Следы стада бегемотов, вели из реки, проходили по берегу и терялись в густых зарослях, неизвестной мне травы в которой были устроены, широкие просеки и полёженные места.
С глубокомысленным видом, ничего не понимая в охоте, я прошёлся по ним, не зная, что предпринять. Бросив клич с вечно русским вопросом «Что делать?» и «Как ловить?». Мне на помощь, пришли сразу несколько негров и подробно рассказали, где какие тропы и для чего, и примерное время их прохождения.
Разобравшись в этом вопросе, я прикинул общий план действий. Так, и что мы имеем и кого. А имеем мы кучу охотников, никто из которых бегемотов не ловил. Про повадки бегемотов, они, правда, знали. Они же мне и рассказали, что кормиться на берег, бегемоты, обычно выходили по утрам. Нажевавшись сочной травы, отправлялись обратно в реку, где спокойно это переваривали и резвились дальше в своё удовольствие.
Никого страшнее, чем они, в реке не было. Крокодилы, их избегали, потому что полторы тонны веса, кого хочешь, заставят уважать, а ещё страшные четыре жёлтых клыка с миллионом бактерий на них, что резвились там круглые сутки. Так что, дураков в животном мире не было. Вот на суше, проблемы у бегемотов были и я, собирался стать для них ещё одной проблемой. Другого выхода, кроме как копать ловчую яму я не видел.
Копать яму надо было ночью. Вычислив с помощью охотников, основную тропу, я сделал неприметные для бегемотов ориентиры, и мы ушли отсыпаться. Наступила ночь и, собрав своих ленивцев, я отправился копать могилу для бегемота, ну не могилу, это я неправильно выразился, скорее устанавливать мангал, для жирных шашлыков.
Так как это была не баранина, то стоило основательно потрудиться, чтобы самим не стать закуской к пиву. А то бегемоты они такие, не посмотрят, что мы с ними одной крови и цвета, и попробуют на клык. Прибыв на место и найдя ориентиры, где надо было копать, я отдал приказ и стал внимательно наблюдать над неграми. Смотря на копошащуюся черноту во тьме ночной, я почувствовал, что что-то пошло не так.
Какое-то чувство неправильности происходящего, посетило меня. Внимательно посмотрев на каждого работающего негра, я наконец то понял, что меня беспокоило. А беспокоило меня то, что я привёл работать двадцать человек, а работало десять! Внимание вопрос? – А где же все остальные? А остальные, валялись в зарослях и самым бессовестным образом дрыхли, зная, что в темноте их не видно.
Но с таким темпом, ловчую яму, мы к утру не выкопаем. А потом будет, картина Репина – «Приплыли». И радостно галдящие бегемоты, неспешно идущие пожевать травки, вдруг обнаруживают, наглых человекообразных, которые роют им яму на их же тропе.
Понятно, что бегемоты, сразу бы и не поняли, что мы делаем и для чего. Но для их примитивного мозга, это было и не нужно. Увидел… чужого, или бей, или беги. А в их исполнении, это было одно и то же. Полторы тонны мяса, пробежавшего по тебе, оставят после себя непередаваемые ощущения, если ты конечно выживешь.
А мои ленивцы, почему-то этого… ну никак не хотели понять. Для их воспитания, я подумывал использовать боевой кнут, отобранный у убитого мною предводителя отряда старшего вождя. Но раны, которые она наносила, были слишком серьёзными.
Стека, у меня не было. Штакетиной – несерьёзно. Палка, ломалась об их крепкие головы. Кулаки, я и так об их морды все обтесал. На выручку, как обычно пришло верное копьё. Тупым концом древка копья, я по-очереди, разбудил каждого ленивого негодяя, своим коронным ударом под рёбра, и повёл, своё ленивое стадо работать.
Смотря на их недовольные, даже во тьме рожи, я подумывал, как мне создать железную дисциплину, среди ленивых и вероломных представителей своего племени. Решение, к сожалению, было только одно – исключительно репрессивные меры, изредка подкреплённые вкусным кусочком чего-либо. Это «чего-либо», было – комфорт, вкусная еда, женщины и власть.
Но властью, я не собирался делиться ни с кем. Дай, только кому-нибудь попробовать и потом беды не оберёшься. Каждый захочет и себе кусочек. Власть, она цельная и по кусочкам не раздаётся, так что здесь, как и наверно в любом обществе, ею делиться не принято.
А вот ответственность…, этим я собирался делиться с моими неграми в полном объёме, щедро и с радостной улыбкой. Подкрепляемые, ударом моего копья и русским матом, который я ещё не забыл, а негры не понимали, но чувствовали. Я смог выполнить задачу до наступления утра.