Сказать, что она влюбилась в Александра, было бы неправдой. Он нравился ей, и она жалела его, не больше - за Чечню, за его трудную и опасную службу, за щедрую душу. Для чего он понадобился Мазуркину, она тоже отлично понимала - таких, прошедших войну, подготовленных в физическом и профессиональном отношении, Мазуркин подбирал в охранную службу фирмы "Аван". Волжина он давно взял под прицел, в первый же день появления в Ижевске. И не раз, сидя с ним в баре за столиком или стойкой, предлагал подать в отставку и перейти на службу в крупнейшую в городе коммерческую организацию, обещая платить в два раза больше. Александр мотал головой и отвечал с улыбкой:
- Мне в Чечне предлагали ещё больше, но вот такой я консерватор, не люблю перемен, тем более не терплю предательства.
Татьяна в душе одобряла решение Александра, и на нажим Мазуркина, чтобы повлияла на любовника, отвечала с усмешкой:
- Он ещё не созрел до нужной кондиции, наберись терпения, Виктор Иванович...
В этот вечер она и вправду не ожидала Мазуркина, хотя понимала, что он может появиться в любое время, когда ему вздумается, а сегодня у него с Александром может состояться нежелательный разговор.
Чего она боялась, то и произошло: когда Александр был уже изрядно пьян, в баре появился Мазуркин и сразу подсел к нему у стойки, а потом они устроились за столиком в уголке, где о чем-то долго и напряженно беседовали.
Татьяна, наблюдая за залом, не спускала глаз и со своего любовника, видела, как Мазуркин, достав пачку денег, сунул Александру в карман. Потом они отправились в игорную комнату.
Девушка не находила себе места, зная, что там, за игорным столом, Александра обдирают как липку, чтобы окончательно запутать его в своей паутине и заставить работать на себя. Иногда мелькала мысль: ну и черт с ним, он ей не муж, и её совесть в данном случае чиста. Но тут же другой голос говорил совсем иное: он прошел войну в Чечне, немало там настрадался, а здесь Мазуркин снова заставит его ходить по лезвию бритвы и рисковать ежеминутно.
Бар работал до двенадцати, а иногда , когда более состоятельные посетители требовали продлить удовольствие, не закрывался до утра.
Татьяна ходила по залу, ломая пальцы и не переставая думать об Александре: что с ним, как его дела? Вытерпела только до одиннадцати и, подойдя к барменше, предупредила, что сегодня уйдет пораньше, сославшись на головную боль.
- Да ты что, голубушка. А если Виктор Иванович тебя потребует? недовольно расширила глаза барменша. - Потерпи ещё немного.
Татьяне ничего не оставалось, как вернуться на свое место к столику у входа, где она должна гостеприимно встречать посетителей. Но выдержала недолго, и предупредив старшую официантку, что отлучится на минутку, спустилась в игровую комнату. То, что она увидела, превзошло все её ожидания: Александр совал какому-то бритоголовому игроку свой пистолет и уговаривал взять его в залог, утверждая, что завтра он долг отдаст. Мазуркина в комнате не было.
Татьяна решительно подошла к Александру и хотела было отобрать пистолет, но бритоголовый опередил её.
- Хорошо, - сказал он. - Я тебе верю. До завтра.
- А если верите, зачем же берете пистолет?! - возмутилась Татьяна. Это же оружие, казенное.
- А вот это, мадам, не ваше дело, - грубо оборвал её бритоголовый.
- Ну ты, полегче на поворотах! - вступился за неё Александр. - Обижать её я никому не позволю. - Взял Татьяну под руку и повел из игорной комнаты.
- Зачем ты отдал пистолет? Ты вообще соображаешь, что творишь? строго спросила Татьяна, когда они поднялись в зал.
- Ничего страшного, - успокоил её Александр, - завтра заберу, я сегодня, кажется, малость перебрал.
- Не кажется тебе, что ты слишком часто стал перебирать?
- Может быть, - покорно согласился Александр. - Но мне очень тяжело.
