Приятный скачок чуть вверх, и лифт останавливается. Дверцы раскрываются, и дети выбираются наружу, в просторный холл с открытым небом над головой. Так кажется только на первый взгляд. На самом деле, это огромный экран, который сейчас усыпан звездам, и огромными планетами. Великое зрелище.
«Наверное, времометр сломался» – делает для себя вывод Сэм.
Дети проходят дальше через зал ожиданий, где сотни сидений, разбросаны чемоданы – какие-то полураскрыты, какие-то нет. Один из отправных пунктов в воздушный замок, судя по всему, был здесь. Сильно опоздали. Кто смог, уже давным-давно спасся, и сейчас греется где-то в просторных комнатах этого воздушного замка, со своими родителями, друзьями, любимыми.
Спасенье было так близко, отреагируй Сэм раньше. Он бы точно убежал от монстров. Такой он вот мальчик.
Потом отряд выходит через вращающуюся дверь наружу на улицу. Тут их встречает прохладный ветерок, не такой сильный, как на крышах центральных башен, нет. Этот ветер ласкает, лелеет, гладит, успокаивает.
– Куда нам сейчас? – раздражающе спрашивает Дин.
– Прямо, – Сабина смотрит куда-то вперед, улыбается. – Я здесь была однажды.
– Я тоже. Идем, – говорит Алекс.
Они останавливаются только один раз, когда Алекс заметил, что София опять устала, и взял её на руки. Дети идут медленно, рассматривая покинутые дома, разглядывая улицы полные всяких объявлений с мольбами о помощи. Потом через несколько кварталов они попадают во внешний рынок.
Сэм никогда здесь не был. Его родители были богатыми, а внешний рынок, в основном, посещали только бедные, да и по улицам пешком он толком не гулял, предпочитая проехаться с мамой и папой на машине.
Но Алекс и Сабина, видимо, были здесь, а значит, они имеют больше общего, чем кажется на первый взгляд. Ревность и уважение опять переполняли Сэма, с еще большей силой. Мальчик, конечно, не понимал полностью что чувствует, но только так мог описать происходящее с ним. Всех этих огнедышащих драконов внутри.
«Тихо Сэм», – говорил он сам себе. «Они просто друзья, просто друзья».
Внешний рынок располагался под открытым небом и состоял из огромного количества лавок и магазинов, расположенных друг напротив друга. В основном, все товары были разграблены, но Сабина нашла нетронутым одно место. Место, которое ни один из взрослых не стал бы грабить в случае массового бегства.
– Мороженое?! – с улыбкой выкрикнул Сэм. – Ты шутишь?!
– Нет, Сэмми! – улыбнулась в ответ Сабина. – Самая настоящая мороженая лавка!
– Нам не стоит останавливаться… – пробубнил Дин.
– Давай зануда, – Алекс его толкнул плечом. – Никто никогда не откажется от мороженого. Мне, чур. С шоколадом!
И они стали выбирать, кто какое мороженое хочет. Сабина нацепила на себя фартук продавца, подложила под ноги табуретку, и, встав за холодильник, стала изображать из себя продавщицу, ловко отправляя кружки разного цвета на вафлю. Всех детей эта игра настолько подбодрила, что они просто-напросто забыли обо всех своих проблемах. Алекс уплетал шоколадное чудо огромными кусками. Сэм облизывал ванильное мороженое. Даже Дин на время превратился из злого мальчика в обычного ребенка. А София… София впервые ожила за долгое время, и в её глазах виднелось нечто, столь необычное, что Сэм даже не знал, как это описать.
– Наслаждаемся жизнью, – сказала за него Сабина, сняла фартук и уселась на пол рядом с остальными, протягивая самое большое мороженое Софии.
«Сэмми. Она так меня назвала. Сэмми. Может, я тоже ей нравлюсь?».
– Это… просто… восхитительно… – выговорила София, набивая рот новой порцией холодной вкусняшки. – Спасибо, Сабина…
– Куда бы вы без меня делись? – улыбнулась девочка в ответ.
– Никуда. Ходили бы себе тоскливо по городу. Ты вообще очень красивая, – у Сэма это как-то вышло само по себе. Эти слова…
Все сразу посмотрели на него, усмехнулись и поняли всё. А Сэма от этого их взгляда покраснели щеки. Он весь как-то засмущался из-за того, что проговорился. Сабина опустила голову, но под её длинными волосами можно было разглядеть улыбку. Улыбку девочки, которой впервые делал комплимент мальчик.
– Ну… мы теперь знаем, что кое-кому кое-кто нравится, – усмехнулся Алекс. – Как думаешь, София, они подходят друг другу?
– Еще как! – рассмеялась девочка искренним, добрым смехом.
– Хватит ребят, – сказала Сабина, подняв голову, голосом, который хоть и просил перестал шутить, но особо против не был.
– Да, ребята, хватит, – присоединился к ней Сэм, и они пересеклись взглядами. Где-то из их глубин поднимались искренние чувства, которые в обычной жизни зародились бы через пару лет, а в новом мире полных монстрами, любовь рождалась быстро, чтобы не исчезнуть восвояси, так и не появившись.