Но неграм, это почему-то нравилось, что лишний раз подчёркивало их ненормальные гастрономические пристрастия, конечно, с точки зрения русского человека.
В итоге, запасы, предназначенные в качестве откупа, были отложены, упакованы и принесены в нужное место. А я, занялся подготовкой «горячей» встречи, представителей старшего вождя. Место для этого, мы выбрали в излучине реки, там как раз было подходящее место, которое было трудно обойти. Справа от него была река, кишмя кишевшая добрыми крокодилами и другими опасными животными.
Слева от этого места, простиралась саванна, где чуть дальше, ходил грозным дозором прайд львов, время от времени приходивших на водопой, и бежать в ту сторону, было чревато. Мы же всегда могли отступить, обратно в деревню, подав сигнал опасности и дальше вести партизанскую борьбу, о ведении которой я начитался в детстве.
Для начала, я выкопал пару ловчих ям на пути нашего отступления, замаскировав их, и отработал со своими воинами, манёвр отступления, дав возможность одному из них «затупить» и свалиться в яму, о которой он знал.
С неграми, почему-то работало только одно правило, они учились исключительно только на своих ошибках, причём повторяли их по несколько раз. Так что, мне поневоле приходилось быть жестоким с ними, по-другому, они просто не понимали.
А так, я давно уже бы висел, вверх тормашками, на каком-нибудь баобабе и кормил грифов, а может быть даже, повторил бы снова свой подвиг и закончил свою жизнь в котле и мой мозг из черепа, с удовольствием высосала, какая-нибудь Мапуту.
Но пока, я понемногу справлялся, хотя и не без проблем. На следующий день, прибежала девчонка и громко дыша, от сбившегося дыхания рассказала, что продотряд движется в нашу сторону ускоренным маршем и не позже, чем за полдня, будет у нас.
Отослав девчонку к матери, я повёл свой отряд к месту переговоров, или битвы, это, как фишка ляжет. Нагрузившись продуктами и оружием. Мы пошли в бой.
Нас было восемь, я и семь моих воинов. Наш разведчик, я предполагал, предпочёл, спрятаться, а потом говорить, как он сильно спешил нам на помощь, но боялся быть пойманным и ослабить нас. В общем, примерно в таком духе. Их лживым россказням, замешанным на выдумках и показе желаемого за действительное, я давно уже привык и не воспринимал всерьёз.
Всерьёз, я воспринимал, лишь личную преданность и взаимовыгодное сотрудничество, которого пока особо не наблюдалось. – «Ну да, лиха беда начало». С чего-то ведь надо было начинать!
Прибыв на место, я, оставил троих воинов, в качестве почётного караула и носильщиков подарков, а остальных вооружённых луками, спрятал поблизости.
В принципе, они уже умели прятаться, но я, пошёл ещё дальше и заставил их натереться пылью и увешаться веточками растений произраставших в этой местности. Так что, увидеть теперь их, было практически невозможно. Распределившись, мы остались ждать. Девчонка не обманула и в указанное примерно ею время, вдалеке, появилась группа людей. Нашего разведчика, как и следовало ожидать, нигде не было видно.
Хоть я и не скрывался, поставив возле себя шест с навершием из черепа льва, а за место бунчука на нём трепыхался на ветру его же собственный засушенный хвост с пушистой кисточкой на конце. Получилось, очень внушительно, ну с точки зрения местных.
Продотряд, заметил меня издалека и убыстрил шаг. Я надел себе на голову крокодилий череп со всеми зубами, он правда изрядно весил. Стараясь держать голову прямо и не сгибать шею под тяжестью черепа, я, смотрел сквозь его пустые глазницы, на приближающихся воинов.
В руках у меня был щит, уже не обмазанный глиной, а обтянутый толстой крокодильей кожей и был он почти в мой рост. Но он был лёгким, за счёт переплетённых веток, составлявших его основу.
В другой руке, у меня была моя верная дубина, с уже сломанными грозными шипами африканской акации. Хопеш, как и мачете, висели у меня сзади на волосяном поясе, который любезно связала для меня Мапуту, после моих долгих объяснений и одного слабого подзатыльника.
В общем, я был готов, как наверно и мои воины, вооружённые копьями и щитами, которые были уже попроще и не из крокодильей кожи, а обмазанными глиной, ну да они, и крокодилов не валили в одиночку.
Отряд понял, что я их встречаю открыто и перераспределившись, выдвинул из своих рядов, главарей. Остальные стояли сзади, и по бокам. Среди воинов, было немало лучников и меня это огорчало. А то, придётся бежать, а щит со спины, возьми, да соскочи. И что я тогда буду делать?
Двое главных, стали напротив меня и стали говорить, настороженно смотря на крокодилий череп и не веря, тот ли человек стоит перед ними, или не тот, а лишь притворяется тем. Диалог, начался.