— Теперь ты меня послушай, — медленно произнесла Кейт. — Несмотря ни на что, все же советую тебе забыть мексиканскую историю. Потому что в Мехико была не я. Не знаю, что со мной тогда случилось, но… Словом, не я — и точка.
После этого некоторое время оба молчали. Кейт ждала реакции Энди, а тот как будто что-то обдумывал. Наконец взглянул на нее.
— Прости, но я не могу с этим согласиться. Все мои ощущения свидетельствуют об обратном. Именно тебя, а не какую-то другую девушку я обнимал и целовал. Именно ты таяла в моих объятиях, а я пылал в твоих. И все это было настолько реально, что я до сих пор помню каждое проведенное с тобой мгновение. — После короткой паузы он с улыбкой добавил: — Вот ты покраснела — значит согласна со мной.
Кейт машинально прижала ладони к щекам.
— Ничего я не…
— Покраснела, покраснела! Я вижу.
Она прикусила губу.
— Мало ли что ты видишь. Если что и было в Мехико, то… ну, считай, что на меня нашло затмение. Да! Что я потеряла рассудок. Но лишь на время. А сейчас я в полном здравии, уверяю тебя. — Самой бы еще в это поверить, добавила Кейт мысленно.
Энди вздохнул.
— Очень жаль, если так. Иными словами, ты струсила, испугалась себя самой. Предпочитаешь застегнуться на все пуговицы и до конца своих дней влачить серенькое существование.
В его словах ощущалась горечь, однако Кейт приказала себе не поддаваться на эту удочку.
— Думай, как тебе угодно.
— Уже подумал. И знаешь, к какому выводу пришел? Ты пытаешься кого-то обмануть: или меня или себя.
Кейт прищурилась.
— У тебя нет никаких оснований для подобных утверждений! Не смей обвинять меня во лжи!
— Потому что ты честный человек? — усмехнулся Энди.
— Представь себе!
— Выходит, это не ты наврала Хантеру, что помолвлена со мной?
— Я не… — запальчиво начала Кейт, но тут же пристыженно умолкла.
— Вот-вот, — обронил Энди. — Это во-первых. А во-вторых, «основания для подобных утверждений» у меня есть. Ведь мы с тобой целовались сегодня, не забыла?
Сама того не замечая, Кейт прерывисто вздохнула. Забыла ли она самое сильное впечатление дня? Шутит он, что ли?..
— Вижу, помнишь, — констатировал Энди. — Тем лучше. Значит, не будешь отрицать, что с готовностью отвечала мне, что тебе это нравилось и, если бы не присутствие Хантера, неизвестно еще, чем бы все кончилось.
Кейт нервно облизнула губы.
— Я…
— Тсс! Тише. Ты ведь честный человек, так что не лги. И потом, я чувствовал, как ты дрожала. — Энди немного помолчал, будто предоставляя Кейт возможность высказаться, но, так как она безмолвствовала, продолжил: — Из всего изложенного следует, что тебе хотелось бы продолжения, но ты боишься признаться в этом даже себе самой. Глупо, ей-богу!
— Не твое дело, — буркнула Кейт.
— Мое, солнышко! Мое. Именно я помогу тебе преодолеть дурацкий барьер, который ты почему-то возвела между нами. Докажу, что подсознательно ты стремишься к близости со мной, иначе ни за что не согласилась бы перебраться в… — Тут Энди внезапно осекся и поднял ладони. — Впрочем, умолкаю. А то как бы ты не… э-э… Ладно, это тоже замнем.
Продолжать не было необходимости, Кейт и без того все поняла. В частности, что угодила в силки, которые сама же старательно для себя расставила. И неприятнее всего то, что уже ничего не изменишь. Поздно.
Или… А что, подумала Кейт, вот встану сейчас, соберу вещички и отправлюсь на второй этаж. Пусть не думает, что я такая уж беспомощная!
Последнее, разумеется, относилось к Энди, потиравшему руки от радости, что все так замечательно складывается.
Но затем Кейт представила, как входит в номер, из которого, можно сказать, пять минут назад ушла, встречает удивленные взгляды Энн и Карин, а затем начинаются расспросы. И ей приходится объяснять, почему она вдруг покинула своего возлюбленного, что этому предшествовало и как теперь быть с помолвкой.
Ей едва удалось удержать стон досады. Куда ни кинь — всюду клин!
Не мучай себя, дорогуша, послышался вкрадчивый внутренний голос. Ведь сама прекрасно понимаешь, что вся нынешняя история завершится точно так же, как и мексиканская, — вы с Энди очутитесь в постели. Зачем же терзаться понапрасну?
Нечего и говорить, логика тут была, но в душе Кейт поднималась волна протеста. Ей претила мысль о коллекционировании подобных историй — сначала мексиканская, потом здешняя, флоридская, а дальше что? Где они встретятся в следующий раз?
Успокойся, дорогуша, хохотнул тот же голос. Кто ведет речь о следующем разе? С большой долей вероятности можно предположить, что его не будет вообще!