Факт наркомании, лечения, периодические исчезновения, все пришлось вывернуть, даже ночные кошмары, преследование призрака. Откуда об этом узнали следователи, Карина не знала. К тому же, бесконечное повторение вопросов, задаваемых каждый раз по-разному, приводило к тому, что она путалась и говорила невпопад.
Маринка, узнав, что отец убийца, совсем потеряла уважение к матери, и откровенно её игнорировала. Она жила у бабушки, и могла даже не брать трубку, если мать звонила. Счета оказались пустыми, работы не стало, новый собственник убрал её должность. Любовник исчез через неделю после начала следствия, настойчиво попросив нигде о нем не упоминать. Не умеющая экономить Карина уже через месяц понесла в комиссионки сперва шубы, потом золото. Брендовые вещи брали хорошо, за треть цены, а то и четверть. Внезапно нищета стала не призраком, а текущим днём. Пришлось думать о работе, без стажа, с давно утерянной квалификацией.
Её взяли на работу в цветочный киоск недалеко от дома, зарплата копеечная, еле-еле на еду для двоих, и то если не покупать мясо, а только курицу. Маринка кривила лицо, отодвигала макароны с сосиской, и уходила к себе. После суда контакт с дочкой был утерян окончательно, дочь упорно учила английский, она радовалась, пока не смогла понять, зачем.
Карина старалась прилично выглядеть, сама делала маникюр, как в молодости. Старалась не выходить без макияжа. Перебирала мысленно всех своих знакомых, которые могли бы ей помочь. Настойчиво звонила Виктору, тот отказывался с ней разговаривать, она приезжала к нему на работу, поджидала у выхода.
Это было унизительно, но ей, сейчас работающей в цветочном магазине, была нужна работа, любой ценой, причем в кругу, где можно найти себе нормального мужа. Она жалела, что пока работала на своем заводе, уделяла время работе, а не поиску подходящего спонсора. Ведь многие на нее смотрели, явно с желанием. И было ей тогда всего 27, а не 30 с хвостиком, и хвостик то все растет.
Телефон Виктора не отвечал, и так было пару месяцев, но в конце концов он сдался.
— Карина, змея ты моя задушевная, ну что тебе опять от меня надо? С Аленкой я давно не живу, твои рассказы мне не интересны. — Устало — раздраженно начал Виктор.
— Витя, ну мы же с тобой одноклассники. Я просто хотела поговорить, встретиться, мы же были друзьями. А с Аленкой я тоже давно не общаюсь, с тех самых пор. Витенька, как у тебя дела, все хорошо? Я слышала у тебя деток уже двое…
— Карина, давай к делу. Мои дети тебя никак не касаются. И не делай вид, что тебе есть дело до меня, или до них. Говори прямо, что нужно.
— Ты же знаешь, что Паша сбежал, он оказался маньяком, был суд. Он оставил нас с дочерью без гроша, Витя мне нужна приличная работа, прошу тебя, помоги. Не ради меня, так хоть ради дочери. — Не выдержав напряжения, она расплакалась, как Виктору показалось, искренне.
— Ладно, приходи завтра, что-нибудь придумаю.
Карину взяли в фирму Виктора, она, конечно, мечтала секретарем в приемную, а ее посадили в отдел кадров. Зарплату платили хорошую, но кадры-то не работают с партнерами. Пришлось рассматривать сотрудников только одной фирмы, зато у нее в кадрах были все данные обо всех работниках, так сказать, досье. И она выбрала, Германа, начальника отдела снабжения. Выдержанный, сорокалетний разведенный мужчина, без детей и алиментов. На первом же корпоративе завладела его вниманием, и они вскоре стали любовниками. Однако, жить вместе он не собирался, был скуповат, и видел в ней удобную любовницу, даже не постоянную, а приходящую и удобную.
И кто-то бы упал духом, но не Карина, она старалась выжать из этих отношений как можно больше, старалась везде сопровождать Германа, чтобы войти в круг высших менеджеров и хозяев жизни. Герман не был идиотом, и видел, чего она добивается, но наблюдая и смеясь, позволял ей себя так использовать. Тому количеству энергии, что она вкладывала в поиски мужа, могла позавидовать небольшая европейская электростанция.
Но за тридцать — это не двадцать, и даже не двадцать пять. Завидные мужчины приходили со спутницами, молодыми и хищными щучками, туповатой Каринке среди них было нечего делать. Зачастую, стоило Карине оказаться поблизости с молодыми девицами, как они заводили речь о любых средствах омоложения и новинках косметологии, и красноречиво поглядывая на неё, ехидно посмеивались. Фразы типа: «Ой, девочки, слышали, есть такой препарат — мезовартан, говорят, творит чудеса со зрелой кожей», и смешки в спину, заставляли её беситься и уходить подальше. Остатки брендовой одежды тоже оглядывались скептично, и периодически задавались сочувствующим тоном вопросы «А какого года эта коллекция?»