— Есть — сегодня! — парень был ошарашен обрушившимися на него новостями. Новое звание, утверждение в должности, прием в партию, все это давало огромные возможности, но и ответственность была несоизмеримо высока. А еще, все это сулило огромные проблемы. Делало его одиночкой. Сомнительно, что в войсках, да и в структуре НКВД нормально примут новоиспеченного подполковника, комкора и члена ВКП(б). Не по возрасту назначения. А если учесть, что обязательно поползут слухи об усыновлении их с Валентиной Мехлисом… Вот же хитрая троица! Привязали! Тут не надо быть гением интриги, чтобы понимать это. Да еще и дубинку припасли в виде партийного контроля. И этот новый майор тут явно неспроста. Приглядывать будет. Не зря же его лично нарком привез. Да и хрен с ними! Пусть приглядывает! И вообще, что жаловаться-то? Карьера действительно головокружительная получается! Не упасть бы только.
— А теперь рассказывай, как товарища Сталина встречать будешь?
Как-как?! А непонятно как! Вот сейчас у начальства и поинтересуемся, как надо встречать товарища Сталина.
— Ира, объявляй внеплановый ПХД[iii]. И чтоб все блестело, сама знаешь как! — метеором ворвалась в штаб Евдокия. Ракобольская тут же рванулась исполнять распоряжение. Несмотря на теплые, почти семейные отношения в полку, Евдокия была командиром требовательным и за нерадение спрашивала строго.
— Что случилось, Евдокия Давыдовна? — вернувшись, спросила Ирина — Из-за чего аврал?
— Начальство к нам прибывает. Большое. Так что ты проследи, чтоб все было в ажуре. Мы с Рачкевич тоже в стороне не останемся, но лишний пригляд не помешает. С Озерковой я сама поговорю. Пусть у себя тоже порядок наводит, мало ли куда их понесет.
— А что за начальство-то?
— Не знаю. Темнит что-то наш командир, — озабоченно нахмурив лоб, ответила Бершанская, — серьезное, судя по всему. Стаин на взводе, хмурый и злой, даже мне страшно.
— Не представляю нашего Сашу злым, — улыбнулась Ирина. Наш Саша — так с любовью и теплотой стали называть девушки в полку Стаина, гордясь, что у них такой молодой и уже такой заслуженный командир.
— Вы смотрите, чтобы он не услышал этого вашего «нашего Сашу», а то получите на орехи от командира! А я вас защищать не буду!
— Да он же знает, — легкомысленно заявил Ирина.
— Одно дело знать, другое услышать лично. Я вас предупредила! — сурово посмотрела на своего начштаба Евдокия. Неожиданно раздался громкий телефонный звонок.
— Начальник штаба Первого ночного легкобомбардировочного авиаполка НКВД, младший лейтенант государственной безопасности Ракобольская слушает, — оттарабанила в трубку Ирина. Выслушав в течении нескольких минут, что ей говорят, коротко ответила: — Есть! — и положила трубку. — Стаин звонил, — пояснила она на вопросительный взгляд Бершанской, — распорядился принять новое обмундирование, выдать личному составу и к завтрашнему вечеру привести в соответствие Приказу Народного Комиссара Внутренних дел. Приказ велено забрать у Зины. А еще через два часа всему командному составу велено собраться в Ленинской комнате. Евдокия Давыдовна, это что получается, у нас тоже погоны будут? — с предвкушением спросила Ирина. Бершанская пожала плечами:
— Не знаю. Прочитаем приказ, поймем. Что еще за сборы?! Только что же все обсудили! — сердито проворчала Евдокия. — Давай, выполняй распоряжение Стаина, а я к Озерковой. И девочек предупреди, чтобы белье в казарме не висело. А то знаю я вас, не воинская часть, а прачечная какая-то.
— Хорошо, предупрежу, — кивнула Ракобольская. Но Евдокия ее уже не слышала, спеша к технарям.
Вечером все валились с ног. Девушки из легкобомбардировочного, курсанты училища, немногочисленная часть истребительного полка, дислоцирующаяся на территории училища. Сам полк располагался на аэродроме 16-го ИАП неподалеку от Люберец. Но несмотря на усталость спать никто не спешил. В казармах царила деловая суета. Личный состав подгонял и приводил в соответствие с новыми требованиями форму. Ушивалось, расставлялось, подшивалось. Девушкам было проще с иголкой и ниткой все были на ты. А вот парни страдали. Нет, пуговицу там пришить или подворотничок мог каждый, а вот подогнать обмундирование, с этим сложнее. Раньше всегда в таких случаясь можно было договориться с девушками. Но не в этот раз. Вот и приходилось, высунув от усердия язык, исколов в кровь пальцы, работать иголкой и ниткой. Бесшабашные Поляковы, по старой памяти сунулись было к девчонкам-технарям, но получили отлуп и вернулись красные и смущенные, что было в принципе несвойственно братьям.