— Током бьют? — очень тихо спросил Макси. Переживал, никому не выдал, только старику, он был… Свой что ли, другом не назвал бы его, но надёжным знакомым — точно.
— Так шарахнули прошлый раз, что таблицу умножения мне не смогла рассказать, — Сто будто не замечал, как напрягся исполин, как сжал до побелевших костяшек свои мощные кулаки. — Жалко девку, нас с тобой не жалко, а она, как дура, теперь ходит, по углам шугается, всех боится. Будь я помоложе, выломал бы засовы и сбежал с ней на лоно природы. На свободу, сынок, на свободе трахаться надо, а не за решёткой, под камерами.
Сто начал отходить в сторону и свернул совсем в другом направлении. Макси постоял, проследил за старым оборотнем и пошёл в спортзал, выбрасывать скопившуюся энергию. Совесть его не глодала, мучала только мысль о ней, а теперь ещё слова Сто засели в голове.
Он вошёл в спортзал, оттуда по стеночкам сразу выбежали пятеро подопытных. Кажется, Восемь и Десять, пацаны сильные, но не оборачиваются.
Профессора в лаборатории — выдумщики только активные стволовые клетки из крови настоящих оборотней выявлять, имена придумать — не для них. Подопытных пятьдесят три особи, и только у Макси и Мини есть клички, остальные под номерами.
«Хочу к ней», — прозвучал в голове мужчины голос.
Макси взял в руки гантели и принялся качать руки. Старик Сто советовал не говорить врачам, что в голове появился голос. Это его второе я, его внутренний Зверь. Не нужно людям знать об этом.
Зверь пытался взять власть над человеком, вырваться на свободу, уничтожить всё вокруг. Мужчина умел подавлять его, но как договариваться, не знал. Раздвоение личности пугало, настораживало и воспринималось как неизлечимая болезнь. Сто велел подружиться с волком, Макси медлил.
К кому хотел Зверь внутри, он знал. Маленькая Мини. Он и сам очень хочел её увидеть. Больше всего на свете. И больно и страшно, что её пытают, бьют током, чтобы не буянила, кровь собирают на анализы, вкалывают гадость какую-то, что она плачет…
Макси поник, слушая рык внутри.
«Ты не самец, раз не можешь её защитить, — кричал внутренний голос утробным адским басом с рыком и хрипом, — дай мне волю, я освобожу нас и её».
Тяжело вздохнув, мужчина отложил гантели и встал на беговую дорожку. Обычно избавиться от голоса внутри можно долгой изнурительной пробежкой. Но в этот раз ему хотелось слушать волка. Он выдержан, он силён, он бывший военный, боевой офицер, служивший в горячих точках планеты. Он сможет справиться с волком.
«Волколак. Меня так зовут, человек. Начинай говорить со мной, иначе будет плохо».
Макси не думал о нём. Наверно, Сто прав, и надо будет подружиться со своей второй половиной, но он пока не готов. Мало того, что сделали оборотнем, изменив до неузнаваемости, выявили тёмную звериную сторону, так ещё предупредили о изменениях в контракте. Макси никогда не вернётся к людям, потому что он не человек.
Исполин монотонно бежал по дорожке, не о чём не думая. Долгая тренировка, отрекаться от реальности, блокировать разум и чувства, чтобы не сойти с ума. Вот только выстраивая стену между миром и своим сознанием, человек оставался один на один с…, как его там, Волколаком.
«Хочу жрать и к Мини!», — горлопанило в голове.
— Ладно, — остановился Макси и подошёл к вешалке, выбрав себе сорочку. Оделся. — Я, пожалуй, тоже этого хочу.
Не стоило идти на поводу животных инстинктов, но раз к людям он не вернётся, наверно, нужно расслабиться. И её увидеть!
Мини — высокая девушка, около двадцати лет. Несмотря на болезненную худобу, имела увесистую грудь. Тёмные волосы и карие глаза с отблесками солнца. И рот! Макси запал на эти полные губы и большой рот. Волчица. Настоящая самка! Но его смущало многое, от большой разницы в возрасте, ему уже пятьдесят шесть, до разницы в весовой категории.
Покинув зал, он направился в комнату отдыха, там есть книги и музыкальные инструменты, там можно встретить единственную оборотницу лаборатории.
2
— Привет, Мини, — у него тяжёлый басовитый голос. Мне кажется, он стесняется его, когда говорит со мной, поэтому предпочитает шептать. Я услышу.
Он странный. Его все боятся. Сам себя боится, иначе, откуда этот растерянный взгляд жёлтых глаз, который он пытается спрятать, глядя на свои волосатые мощные ноги в носках… Потому что в клинике на его лапищу тапок не нашлось. Здоровый, как бык, его белая сорочка, одежда для подопытных, похожа на парашют. Таких, как я, туда десять влезет. Его бреют два раза в день, иначе он зарастает русой бородой и густыми лохмами.
Он в своём брутальном смущении наминал огромные пальцы на увесистых кулаках. Я знаю, что он от меня хочет, просто побыть рядом. Из всех жителей этой тайной лаборатории, Макси — самый одинокий. Не удивительно, на нём проверяют уровень агрессии. Из него сделали Высшего, для неподготовленного оборотня — это серьёзное испытание, а для человека смерть. Но он выжил. Когда Макси перекидывается из человека в зверя, то он становится неадекватным. Рвёт и уничтожает всё на своём пути. Он вырвался на прошлой неделе из загона и порвал десять особей и трёх работников клиники. После этого его мучили. Били электричеством, запускали в кровь страшные препараты, которые выжигали его вены. Всячески калечили, и только когда зверь ушёл, уступив человеческому образу, Макси оставили в покое. Ненадолго. И вот с утра история повторилась, Макси в Полном обороте убил всех, кто попал ему под руки. Он убийца.