Начало боевых действий авиации в Корее было классическим примером такого применения ВВС для срыва и дезорганизации наступления противника. Даже в условиях стремительного и дезорганизованного отступления южнокорейской армии военно-воздушные силы ударами с воздуха сумели ослабить наступательную мощь численно превосходящих наземных войск противника.
Когда южнокорейские войска соединились с частями войск ООН на Пусанском плацдарме, соотношение сил оказалось таким, что южнокорейская армия, усиленная частями американских и английских войск, смогла стабилизировать фронт.
Мы рассмотрели действия авиации по изоляции района боевых действий, имевшие целью срыв снабжения войск противника, наступавших на Пусанский плацдарм. Для того чтобы осуществить подрыв или полный срыв работы системы снабжения противника, такие действия должны проводиться в течение достаточно продолжительного времени с применением достаточного количества боевых средств. Когда наряду с. такими действиями непрерывно наносятся мощные удары по войскам противника на фронте и в тылу, то при правильной тактике в этом случае можно добиться большого успеха.
По сути дела такие боевые действия авиации представляют собой «вертикальное окружение» противника, такое же надежное и решающее, как и в том случае, когда он обойден с тыла вражескими войсками. Тактика войск ООН при этом должна была быть изменена таким образом, чтобы полностью использовать эффект «вертикального окружения» противника, сделав его таким же действенным, как и окружение силами наземных войск.
Прорыв обороны противника в современной войне достигается не такой дорогой ценой, как это было до появления авиации. Опасность удара во фланг также не столь велика, поскольку противник под ударами авиации не имеет необходимой подвижности, о чем свидетельствуют сражение при Сент-Ло и наступление Паттона в период второй мировой войны, в сравнении с боевыми действиями сухопутных войск в период первой мировой войны.
Именно так и обстояло дело при нашем прорыве с Пусанского плацдарма и при последующем разгроме корейской Народной армии. Скованная и дезорганизованная, полностью лишенная тяжелого вооружения, эта армия была разгромлена на своих позициях, и наступающая 8-я армия захватила большое количество пленных. Оставшееся вооружение и боевая техника противника были захвачены или уничтожены южнее Сеула.
В то время придавалось слишком малое значение результатам ударов нашей авиации по противнику, и только после осуществления прорыва с Пусанского плацдарма командование 8-й армии поняло и оценило эффективность боевых действий авиации.
Инчонская десантная операция была задумана с единственной целью осуществить окружение противника. Но факты достаточно ясно свидетельствуют о том, что она имела второстепенное значение в разгроме корейской Народной армии по сравнению с боевыми действиями авиации. Эта операция, конечно, показала командованию противника, что его положение совершенно безнадежно и его войскам необходимо отступать перед лицом угрозы окружения. Однако если бы результаты налетов авиации были оценены правильно, то свежие силы под Пусаном можно было бы применить с большей пользой. При планировании наступления сухопутных войск можно было бы предусмотреть стремительное продвижение вперед частей усиленной 8-й армии на флангах отступающего на север противника, чтобы отрезать ему пути отхода. Это было крайне необходимо осуществить, так как в действительности события опередили планирование и оба десанта 10-го армейского корпуса высадились слишком поздно.
Как бы то ни было, эффект Инчонской десантной операции до известной степени затмил результаты боевых действий ВВС. Когда началась операция по захвату Северной Кореи, у командования войск ООН не было времени оценить истинную роль военно-воздушных сил. Не обсуждая вопрос о том, насколько мудрой была постановка такой задачи, мы можем подвергнуть анализу фактический ход выполнения операции. Мы уже коснулись вопроса о продвижении войск ООН к реке Ялуцзян и последующем наступлении численно превосходящих сил китайских добровольцев. В это время стороны поменялись ролями. На этот раз мы просмотрели возможность вмешательства в конфликт китайских войск. Продвижение наземных войск к реке Ялуцзян и политические ограничения лишили военно-воздушные силы ООН возможности наносить удары по противнику. Авиация неизменно сохраняла превосходство в воздухе, но в этот момент не было ни времени, ни достаточного пространства между собственными войсками и рекой Ялуцзян, чтобы ослабить давление превосходящих сил противника на наши войска.