К ее ужасу, игра затянулась за полночь. И конца не ожидалось.
Не выдержав, Кейт в начале первого извинилась и отправилась в спальню. Тогда-то и проявилось во всей полноте неудобство этого номера — ванная, можно сказать, стала недоступна, ведь путь туда лежал через гостиную.
А я разозлилась на бедную Камиллу, думала Кейт, лежа в одиночестве в темной спальне. Камилла оказалась ни при чем. Хм, теперь понятно, почему они установили правило не брать на игру женщин, мы им только мешаем…
Утром ее ждала своеобразная награда за терпение.
Проснувшись, она увидела, что Энди лежит рядом на боку и рассматривает ее, подперев голову кулаком. А в глазах его такое выражение, которое каждая женщина мечтает увидеть хотя бы раз в жизни.
Кейт молча обвила шею Энди руками. Они прильнули друг к другу, после чего их губы встретились.
Наконец-то все было как надо. Никто не мешал, игры кончились — как в прямом, так и в переносном смысле, — оба знали, чего хотят, и им оставалось лишь осуществить желания.
— Ты сводишь меня с ума! — слегка задыхаясь, произнес Энди, когда поцелуй завершился. — Знаешь, чего я хочу больше всего на свете? Чтобы ты принадлежала мне. — Он едва заметно улыбнулся. — И только мне. Всегда.
Кейт прикоснулась пальцами к его губам.
— Какие чудесные слова… Просто музыка…
Энди слегка нахмурился.
— И это все? Больше ничего не скажешь?
— А что тебе нужно — обещания?
Он грустно вздохнул.
— Такое впечатление, будто ты снова собираешься удрать от меня.
— Нет, — улыбнулась Кейт. — Не собираюсь. Наоборот, была бы счастлива, если бы мы могли не покидать постель. Когда занимаемся любовью, это просто сказка, но потом в голову начинают лезть всякие мысли. — Она поморщилась. — Не желаю об этом говорить! Иди ко мне. Я хочу быть твоей сейчас…
Она чуть не опоздала к началу второго тура конкурса.
— Куда вы запропастились, шестой номер?! — заломила руки поджидавшая ее у ведущих за кулисы ступенек Мерил Филби. Блузка на ней сегодня была черная с белым травяным рисунком и, разумеется, с жабо.
Кейт даже задалась вопросом, известно ли Мерил о том, что на свете существует и другой фасон блузок.
— Понимаете, мы с моим женихом никак не могли выбраться из постели, — доверительно шепнула Кейт, спеша за кулисы. У нее было замечательное настроение.
Тщательно выщипанные брови администраторши полезли в гору.
— Прошу прощения?!
— Любовь! — пропела Кейт в качестве объяснения. — Лю-бо-овь…
— Вы только посмотрите на нее! — хмыкнул кто-то рядом. — Она еще и с придурью!
Взглянув в том направлении, Кейт увидела презрительно кривившую губы Лору Споук.
— Зависть девушку не красит, — весело сообщила ей Кейт и послала воздушный поцелуй.
Она сейчас готова была расцеловать весь мир. Ее утро было волшебным, а ведь впереди еще вечер и ночь. И потом еще целые сутки…
Второй тур конкурса проходил под знаком «непредвиденной ситуации». На сцене было устроено подобие салона самолета, заполненного пассажирами, роль которых играли приглашенные для такого случая актеры театральных студий. Все соревнующиеся стюардессы знали, что во время воображаемого полета им уготована некая неожиданность, но, какая именно, не было известно никому.
Кейт предстоящая задача волновала мало и за происходящим она следила вполглаза, больше высматривая из-за кулис Энди. Когда, наскоро приведя себя в порядок и спеша к началу состязаний, Кейт убегала из номера, он еще находился в постели, но обещал показаться в зале.
Первой участнице конкурса, Рите Зелински, досталась ситуация с пищевым отравлением. При этом «пассажиры» очень натурально изображали болезненное состояние, многие громко стонали, а некоторые даже катались по полу, схватившись за животы.
Дальше была аварийная посадка, потом ураган, следующая стюардесса принимала роды, затем воображаемый самолет захватили террористы. И наконец настал черед Кейт.
Направляясь в «салон», она гадала, что же ей приготовят, но ничего особенного не произошло. Кейт выходила к пассажирам, то рассказывая о погоде за бортом, то представляя экипаж, то развозя на тележке еду и питье. Также отвечала на вопросы… и все. Внешне ситуация выглядела обыкновенной, штатной. Однако Кейт не сомневалась, что существует подвох, но, в чем его суть, все никак не могла угадать, пока не обратила внимания на одного ребенка лет десяти, которого поначалу приняла за мальчика, следовавшего с «отцом». Впрочем, не исключено, что он и в самом деле был сынишкой нанятого актера. Однако в какой-то момент Кейт сообразила, что это переодетая девочка. Движения, мимика, еще что-то неуловимое — все выдавало принадлежность «мальчика» к противоположному полу. Вдобавок «отец» то и дело одергивал «сына», ни разу тому не улыбнулся, а, наоборот, поглядывал раздраженно.