— Маш, что за срочность-то? Вроде не ПХД сегодня.
— Наш Саша к нам летит.
— Аааа, ну тогда ясно.
— Разговорчики! — почти не повышая голоса, прикрикнула на неизвестных болтушек Бершанская, послышался сдавленный девичий «ой» и веники зашуршали в два раза быстрее. Парни тихонько рассмеялись, а Василий с улыбкой заметил:
— Уважают Вас.
— Иначе нельзя, — серьезно кивнула Бершанская, — девчонки же совсем. Там такое в головах… — она покачала головой, — хорошо, хоть, с комиссаром повезло.
— С замполитом? — уточнил Василий. Майор кивнула:
— Нет. Именно с комиссаром. Она у нас комиссаром как была так, по сути, и осталась. Ее девочки мамочкой зовут. Заботиться она о них, правда, и гоняет. Евдокия Яковлевна с 32-го года в армии на политработе. Кадровая. А у нас в полку кадровых раз-два и обчелся.
— А вы?
— Что я?
— Кадровая?
— Кадровая. До войны инструктором была, командиром звена. А потом вот так вот сразу на полк. Так что все мы здесь, товарищ майор, неопытные. Только вот война быстро учит, — ее губы скривились в горькой усмешке. — А вы, товарищ майор, где служили? Лицо ваше мне кажется знакомым.
— Вряд ли мы встречались, — покраснел Вася, — я в главном управлении ВВС служил, инспектором. Вот. Кое-как на фронт отпросился.
— Это хорошо, — и на вопросительный взгляд Василия пояснила, — свои люди в ГУ ВВС нам не помешают, — усмехнулась она, — мы хоть и по другому ведомству снабжаемся, но тут, на фронте, все иначе, кто где смог урвать того и тапки, как наш комкор говорит. Мало ли, как судьба сложится. Ну, вот и пришли, — она по хозяйски распахнула плетеную из лозы калитку. — Теть Анфиса, гости у нас, — крикнула она в никуда, — можно самовар?
Из добротного сарая выглянула пожилая статная женщина:
— Чегось нельзя-та, — певуче протянула она с ярким южнорусским говором, — Василь, аглаед такой, поставь товарищам командирам чайку! И поснедать тащщы!
— Ща, ба! — из-за мазанки выскочил малец лет семи и, сверкая босыми пятками, скрылся за хатой, откуда тут же послышались удары топора и металлический звон.
— Как по-свойски вы с местными, — впервые подал голос Агеев.
— Так я и есть своя, — улыбнулась майор, — со Ставрополья. Да и депутатом в Краснодаре избиралась. А народ у нас тут хороший, хлебосольный. Айдате, мойте руки, — она показала на прикрученный к яблоне проволокой металлический умывальник, — и за стол садитесь. Васька сейчас чаю закипятит. А я минут через десять подойду. Василий с парнями, вымыв руки, расселись тут же в саду, за столом.
— Что скажешь, капитан? — поинтересовался мнением опытного Агеева Василий.
— В хорошую часть попали, товарищ майор. Порядок здесь, — Василий пока еще не стал своим для этих повоевавших ребят, он хоть и пытался перейти с ними на неформальный стиль общения, но встретил глухую стену непонимания. Или скорей опасения. Люди не знали чего ждать от сына Сталина и пока еще приглядывались к нему.
— Порядок везде, это же армия.
— Э, не скажите, товарищ майор, — покачал головой Агеев, — это вы инспектором были, вам и показывали порядок. А так…, — он махнул рукой. — А здесь служба, — в голосе службиста капитана послышалось уважение.
— Только полк бабий, — ворчливо заметил Василий, — да и весь корпус.
— Слышал я про них, — вмешался в разговор Карначенок, а Баклан кивнул, подтверждая, что все, что скажет старлей правда, — хорошо воюют, хоть и девки. Дружок у меня на Ленинградском фронте. Рассказывал про них, — и снова замолчал, не вдаваясь в подробности. А Василию стало опять стыдно. И угораздило его влезть с этим бабьим полком! Наслушался друзей-товарищей в управлении! Нет, уж лучше молчать, пока сам не разобрался. А то так уважения этих парней не заработать, будь ты хоть трижды храбрецом и сыном Сталина.
— Расположились? — у стола появилась Бершанская, — я связалась с командиром полка бомбардировщиков. Стаин от них уже вылетел к нам. Так что допивайте чай, пойдемте встречать, с минуты на минуту прилетит.
[i] Румыния почти не вывозила сырую нефть, а торговала почти исключительно нефтепродуктами.
В своей секретной записке о сырьевом хозяйстве Румынии «Rumänien Rohstoffwirtschaft und ihre Bedeutung für das Deutsche Reich» сотрудник Имперского управления военно-хозяйственного планирования доктор Вильгельм Ляйссе пишет, что в 1937 году Румыния добыла 7,1 млн. тонн нефти, из которых на экспорт пошло 472 тысячи тонн (РГВА, ф. 1458к, оп. 14, д. 15, л. 37). Экспорт сырой нефти составил 6,6% к добыче, что очень немного.
[ii] Мамочкой «ночные ведьмы» называли комиссара полка Рачкевич.
II
Теплый ветер приятно обдувал лицо и тело, но стоило чуть-чуть высунуться из-за блистера, тугой поток перехватывал дыхание. Благодаря открытой кабине «уточка» дарила своему пилоту волшебное ощущение скорости, хоть и считалась тихоходной машиной. Зато простая, как велосипед. Сашка усмехнулся своим мыслям, припомнив свой первый полет на У-2, как он тогда боялся, что эта фанерная этажерка развалится в воздухе. А теперь не представляет себе, как раньше обходился без такого замечательного самолета. И ведь научился он на нем летать буквально за две недели. Ничего сложного, когда у тебя целый полк инструкторов, да еще каких! Зато теперь можно оперативно попасть в любой полк на любой аэродром своего корпуса. Да и к соседям летать частенько приходится, в штаб фронта, так и вовсе почти каждый день. А гонять туда-сюда вертолет… В общем «уточка» оказалась отличным решением. Правда, Коротков с Назаркиным ворчали, не дело, мол, комкору летать без прикрытия, на что Сашка возражал, что У-2 в сопровождении истребителей это явная цель, а просто У-2, может и не заинтересовать охотников. Да и не собирался он подставляться под немцев, ему хватило того ощущения бессилия, когда их с Бершанской расстреливали мессеры в ленинградском небе. Вот и крутил Сашка не переставая головой, делая небольшие крены и виражи, улучшая обзор. Хотя здесь нарваться на немцев было бы отчаянным невезением, слишком далеко от линии фронта и слишком хорошо прикрыт этот участок неба. Правда, есть одно «но», которое собственно и погнало Стаина по всем полкам корпуса — по данным разведки на их участок фронта немцы перебросили из Сицилии вторую группу 53-ей эскадры, знаменитых «пиковых тузов». И что им не сиделось в своей Италии?! Там тепло, море… Вот и топили бы в этом теплом море с наглами друг друга, всем было бы только лучше! Нет же, лезут и лезут! Твари!