Лестница казалась бесконечной. Этажи ничем друг от друга не отличались, и вновь Сэм стал смотреть на числа, чтобы знать насколько они уже поднялись. Тридцать, тридцать один, тридцать два. Ноги подустали, тело привыкло и двигалось по инерции. Первой остановилась София, присев на одном из пролетов, и устало опустила руки. За ней остановился Алекс, и Сабина. Дин, заметив, как все встали, сделал возмущенный жест и сел на одну из ступенек.
Сэм не садился. Он знал, что если сядет, если он передохнет, то не сможет вновь встать и двигаться дальше. Ему так говорил папа. Если идешь куда-то или куда-то поднимаешься, никогда не останавливайся. Если остановишься, то начнешь думать. Если начнешь думать, сразу поймешь, сколько тебе осталось идти. А когда поймешь сколько осталось идти, тут же повернешь назад или, что ещё хуже, устанешь духом и тогда вообще можешь никуда не попасть.
– Что с тобой? – Алекс переводил дух.
– Я больше не могу, – еле слышно проговорила София.
– Ты ведь знаешь, что монстры скоро будут тут?
– Я знаю.
– Той горы трупов, хватит им надолго, – подметил Сэм, двигаясь из стороны в сторону.
– Трупов? – усмехнулся Дин. – Они не едят трупы, дурак. Им только живые нужны. Это их цель – уничтожить всё живое, всё что движется.
– Послушай София, давай сделаем так. Мы сейчас встанем, и ты будешь подниматься так долго, как сможешь. Хорошо? Просто представь, что там нас ждут наши родители. Ты ведь любишь своих родителей? – с улыбкой спросил Алекс.
– Да, я очень люблю их.
– Кто твой папа?
– Он военный.
– А мама?
– Она работает в газете.
– Они ведь очень храбрые и ждут тебя в воздушном замке. Ты ведь хочешь туда попасть? – Сабина присела напротив Софии и взяла её за ладони.
– Да, – нечто в этих усталых глазах этой худой, маленькой блондинки было печальное. Этот взгляд Сэм запомнил навсегда. Взгляд человека, который верит во что-то нереальное.
– Тогда идем, – Сабина помогла Софии подняться на ноги, и дети снова двинулись наверх по, казалось, бесконечному зданию.
Сэм не верил в воздушный замок. Он не верил, что найдет там родителей. Он даже не верил, что спасется от монстров. Просто, голосу Сабины хотелось полностью довериться. Он был слишком радостным для этих мест и этих времен.
Ступени, ступени, ступени. В один момент дети устали так сильно, что просто легли на пол почти одновременно, и стали переводить дух.
Над головой Сэма был серый потолок.
«По-то-лок. Что за дурацкое слово? Может это пол, а потолок тот, что внизу? Хотя какая разница, как называют предметы? Главное – отдышаться, прийти в себя. Сколько мы уже прошли?» – Сэм дернул голову вправо, где разлеглись Алекс и Дин, потом влево, где мирно поднималась и опускалась грудь Сабины: девочка, судя по всему, почти пришла в себя, и София, забившаяся в угол. Чуть выше виднелась цифра.
– Пятьдесят два?! – выругался Сэм. – Какого хрена?! Мы поднимаемся уже целую вечность!
– Не говори дубина, – дернула руку Сабина. – Воздух из легких выходит слишком быстро, и ты не сможешь выровнять дыхание.
– Ну, ты же говоришь.
– Я говорю, чтобы ты не говорил.
– Но я же говорю.
–Поэтому я тоже говорю, – Сэм посмотрел на Сабину, и они оба усмехнулись.
Время здесь тянулось очень вязко. Казалось, прошла целая вечность, но на деле это были всего лишь пару минут. Сэму хотелось встать, но он ждал пока кто-то из старших, Алекс или Сабина, это сделают. Пролет на пятьдесят втором этаже казался непроходимым уровнем в компьютерной игре.
– Кто спит? – послышался голос Алекса.
– София уснула, – в ответ раздался голос Сабины.
– А новенький?
– Я не сплю, – тихо ответил Сэм.
– Откуда ты Сэм?
– Я из города Рурк.
– Сколько тебе лет?
– Десять. А тебе?
– Тринадцать. Я тоже из Рурка. Ты где учился?
– В академии «23».
– Я тоже. Странно. Я там тебя никогда не видел.
– Я был довольно тихим учеником.
– Ты умеешь драться?
– Меня учили сражаться с самого детства.
– Повезло тебе. Многие даже никогда оружие в руке не держали, – подметила Сабина.
– А ты откуда? – поинтересовался Сэм, а потом мысленно хлопнул себя по лбу, за столь резкий вопрос.
– Я из южных королевств. Мой город назывался Джесси. А потом республика захватила его, и мы с родителями переехали в Рурк. Когда всё это началось, я попросила их не бояться и сказала, что я справлюсь, что смогу выжить в этом безумии.
– Монстры. Скотины поганые, – вырвалось у Дина. – Только и умеют убивать и убивать. И не убежишь никуда от них.
– Не бойся малыш, – усмехнулся Алекс. – Мы убежим отсюда.
Дин не отвечал на издевки Алекса. То ли боялся его, то ли уважал, но, так или иначе, никогда не повышал голос. Сабину он тоже как-то остерегался. Вообще, Сэму Дин сразу не понравился. Слишком много ненависти в глазах.