- Это не оправдание. Ты же мужчина, прошел Чечню, а тут раскис как кисейная барышня. Мне стыдно за тебя. И если не прекратишь пить, ко мне не приходи. И вообще, лучше бы ты перестал приходить к нам в бар.
- У меня здесь друзья.
- Кто? Мазуркин?
- А чем он тебе не нравится?
- Лучше скажи, чем он нравится тебе?
- Мне? - Александр пьяно пошатнулся и схватился рукой за притолоку. Я, кажется, того... Пойду домой.
- Куда ты пойдешь в таком состоянии? Свалишься ещё где-нибудь. Подожди, я отпрошусь и отведу тебя.
Он согласно кивнул, что-то пробормотав неразборчивое.
Однако барменша снова заартачилась:
- Еще нет и одиннадцати, а ты уже домой собралась. Кто работать за тебя будет?
- Я попрошу Аллу.
- У Аллы своих хлопот невпроворот. Работай.
Но Татьяна уже не слушала её, подошла к старшей официантке и попросила подменить её.
- Хорошо, - согласилась девушка.
Татьяна знала, Мазуркин будет недоволен, а может и заподозрить её в симпатии и сочувствии, но она придумала оправдание: Александр надоел ей и подвернулся удобный случай отделаться от него, а точнее загнать его в угол - потребовать взамен пистолета все, что нужно Виктору. А если в эту ночь будет кто-то убит (она не исключала такой возможности), свидетелей, что Александр в это время находился в баре, не найдется.
Она отвезла Волжина на такси домой, и он, едва добравшись до кровати, мгновенно уснул. А проснувшись утром, хватился пистолета.
Татьяна напомнила ему вчерашнее. Александр сокрушенно помотал головой.
- Прости меня... Дай телефон Виктора Ивановича.
- Зачем?
- Надо. Я должен сейчас же вернуть пистолет.
- А если Мазуркин не поможет?
- Он хороший друг, должен помочь, - не согласился Александр.
- Сколько ты должен?
Александр молчал.
- У меня есть немного денег в сберкассе. Если тебя устроит...
- У тебя я не возьму ни копейки. Дай телефон Виктора.
Татьяна поняла, что спорить бесполезно: если Александр заупрямился, никакими доводами его не прошибешь. Она назвала номер. Он тут же стал звонить, но то ли Виктора не было дома, то ли он, зная о случившемся, специально не брал трубку.
- Где он живет?
- Не знаю, - чистосердечно призналась Татьяна. - И домой к нему я не советую ехать - у него, насколько мне известно, сварливая жена.
- Ты говоришь о ней, как о злой собаке, - усмехнулся Александр. - И все-таки я попытаюсь его разыскать, у меня нет другого выхода. В баре, наверное, знают?
- Барменша должна знать, но вряд ли она скажет. Так сколько ты должен?
Александр, снова проигнорировав её вопрос, быстро собрался и ушел.
5
В офис директора фирмы "Аван" пожаловал представитель директората "Мосинпродукт" из Москвы господин Корданов, крупный представительный мужчина лет сорока пяти с военной выправкой и командирскими манерами. Мазуркин видел его впервые, а с Беленькой гость был знаком, похоже, давно: поздоровались как близкие друзья - тепло и радостно.
Беленькая представила своего помощника:
- Моя правая рука, начальник охраны, он же тренер, он же начальник службы безопасности Виктор Иванович Мазуркин.
Гость пожал ему руку и, не представившись, попросил:
- Подождите пока в приемной.
Мазуркина, словно мальчишку, выставляли за дверь - от злости он даже скрипнул зубами.
"Столичный шаркун, несмазанная шестерка, холуй, о которого в Москве бизнесмены ноги вытирают, а тут из себя большую шишку строит, - мысленно изничтожал прибывшего Виктор Иванович. - Попал бы под мое начало, посмотрел, чего ты на самом деле стоишь. Осанка генеральская, а манеры хамские... Ничего, случай ещё представится отплатить за неуважение..."