. Первый вылет для него завершился безрезультатно, но в ходе второго вылета он сбил сразу два Р-39: сначала в 11.57 над Керченским проливом (это была его 180-я победа), а потом – в 12.25 западнее Керчи. Можно предположить, что одна из этих «Аэрокобр» принадлежала старшему лейтенанту Камозину, о котором шла речь выше.
После обеда обер-лейтенант Батц, в ходе очередного вылета, записал на свой счет еще пару Як-1. Причем сбил он их над Таманью: одного – в 13.50 в районе станицы Ахтанизовская, а другого – в 14.15 западнее станицы Запорожская. После этого общий счет Батца достиг 40 побед.
Во второй половине дня гауптман Баркхорн снова вылетел из Багерово. На этот в качестве его ведомого летел унтер-офицер Карл Хейнц Оттен. Последний потом вспоминал: «16 ноября 1943 г. гауптман Баркхорн и я взлетели, чтобы перехватить советские истребители, о которых сообщила служба радиоперехвата. Над Керчью, в направлении Баксы, мы увидели три Як-1, которых мы немедленно начали преследовать и атаковали. Приближаясь сверху справа, мой ведущий открыл огонь по Як-1, летевшему позади. Я видел, как у советского истребителя отлетели части хвостового оперения, после чего его пилот выпрыгнул на парашюте. Як-1, падая вертикально и вращаясь, врезался в землю и взорвался». Это произошло в 14.17 восточнее Баксы.
Как видим, немцы сильно преувеличили свои достижения, помимо упомянутых потерь, только два ЛаГГ-3 из 249-го ИАП получили в воздушных боях различные повреждения.
В ночь на 17 ноября советский флот возобновил попытки достичь Эльтигена в прежнем порядке. В 04.15 из Кроткова вышли два отряда: катер-тральщик № 081 вел на буксире боты ПВО № 10, 17 и 18 и торный баркас № 35, груженные боеприпасами, а сторожевой катер № 01 буксировал «боевые» боты ПВО № 11, 23 и 24, которые в случае чего должны были прикрыть «транспортный» отряд огнем своих 37-мм и 20-мм пушек.
На сей раз план сработал. Когда в 05.10 отряды встретились в тумане с БДБ F333, F386 и F535, «боевые» боты связали их боем, в то время как остальные боты смогли достичь западного берега. Одно попадание получил СКА № 01, а у немцев – баржа F535. Вскоре противники потеряли друг друга в сгустившемся тумане.
На плацдарм удалось доставить 4,2 тонны боеприпасов и 20 человек. Боты ПВО № 10, 17 и 18 приняли на борт 62 раненых, а также 60 человек из управления и штаба 117-й гвардейской стрелковой дивизии во главе с ее командиром генерал-майором Львом Косоноговым. При этом интересно, что генеральское звание последнему присвоили в тот же самый день, так что он отплыл с плацдарма еще в форме полковника.
Дивизия входила в 18-ю армию и должна была полностью переправиться в Эльтиген еще в первом эшелоне. Однако туда успели доставить лишь один полк, управление и штаб дивизии. Напомним, что 15 ноября 18-я армия была выведена из подчинения упраздненного Северо-Кавказского фронта и отозвана в резерв. И поэтому 16 ноября тогда еще полковник Косоногов получил приказ командующего армией покинуть Крым и отбыть со своим штабом обратно на Тамань.
Боты вышли на рейд Эльтигена, там их взял на буксир КТЩ № 081, который повел их в Кротов. При этом генерал-майор Косоногов находился на боте ПВО № 10 (зав. № 351), который специально поставили концевым, чтобы снизить вероятность подрыва на мине. Из-за сильного тумана отряд несколько раз становился на якоря, а во время движения боты постепенно течением сносило на юг. В итоге они вышли к побережью Тамани не у Кротова, а в районе мыса Панагия. Лейтенант Виктор Подупейко – старший в отряде ботов – принял решение отвернуть в море, чтобы не попасть на прибрежные камни.
Что в этот момент произошло на боте ПВО № 10, точно неизвестно, но он своим ходом вышел из строя вправо и пошел вперед прямо к камням в районе мыса. При этом с других катеров и ботов видели, что комдив Косоногов стоял на мостике бота и что-то приказывал его командиру лейтенанту Владимиру Басалаеву, стоявшему перед ним навытяжку. Бот продолжал идти вперед, не отвечая на сигналы семафора старшего в отряде, и вскоре подорвался на мине. Все находившиеся на борту мгновенно погибли. Поскольку тела не были найдены, их объявили пропавшими без вести[5].
17 ноября из-за установившейся плохой погоды активность авиации с обеих сторон значительно снизилась. Тем не менее Ил-2 смогли в течение дня сбросить на Эльтигенский плацдарм 600 кг грузов.
5
Еще 3 ноября Косоногов за высадку и бои в Эльтигене был награжден орденом Суворова и представлен к званию Героя Советского Союза. Однако после того как он пропал без вести, представление было сразу же отозвано. Лишь после освобождения Крыма удалось установить, что 12 декабря его останки выбросило волнами около Феодосии. Косоногов был опознан советскими пленными и затем 18 декабря похоронен. И 16 мая 1944 г. ему все же посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.