На сей раз 20-я САД выполнила 96 самолето-вылетов общим налетом 181,5 часа. Правда, большая часть этих полетов была сделана на патрулирование, а крупных воздушных боев из-за продолжавшегося периода плохой погоды снова не было.
Так, рано утром, в 05:20 пара МиГ-3 из 4-го ИАП вылетела на прикрытие частей 44-й танковой дивизии на марше, однако из-за сильного тумана этих самых частей пилоты так и не нашли.
В 12:50–14:20 истребители 4-го полка проводили разведку над румынской территорией в районе Стефанешти — Трушешти. Возвращаясь на базу, они случайно встретили 5 неопознанных бомбардировщиков и атаковали их. По докладу летчиков, «один горящий бомбардировщик противника пошел к земле».
В 16:00 18 СБ и 3 Пе-2 из 45-го СБАП в сопровождении 15 МиГ-3 и 3 И-153 из 55-го ИАП нанесли удар по войскам в районе Трушешти, сбросив на них 84 фугасных, 72 осколочных и 6 зажигательных бомб. При этом одна девятка атаковала переправу через Прут в районе Костешти. Как сообщалось в летной книжке штурмана лейтенанта Павла Плетнева[33], «при развороте заметил скопление до батальона пехоты в кустарнике возле р. Прут, снизил девятку до 400 метров и в течение 25 минут заход за заходом расстреливал фашистскую пехоту». Все бомбардировщики, несмотря на сильный зенитный огонь, благополучно вернулись на базу, а вот эскорт недосчитался двух машин. Старший лейтенант Н.А. Чернов пропал без вести (позже он вернулся в полк), а младший лейтенант С.У. Светличный из-за нехватки горючего совершил вынужденную посадку на своей территории.
В 16:36 тот же район атаковали 6 Су-2 в сопровождении 3 МиГ-3 4-го ИАП, которые сбросили 47 осколочных бомб. При этом пропал без вести истребитель старшего лейтенанта Ю.А. Дица (позже этот летчик, объявленный пропавшим без вести, тоже вернулся в свой полк). В свою очередь, немцы потеряли Bf-109E-7 W.Nr. 6420 белая «12», который был сбит зенитным огнем во время штурмовки наземных целей. Его пилот обер-фельдфебель Олаф Дик из 4-й эскадрильи JG77 погиб.
На рассвете относительно спокойная жизнь для Молдавии закончилась. Немецкие и румынские войска перешли в наступление из района Яссы — Унгены на Бельцы силами двух немецких армейских корпусов. Севернее армейский корпус вермахта совместно с румынским кавалерийским корпусом двинулся в направлении Могилева-Подольского. При этом, несмотря на многочисленные полеты истребителей на разведку, концентрация вражеских войск в этом районе осталась не замеченной для советского командования. В результате оборона на реке Прут была прорвана на глубину 8–10 км.
В 04:20 тройка МиГ-3 из 55-го ИАП вылетела на прикрытие перегруппировки 2-го мехкорпуса в районе Санджерени. На обратном пути в 12 км севернее аэродрома Бельцы лейтенант А.Б. Мочалов заметил одномоторный двухместный самолет, летящий на предельно малой высоте. Спикировав, он опознал его как ПЗЛ-23 и атаковал. На высоте 100 м самолет был сбит и, согласно донесению Мочалова, упал в лес. Учитывая тот факт, что румынские «Караси» появились на фронте только в начале августа, наш летчик явно ошибся в определении атакованной цели. На самом деле это был IAR-39 (бортовой № 72) из Esk. 15 Obs. После атаки истребителя он был подбит и попытался уйти на максимально низкой высоте. Но около дер. Рышканы (Рышкановка) его увидели советские солдаты и добили огнем с земли. После вынужденной посадки наблюдатель локотенант Думитру Чупиту был убит в перестрелке, а пилот локотенант Константин Постельчу и стрелок сержант Константин Постерця ранены и взяты в плен[34].
Примерно в это же время пара МиГ-3 из 4-го ИАП отправилась на разведку в район Трушешти — Кишкорени — станция Дукуни. Однако обратно на базу ни один из истребителей не вернулся. Ну а раций, чтобы спросить, уточнить местоположение, на МиГах, естественно, не было… Пилоты младшие лейтенанты М.А. Авдеев и Р.Б. Зурицкий до сих пор числятся пропавшими без вести.
В 13:15 3 И-153 из 4-го полка вылетело на разведку в район Стефанешти — Трушешти. Там «Чайки» внезапно столкнулись с большой группой из 12 Bf-109. Летчики решили не рисковать и сразу повернули в сторону аэродрома. Правда, истребитель летчика Зурчинского до него не долетел…
Через пару часов в 2 км западнее дер. Куконешти-Векки на советской территории совершил вынужденную посадку некий «одномоторный самолет с экипажем из трех человек». Все они были пойманы и взяты в плен. По документам противника, это был IAR-39 (бортовой № 30) из 20-й ближнеразведывательной эскадрильи.
33
Участник финской войны. В 1940 г. был награжден медалью «За отвагу». 14 июля 1941 г. был представлен к ордену Красного Знамени, затем 8 сентября первым в полку был представлен уже к званию Героя Советского Союза. Однако приказ так и не был утвержден вышестоящим начальством, несмотря на то что Плетнев являлся опытным летчиком, коммунистом со стажем и парторгом эскадрильи. В итоге только 17 июня 1942 г. летчик все-таки был награжден орденом Красного Знамени.
34
Много позже им удалось вернуться в часть. По одной версии, обоим удалось бежать из советского госпиталя и местные жители укрывали их до прихода румынских войск, по другой (более героической), они после побега смогли переплыть Прут.