Впервые пушки заговорили над Кольским полуостровом весной 1978 года, когда пассажирский самолёт «Боинг-707», выполнявший рейс Париж — Токио (через Аляску), по неизвестной до сих пор причине развернулся почти на 90 градусов и пошёл по дуге на юг. Вскоре, следуя на высоте 10 км курсом на Мурманск, «Боинг» пересёк границу СССР. Радиолокационные посты ПВО сначала просмотрели его появление, а затем, приняв за свой бомбардировщик Ту-95 (они обычно летали по этой трассе), даже обеспечивали ему проводку в глубь страны.
Разобрались только тогда, когда кореец летел уже над Кольским полуостровом. Получив, наконец, сообщение о нарушителе, командир Кольского корпуса ПВО генерал Владимир Царьков поднял в воздух два истребителя Су-15 365-го истребительного авиаполка. Позже он вспоминал:
«Начали мы его принуждать...Уже была установлена у меня прямая связь с истребителем, и лётчик доложил, что на его команды нет никакой реакции. Я ему говорю: «408-й, так ты, может, за два километра от него крыльями качаешь?» А он кричит — всё ж на нервах: «Я ему хвост со звездой в форточку засунул, а он морду отворачивает!»
Во время этого оживленного обмена мнениями «Боинг» был уже в районе Кандалакши, где наконец начал менять курс. Решив, что медлить больше нельзя, Царьков приказал лётчику сбить самолёт, хотя дело происходило днём и на борту самолёта было чётко видно название авиакомпании. Пилот Су-15ТМ капитан А. Босов выпустил ракету, которая угодила в крыло «Боинга», а сам ушёл на свой аэродром.
Но повреждённый «Боинг» не думал падать, он продолжал свой полёт. Поэтому на него вывели ещё два истребителя, пилот одного из которых, Анатолий Керефов, позже рассказывал:
«Выполняю команду, снижаясь, подхожу к незнакомцу и вижу большой самолёт... Подхожу к самолёту и показываю: влево разворот, с курсом 180 следуйте за мной... Передал на КП: «Объект не выполнил команду». Я в отчаянии, тут у меня и вырвалось: «Команды не выполняет, разрешите уничтожить цель».
Но экипаж и пассажиры этого «Боинга» видимо родились под счастливой звездой. Пилоту перехватчика приказали принудить нарушителя к посадке, огня по нему не открывать. Дальше началось самое интересное:
«Забрался наверх, иду крыло над крылом, включаю фары и начинаю давить. А впереди как раз белое пятно — понял, озеро. Объект начал снижаться, но фары не включал, что-то выжидал. Придавливаю, осталось 30 метров — тут он включил фары. Чуть позже коснулся озера. Пробежал по льду метров 300. Огня, дыма не заметил. Доложил: «Принудил к посадке, азимут — 350, удаление — 140 километров от населённого пункта Лоухи».
Корейский пилот Ким Чанг Кью сумел посадить повреждённый самолёт на лёд замёрзшего озера Корпиярви вблизи города Кемь, при этом погибли два пассажира. После разбирательства через два дня пассажиры и экипаж были отправлены в Хельсинки. Как этот лайнер настолько отклонился от курса, выяснить не удалось. Тем не менее, инцидент был исчерпан.
20 апреля 1978 года южнокорейский «Боинг- 707», атакованный советскими истребителями, приземлился на лёд озера Корпиярви под Кандалакшей
Однако советская пропаганда не была бы сама собой, если бы смогла удержаться от лжи. В сообщении ТАСС говорилось:
«В ночь с 20 на 21 апреля сего года самолёт неизвестной принадлежности[26] со стороны Баренцева моря нарушил воздушное пространство СССР в районе северо-восточнее Мурманска...»
Так закончился первый акт драмы. Второй последовал спустя пять лет, за тысячи километров от Мурманска, в небе над Тихим океаном.
О сбитом «Боинге-747» всё той же авиакомпании «Korean Airlines» написаны сотни статей и десятки книг, в которых изложены многочисленные версии трагического инцидента 1 сентября 1983 года в небе над Сахалином. Эта история обросла легендами и мифами, в создание которых внесла достойный вклад советская пропаганда, поскольку именно сочинение мифов являлось главным содержанием её работы.
Первое сообщение ТАСС (весьма похожее на то, речь о котором шла выше) гласило:
«В ночь с 31 августа на 1 сентября сего года самолёт неустановленной принадлежности грубо нарушил советскую государственную границу и глубоко вторгся в воздушное пространство Советского Союза... Над островом Сахалин по курсу его движения советским самолётом были даны предупредительные выстрелы трассирующими снарядами.
Вскоре после этого самолёт-нарушитель вышел за пределы советского воздушного пространства и продолжал полёт в сторону Японского моря. Примерно десять минут он находился в зоне наблюдения радиолокационными средствами, после чего наблюдение за ним было потеряно».