Гигантская страна подошла к краю пропасти и вскоре туда рухнула.
Глава 2. КАК ОДИН СТУДЕНТ ТОЛПУ МАРШАЛОВ В ОТСТАВКУ ОТПРАВИЛ
Главным авиационным событием 1987 года, без сомнения, стала посадка на Красной площади в Москве спортивного самолёта «Цессна», который пилотировал германский студент Матиас Руст.
Полёт юного немца, выпавший к тому же, на День пограничника (Руст явно обладал чувством юмора), вызвал в советских массах состояние, близкое к экстазу. Десятилетиями народу твердили, что границы Страны Советов священны и неприкосновенны, всего четыре года прошло с того момента, как на дно Японского моря отправился южнокорейский «Боинг-747», сбитый истребителями ПВО, и вдруг иностранный самолёт спокойно сел возле стен священного Кремля! У миллионов людей просто «поехала крыша»: что же это за ПВО, если обыкновенный авиахулиган может спокойно летать в советском небе куда захочет?
Чрезвычайное происшествие получило широкий общественный резонанс, грех был не воспользоваться столь удобным поводом для чистки в армейских рядах. Горбачёв шанс не упустил. Уже 30 мая лишился должности главнокомандующий ПВО А. И. Колдунов, а затем поднялась волна отставок и быстро превратилась в настоящий «девятый вал».
Вслед за своим подчинённым отправился на заслуженный отдых министр обороны СССР маршал Соколов, за ним ещё десятки генералов. Зачистка проводилась до уровня командиров дивизий: Горбачёв избавлялся от всех, кто был заподозрен в нелояльности новому руководству. При взгляде на картину кадровой революции 87-го года в военном ведомстве невольно возникает мысль — если бы Руста не было, его надо было придумать.
А началось всё в финской столице Хельсинки, откуда в 12.21 по местному времени 28 мая поднялся в воздух спортивный самолёт «Цессна-172». Конечной точкой его маршрута якобы был Стокгольм, но вместо Швеции Руст полетел по дуге на юго-восток, в сторону СССР. На сверхмалой высоте он пересек береговую черту и продолжил полёт в сторону Москвы.
После того, как радиолокационные станции ПВО наконец обнаружили его, для перехвата неопознанного самолёта поднялись истребители. Первым к цели вышел старший лейтенант Анатолий Пучнин, который сначала принял машину Руста за вертолёт, о чём доложил на командный пункт 27-го Рижского корпуса ПВО. Но подойдя ближе, пилот МиГ-23 определил, что цель — легкомоторный самолёт типа Як-12.
Получив доклад Пучнина, генерал-майор Г. Кромин поднял в воздух ещё три истребителя, пилоты которых получили команду — принудить неизвестный самолёт к посадке. Однако, немного покружив вокруг «Цессны», истребители вернулись на аэродромы, а Руст продолжил свой путь к Москве. лётчики из-за большой разницы в скорости быстро теряли визуальный контакт с целью и не могли сопровождать ее.
Затем последовала знаменитая посадка на Красной площади и «разбор полётов по полной программе».
Позорной страницей в истории войск ПВО стала посадка на Красной площади немецкого пилота-любителя Матиаса Руста 28 мая 1987 года
Через два дня во всех советских газетах появилось короткое сообщение «В Политбюро ЦК КПСС». Текст гласил:
«Политбюро ЦК КПСС на заседании, состоявшемся 30 мая 1987 года, обсудило доклад Министерства обороны СССР об обстоятельствах, связанных с нарушением воздушного пространства Советского Союза самолётом, пилотируемым гражданином ФРГ М. Рустом. При обсуждении этого вопроса установлено, что самолёт, принадлежащий одному из гамбургских аэроклубов, был обнаружен радиолокационными средствами противовоздушной обороны при подлёте к государственной границе СССР. Советские истребители дважды совершили облёт западногерманского самолёта.
Вместе с тем Политбюро указало, что командование войск противовоздушной обороны проявило недопустимую беспечность и нерешительность, чтобы пресечь полёт самолёта-нарушителя, не прибегая к боевым средствам. Этот факт свидетельствует о серьёзных недостатках в организации несения боевого дежурства по охране воздушного пространства страны, об отсутствии должной бдительности и дисциплины, крупных упущениях в руководстве войсками со стороны Министерства обороны СССР.
За халатность и неорганизованность в пресечении указанного нарушения, отсутствие должного контроля за действиями войск ПВО, Политбюро признало необходимым освободить от должности главнокомандующего войсками противовоздушной обороны т. Колдунова А. И. Принято решение об укреплении руководства Министерства обороны СССР».