К сожалению, я был одинок в своём пристрастии к чистоте вообще и к оружию в частности, большинство моих поданных, категорически не любило мыться, и содержать территорию селения в чистоте, свиняча и разбрасывая мусор, где придётся.
Приходилось с этим бороться, разными методами. Но все мои усилия ни к чему не приводили, пока я не плюнул, и не нарезал участки улиц, для каждой семьи и не назначил над ними надсмотрщика, а потом уже спрашивал с него за порядок. Когда я опять замечал грязь, то мои воины хватали его и пару самых нерадивых селян, и вели к позорному столбу, чтобы прикрутить к нему на целые сутки, этого, обычно было достаточно и чистота, снова радовала мой взыскательный вкус.
Глава 11. Охота на носорога
Перед важным событием, всегда нужно было организовать охоту и, чем больше было племя, тем грандиозней охота. Ну и по результатам её, судили об успешности задуманного дела. Негры в большинстве своём были прекрасные охотники, хоть и ленивые, если б не их природная лень, они бы много бы добились, наверное, но увы и ах, имеем, что имеем, а кого и так понятно.
Не все в моём селении были воинами, но почти все мужчины были охотниками и в прямом и переносном смысле. Кому была охота поохотиться, кому была охота поспать, а кому и с женщинами была большая охота. В общем у каждого своя охота.
А как известно, одна охота, другой охоте не мешает, так что со мной поохотиться собрались, десять охотников-загонщиков и двадцать воинов. Ну и мини-отряд страхующих меня, из троих преданных лично мне, молодых воинов, у которых были усиленные луки, выменянные у купца суданцев.
Одним из них была Нбенге, у которой папа явно был не из племени банда, а наверно, из племени зулусов и которой, явно не давали покоя лавры амазонок. О которых я как-то мимоходом упомянул, а может быть и ещё по каким причинам, но эта симпатичная, стройная и высокая девушка со всей серьёзностью напросилась на мою страховку в будущей охоте.
Меня это изрядно порадовало, потому что я был уверен в ней и знал, что она не прозевает опасного момента и не даст прозевать его другим. Разведчик сообщил, что увидел в километрах тридцати от нашего селения, не просто носорога, а белого носорога, такого же редкого, как и белый тигр в Индии.
Это был знак, и не просто знак, а значище, но никто, кроме меня, его понять не смог. Носорог был большим старым самцом, ушедшим в свободное плаванье, уступив своё место, более молодому и бродил по саванне в поисках еды, – высокой и сочной травы.
Вечером, мы раскрасив своё тело в разные цвета, танцевали вокруг костра отдавая дань одному из богов племени банда, этих богов у племени было много и я их не запоминал. Мне хватало и того, что я и сам всячески запугивал суеверных негров, волей богов, и тем, что они мне очень помогают.
Наплясавшись и напевшись и даже сделав жертвоприношение, – заколов пустив на шкуру, пойманного в ловушку гепарда, я завалился спать, как и все остальные. На следующий день, все участвующие собрались и мы выдвинулись на охоту. Командой загонщиков руководил пожилой негр, по имени Наобум, ну его имя было что-то вроде Нгобум, но я его называл этим именем, переиначив старое.
Саванна была не пустынна, то тут, то там мелькали в высокой траве различные животные. Антилопы, слоны. Медленно прошагали вдалеке высокие и длинношеие жирафы, мелькнула и скрылась в траве стая гиен, прошуршала убираясь с нашей дороги ядовитая змея.
А мы шли вперёд, ища белого носорога. Через полдня, белый носорог был найден. Он пасся возле большого баобаба и периодически тёр об него свою толстую шкуру. Поправив на своём плече шкуру лично добытого мною леопарда, которая висела на мне вроде ниспадающей туники, я стал раздавать команды.
– Наобум, забирай загонщиков и идите влево. Создавайте там шум и гоните носорога на меня. Я буду возле того дерева, – показал я на одинокую африканскую акацию, что торчала вдалеке.
Отдав ещё пару распоряжений, я пошёл к акации, чтобы занять удобную позицию, а в случае опасности или неудачи спрятаться на дереве. Моя свита из двадцати воинов, держалась сзади меня и была готова прийти на помощь, но я сильно сомневался, что они смогут, что-либо сделать, если даже будут самоотверженно бросаться на носорога.
Вся надежда была на тройку подстраховки, оснащённую ядовитыми дротиками и стрелами. Я же надеялся на свой английский "слонобой" и копьё, также смазанное парализующим ядом, но на ружьё всё-таки больше. Калибр 14 мм, внушал мне уважение и надежду на лёгкую победу.
Заняв позицию, я приготовился к встрече с носорогом и дал условный знак. Его по цепочке передали Наобуму, а тот поднял загонщиков и размалёванные в белую и красную краску негры, непрерывно ударяя в небольшие тамтамы двинулись на носорога.